李残听了郑大宝的话，不禁对这个干瘦的男孩油然而生一股敬佩，那种对生存的渴望和不屈让他深受感染。虽然他已经不记得了，但在刚出生时也他曾这样为了生存而拼搏……
李残连连点头：“小兄弟，你很了不起。”
郑大宝得意道：“那是自然！唔……不过话说回来，现在全村人都成了妖怪的爪牙，想要瞒过他们的耳目装成祭品只恐没那么容易。”
李残道：“不如咱们暂且回去，与我同伴商量下再做计较。她足智多谋，一定会有好办法的。”
郑大宝点点头：“也只好如此。你自己先回去，可不能让他们瞧见你和我在一块儿。”
李残心想：这郑大宝心思缜密，比大人还机灵得多，若是能离开这村子，日后定然有所作为。竟真的起了将他带回平安城的念头。
回到村里后，李残却是大吃一惊。只见本在装货的村民都停了手，用阴恻恻的目光望向自己。李残心中虽然疑惑不定，却像没事人般问道：“都愣着干嘛，怎么不装车？莫非钱也不想要了？”
这时只听一个声音说道：“李大官人，我说你们怎么如此爽快。只怕这钱我们有命挣，却没命去花吧？”
但见侯老汉快步走出，将那锭金子啪的掷于地上。
李残情知不妙，却故作茫然道：“怎么了，出了什么事？”
侯老汉冷笑一声，摆了摆手，只见几个村民将五花大绑的美雪抬了出来。
李残眉毛一跳，右手按在刀柄上，沉声道：“放了她。”
在场所有人突然感到一阵寒气，不由得激灵灵打了个冷战。
但这时李残忽然瞥见美雪轻轻的摇头，他恍然大悟道：美雪机智过人，又会法术，壬生组的剑豪尚且拿他没辙，又怎会轻易被几个农民拿了？定然是她的计策，我只需顺着演下去，切不能意气用事。
想到这儿他把手移开，假作色厉内荏道：“你们这群穷棒子居然敢动我妹妹，可知道我们是何许人？
哼，实话告诉你们，我和凉州总兵赵大人颇有交情。等过几天我把官兵叫来，让你们一个个都吃不了兜着走！”
众人方才本来被李残的气势吓了一跳，但此刻他看上去只像个平庸的匹夫，不禁心道原来只是虚惊一场！
侯老汉擦了擦脑门儿上的汗水，说道：“既然如此，我们便更不能放你回去了。”此言一出，几个壮汉立即跨步靠了过来。
李残道：“你们想怎样？”
侯老汉冷笑道：“先给你看看证据，也让你知道不冤枉！”说罢摸出一个印着金色菊花纹的锦囊，把里面的符纸一股脑儿倒在地上，厉声喝道：“说，这是什么！”
李残认得是美雪之物，却眨眨眼睛故意道：“我不认得，这是什么玩意？”
“这是从你妹妹房间里搜出来的，还敢狡辩吗？”
“哦……”李残点点头“我想起来了，这是我妹子的平安符，怎么在你们手里？你们……你们去我妹妹的闺房干什么？”
侯老汉老脸一红，喝道：“小贼休要岔开你爷爷的话！这符我们认得，才不是什么平安符，而是驱鬼请神的符箓。说，你们听到了什么消息？又是谁派你们来的？”
李残叹口气道：“既然被你们捉了，也只能怨我做事不周密。要杀要剐悉听尊便，只是要我说出雇主的名字却是万万不能！”
他越这么说，侯老汉便越信以为真，示意几个汉子卸了李残的刀，并绳捆索绑。然后哼了一声道：“识趣的便赶紧招了，以为我们乡下人不会用刑吗？”
李残把头一歪，故作宁死不屈状。侯老汉喝道：“押下去！”两人便被分别押至东西两屋。
临行前李残望了美雪一眼，她嘴角微微一翘，仿佛在说：别担心。而后便头也不回的走了。
李残被推搡进一个阴森森的屋里，窗户被木条封死了，阳光透过缝隙照进来，地上是斑斑驳驳的血迹。墙上挂着铁钉、夹棍、和种种叫不上名字的刑具。
李残皱了皱眉，这屋里有股发霉的血腥味儿。
两个大汉把他固定在墙上，另一个打着赤膊的人走过来，看样子是行刑者。他挑衅的看着李残的双眼，出其不意的扬手便是一拳。
这一下重重打在眼眶上，那人本以为李残起码会大叫一声，但没料到他居然哼都没哼。反倒是他自己的手指传来钻心剧痛。
他哪里知道李残的身躯乃是灵珠子用灵台金莲所铸，水火不侵，鬼神难犯。还好他力量小，若是力气用大了，自己手指非当场断掉不可。
行刑者退后两步，头上冷汗飕飕的往外飚，大叫道：“他娘的，疼死老子了！”
其余几人立即围上来，冲李残吼道：“你小子老实点！”
行刑人一摆手，余者皆默不作声。看来此人在本地应是个恶霸一类的人物，说话很有分量。
他上下打量着李残，恶狠狠道：“行啊，头够硬的……”
边说边把手伸向一根烧得通红的火钳，猛地抽出后直击李残的额头。
但只听咚的一声响，火钳震得嗡嗡直颤，那人的虎口仿佛撕裂一般；慌忙间有几颗火星飞溅出来弹进他衣领。那人烫得哇哇怪叫，手舞足蹈。李残看了暗暗好笑，却只能强行忍住。
众人上去忙活一阵才把火扑灭，他们对那行刑人道：“大哥，这小子属实邪门儿，不如扔进火中烧一烧，看他老实不老实！”
那人反手便是一巴掌，喝道：“蠢材！村长让咱们问出幕后主使，若是烧死了还问个屁了？”
听了他这话，李残灵机一动，假装呻吟道：“好汉饶命！我实在吃不住打了。烦劳哪位把村长叫来，我愿说出主使之人！”
行刑人大喜，也顾不得疼痛了，对几人道：“你们看住他，我去去就回。”
过不多时，侯老汉来了。他一见李残便轻蔑的笑道：“我本以为会是那个女娃子先吃不住。没想到你堂堂八尺的汉子居然这么快招了。也罢，你若实话实说也免得那女子遭罪不是？讲吧！”
李残假装虚弱，用断断续续的语调说道：“侯老爷，事关机密，我只能说与你一人听。”
侯老汉跨近两步道：“好，你说。”
但李残摇摇头：“我信不过旁人。”
侯老汉见他五花大绑，以为不会有事。于是一摆手：“你们都出去！”
众人离开后，问道：“这回总行了吧？”
李残抬头笑道：“嗯，可以了。”
老汉猛然间发觉不对，刚要叫人，嘴却被牢牢封住。
他见两股麻绳死蛇般堆在地上，李残那双手被解放开来，不禁双膝一软，哆哆嗦嗦的跪了下去。
李残威胁道：“敢吱一声便宰了你！”
然后拿起绳子胡乱往手腕上一搭，又找把刀子顶在老汉后背，沉声道：“带我去那女子的房间，快！”
侯老汉感觉到刀子那冰冷生硬的触感，几乎魂飞魄散，颤声道：“别……别杀我，我这就带你去！”
李残道：“休想给人打暗号，别人若是看出来，我一样宰了你！”
老汉哭丧着脸道：“明白……明白……”
到了门口，那几人一愣，问道：“村长，你老人家怎么出来了？”突然又望见身后的李残，脸色一变，立刻就要动手。
李残见状，悄悄将刀往老汉背后递了递。侯老汉立即大叫道：“住手！”
几人面面相觑，为首的小心翼翼问道：“村长有什么事不成？”
侯老汉佯怒道：“我能有什么事？我要带这小子去与那女人对质，你们还不快让开？”
几人被他一吼也没了主意，唯唯而退。
李残和村长来到关押美雪的屋子。门前空荡荡的，连个站岗的人都没有，屋里也听不到一丝声音。
李残的心不禁悬了起来，美雪虽然机变百出，但毕竟是女孩子，会不会一时不慎失了手，甚至……
他不敢往下想，一脚踹开门，低声叫道：“美雪！”
但却只见七八条大汉倒在地上，美雪正在挨个搜身。
美雪见了他笑道：“李君，咱们又想到一块儿了。”
李残却问：“你没事儿吧？”
美雪摇摇头道：“我没事。李君，我发现这个村里有用孩童祭祀恶灵的风俗，便想它有没有可能便是掠走芷儿姑娘的怪物。你在后山打探到什么没有？”
李残点点头，便把郑大宝和他讲的事情约略说了，只是当着村长的面所以隐去了郑大宝的名字。
美雪道：“既然如此，咱们就不妨板做祭品，去那龙潭虎穴走一趟。”
李残对侯老汉道：“侯村长，又要辛苦你，跟我们后山走一趟吧。”
侯老汉此时已略微平静下来，说道：“小子，我劝你还是不要去的好。那位大仙脾气暴躁，只怕一口便将你两人吞了。”
李残道：“要你废话？赶快带我俩去！”说罢又在村长臀部狠狠踢了一脚。村长再不敢胡说了，立刻带路。