听了他的名字，驷明倒不怎么惊讶。

“我早料到了。”他很快便平静下来。“你是回来和我争王位的吧？”

李残摇摇头：“王位对我而言没有半点儿吸引力。如果可以的话，我宁愿永远做个厨子。”

驷明难以置信的望着他，干笑着说道：“看看，虚伪不虚伪？”

他突然愤怒的伸出两个指头：“虚伪！”

“李残。你别以为自己没爹没娘就有资格在我面前说大话。告诉你，你不配！抚养你的那些下人哪个不把你当自家孩子？你被别人一路保护着长大，就连挫折好像也是上天故意安排好的。你逃了十年，怎么样？不还是毫发无损的回来了？我呢？你知道我走到今天花了多少辛苦，付出了多大代价？”

他忽然泣不成声：“为了今天，我把良心都卖了，卖了！”

李残道：“你现在回头也来得及。”

“来不及了，你不懂。”驷明哀叹道：“几十年前就已经晚了。我忍了这么长时间，也该放手一搏了。”

雨寒忽然喊道：“驷明，你连我都不顾了吗？”

驷明身子微微打颤，指甲扣进肉里，出了血。他大声说道：“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。顾不得你了。”

机关神兵迈开脚步，刹那间地动山摇。

李残挡在前面，喝道：“有我在这儿，你别想过去。”

“螳臂当车！”驷明轻蔑的一笑，按动机簧。神兵朝李残踩下去。它动作虽然笨拙，但覆盖面极大，就算你看得一清二楚，却没法躲开。所谓“大巧不工”就是这个道理，在绝对力量的面前，技巧是没什么用的。

李残知道自己刀法的极限，就算他能使出那石破天惊的一击，也阻挡不了眼前的庞然大物。蚍蜉撼树，即使最厉害的那只也撼不动。

但他还是站到神兵的面前。

李残不会为求死而战，他身上流淌的是张啸卿的血。他要胜利，而且是大胜。张啸卿当年困守孤城，面对十万大军兀自奋战；今天的李残也不会后退一步。

他深深吸了一口气，闭上眼，自言自语道：“这个巨人的弱点在于重量，一旦倒地便再无法站起来。我只需要造成一个倾斜，便可以放倒它……”

他把手按在刀柄上，心中空空如也，仿佛老僧入定。

李残感到自己站在一汪漆黑的湖水中，湖面开满莲花。他往前迈步，脚下泛起片片涟漪。有的花怒放，有的花枯萎、死亡。天上落下温暖的雨，他在等。等自己的刀可以斩断钢铁的一刻。

蓦的，湖面上裂开一道金光闪闪的缝隙，李残顿时感到醍醐灌顶。

他睁开眼，刀出鞘。光华一闪，寂灭。

驷明在上面只感到一阵寒气。他失声道：“怎么了？”

机关神兵的左脚踝处裂开一道火红的缝隙，使得那只脚无法承受山一般的重量，整个坍倒下来。

湖面上的金光，就是李残的答案。机关神兵无论结构多巧妙，也是经由熔铸、拼接而成。即使隐藏得再好，金属间的缝隙依然存在。只要找到这缝隙，纵然神兵一击可破。

巨人陨落，砸向地面，摔得七零八落。一阵尘土飞扬后，驷明却不见了。李残看见黄袍的一角，便跟了上去。

他们没有往上走，而是顺着暗道盘旋向下，仿佛直达地狱深处。李残只感觉阵阵热浪袭来，灼烧着皮肤、头发和肺。台阶尽头，一条岩石雕成大桥向前伸展。它下方数丈，是奔腾咆哮的岩浆。

这里是火的海。

前面没有路，驷明不再跑了。他整理好衣冠，恢复了往日的谦雅。

“五年心血，一朝被废。人诚不可以与命争，这道理我现在才懂。”他环顾四周：“就到这儿吧。”

李残道：“听着，你不必自寻短见。和我回平安寨，你可以用双手换一口饭吃。虽然没那么风光，但不会有人瞧不起你，相反大家还会尊敬你。你会发现做个普通人本是件快乐的事。”

驷明哈哈大笑：“我三岁习文，遍读诸子百家。你现在要我做普通人？简直笑话。告诉你，我就是死也要轰轰烈烈、惊世骇俗。”

他从怀中掏出一张信笺，迎着热浪晃了晃：“知道这是什么吗？这上面写的东西可以决定千万人的生死。你想不想看看？”

李残凝视着他的脸，想读出一点蛛丝马迹。但那张脸像一潭死水，平静得可怕。

“把它给我。”李残尽量控制着自己的语调。“即使是现在，你仍有机会悔改的。你可以做个好人！”

“虚伪。”

这两个字是驷明最后的话，说完便纵身跃入火海。熊熊烈焰瞬间将他吞噬了。

李残赶到桥边向下望去，那封写有秘密的信纸被热浪一顶，居然飘了起来。他见此情景，也毫不犹豫的跳了下去。

千万度的高温灼烧着李残的身体和意志。也许信笺上只是一句恶毒的谎言，但李残铁了心要拿回它。千万条生命，这个赌注太沉重，李残输不起。

他用脚死死钩住一块突出的岩石，拔刀在手，轻舒猿臂，用刀尖将纸片轻轻一挑。真是老天睁眼，信纸被他钩到了。

李残心中大喜，正想将刀收回来，意想不到的事发生了。

岩浆中冲出一具燃烧的骷髅，它伸手捏住信纸，将其死死拖入火海。

片刻后，骷髅和纸片都化作一缕黑烟。

地宫里回荡着驷明的笑声，这是他最后的执念。李残被深深的震撼了，他没想到执念会如此可怕。

岩浆仿佛被笑声唤醒，变得躁动不安，开始一寸一寸的上升。地下火狱要喷发了。

李残跃回桥上，拼命向外跑去。他迎面碰上雨寒，不由分说，拉住她便走。地下城中现出一个方圆百尺的深渊，仿佛饕餮的血盆大口，将宫殿、机关、零件、甚至地下河，全被吃到肚子里。

地面上，湟州城中，人们兀自在以命相搏。李残大声疾呼：“快逃啊！这里要爆炸了！”但一个肯听的人都没有，只有兵刃相交之声不绝于耳。

雨寒道：“先回寨子，保住多少是多少！”

李残狠狠一跺脚，直奔平安寨方向。

就在这时，大地深处传来一声低吟。

世上有无数种声音，而这一声无疑是最宏大的。它并不高亢，甚至有些浑浊，但蕴含着无可比拟的力量。

李残回过头，看见了此生最壮丽的景观。

千万道火舌如百川归海，汇聚到湟州城。地面变得通红，使城市仿佛置于巨大的洪炉。红光迸发出来，是由内而外的散发。谁都能看出湟州城这个母体正孕育着一个暴怒的婴儿。

一瞬间，所有东西都不见了。强烈的光线刺痛着每一双眼睛，太阳从地下升起。它发出一声啼哭，压倒万道惊雷。紧接着，火雨漫天。

与此同时，在大梁朝钦天监的星盘上；在经书上的失落的文字间；在无数佛像悲悯的目光里；在以不同文字、不同语言描述的洪荒神话中，地缺星降临人间。