朱学休不愿有负，有负于蓝念念，也不愿意有负自己。

因此，他选择了培养蓝念念，教导她长进，希望一切还来得及。

他相信自己只要付出，蓝念念一定能够用心的学，一定能将他的本事学了去，到了那个时候，相信邦兴公不会再拒绝。

朱学休愿意教，也愿意去等；蓝念念同样的愿意学，更是不愿意去放弃。

彼此抱着这样的心思，朱学休开始教导蓝念念，先是以雇工的形式雇佣对方，把她在带在身边，学习他如何处理光裕堂的诸多事务，包括光裕堂在雩北各乡镇的几十家店铺，还有民防团的大小事情也从不瞒着。

蓝念念对朱字休雇佣自己，心里是有几分抵触的，但是想到事情到了这一步，她与朱学休的关系几乎已经到了尽头，再不狠心就没有以后，一咬牙也就同意了。毕竟她的家里，如果没有了这份收入，姐弟仨个就只能喝西北风，领工钱总比受馈赠的好听。

抱着这样的心思，蓝念念就开始在朱学休身边用心学习，每每有不理解或者新鲜的事物，朱学休总是会体贴的给她讲解，经常不需要蓝念念开口。

两个人就这样，天天“腻”在一起，除了蓝念念的见识在增长，两个人的感情更是突飞猛进。

这些天，要不朱学休到蓝念念家里帮手做些家务，要不蓝念念陪着朱学休处理各种事物，有时候，又相约黄昏后

彼此之间心意通晓，眉目传情，双方都晓得彼此的情意，更不愿意放弃彼此，其苦亦乐。

这一日，朱学休又在看过各店面的账簿，顺便代邦兴公处理民防团和联保事务，对一件事物在案卷做了批示。

因为是案卷，并不多见。蓝念念好奇，接过来后展开手里瞧看，顿时心有不解。道：“不是说他点火，烧了彭家的祖祠么，怎么判这么轻？”

蓝念念问，问的是去年底彭氏一族，祠堂遭人纵火之事，时隔半年，民防团终于把肇事者抓获，有了相关的结果。

朱学休曾经告诉蓝念念，杀人放火皆是重罪，只要有人犯者，重者毙命，轻者流放。只是民国时期并没有流放，所以一般都是交到别动队，前去参军或者是参加苦役。

蓝念念看到朱学休的签判结果，心里很是不明白，这根本不符合印象中光裕堂或者是说邦兴公的行事作风。

邦兴公以前主政仙霞贯的手段、传言甚多，做事雷厉风行、手段高超狠辣、故事精彩纷呈。传言中人头滚滚、故事中鲜血淋淋，像蓝念念她们这一辈的年轻人，多多少少总是有曾听说过，有些更是亲眼看见过。

这根本不符合规律，也不符合邦兴公或光裕堂的作风，因此蓝念念心里有疑惑。

“杀人放火，那不都是重罪么？”蓝念念再问。

朱学休听见先是一愣，继而明了。嘴里带着笑，微微摇头，把手里的毛笔放了，转过身来看着蓝念念。

道：“这可不算轻了，这差不多也是流放。唯一不同的是我们没有把他交到别动队手里，而是自己拿着代替政府出民役，不会走太远，也就在县城、专署范围内。三年整。”

没有交到别动队手里，那就等于生命有保障，这才是蓝念念最疑惑的地方，不过看着朱学休似乎没有说完，也不插嘴，微微的点头，带着笑容、静静的听朱学休说道。

“他是故意纵火，但是受到逼迫，焦急之下趁夜点火烧了彭氏祖祠，只是当晚火势虽大，但是并没有烧到正堂和人员伤亡，损失并不算太大。”

“事有原委、情有可原，事情结果也不算太严重，而本人也一直是一位忠厚、为人正直的老表，鉴于这些，这才给他网开一面，让他活命，不要送到别动队里。”

朱学休连番解释，将案情向蓝念念解释一番，这件事从头至尾，都是他在参与，纵火当晚，朱学休还曾经带着队员们前去福田村现场救火，察看火情。

“仙霞贯一直在打仗，这才好过来没有几年，人口还没有缓上来，许多差点的黄土都没办法开垦，所以要保持人口，不能轻易判他人抵命。”

“人命金贵，……这是我阿公说的！”

说到邦兴公，朱学休的脸上总是情不自禁的带着笑意，对着蓝念念说道：“方家老二方民安，纵凶行恶，强买强卖、掘人祖坟、推人落坑，还夜半纵火，罪孽累累，只是没有人命，我阿公放了他一马。如今再有这种事情，我又为何乐而不为，网开一面？”

“以前是战争年代，盗寇丛生、走私不绝，民心将乱，是以用重典；现在仙霞贯已是和平，缓和了数年，继续严惩不合教化。”

说到这里，朱学休脸上笑意盈盈，隐隐有几分得色，不晓得他是因为复述邦兴公的原话而心有得意，以阿公为自豪，还是因为是自己学了个精透而自得。

蓝念念看见，并没有多说什么，朱学休有何长短，她已是一清二楚，男人做的好了，做的标致，还不容允许他自得一二么？

再说了，蓝念念虽然不懂，但并妨碍知道朱学休嘴里吐出的这一番话是至理名言，好坏一听便知。

在老百姓眼里，人之性命当然是最贵重的。

蓝念念连连点头，道：“嗯，原来是这样！”

朱学休经常口花花，一会儿要说打这个，一会儿要说打那个，年少时更是时隔三个月再上门打人的恶迹。蓝念念与他关系虽好，但心里总是有着几分惧怕，现在听到朱学休这般言语，对光裕堂、对朱学休又亲近了几分，两眼亮晶晶，脸上带着笑容。

时间一天天的过去，转眼又是一个多月，临近端午。

朱学休闷闷不乐。

他在九山村已经呆了这么久，先前决定教导蓝念念时，虽然是一时冲动，心中不忍，但过后还是细细想过，希冀着阿公能传信来，让他回去。

不管是骂，还是打，只是阿公承认这个结果，朱学休都觉得可以接受。骨肉浓于水，朱学休相信阿公一定能够理解并支持他。

难而，一个多月过去了，又是端午节这样的大节气，朱学休很想回去光裕堂，回去参加族里的祭祖大典，但是邦兴公却是始终没有音信传来，让朱学休委实难过。

几分伤心，几分难过，又有几分委屈。

朱学休不敢责怪阿公，邦兴公已经和孙子说过了他拒绝蓝念念的理由，说的在理、说的清晰，而且朱学休也认可阿公的话语，只是事到临终，他一时心软，变了心肠。

想着自己拒绝了阿公的好意、拒绝了他的精心安排，如今阿公不理会他，是自己罪有应得，但是朱学休依旧闷闷不乐。想着阿公，想着族里的祭祀大典，朱学休的胸口犹如压着一块巨石。

痛的难过，压抑的无法呼吸。

朱学休虽然没有明说，但是蓝念念也是身同感受，晓得他在想着什么，担心什么。语言是苍白的，蓝念念并不能给朱学休什么，只能一直陪着他，默默的陪着日出日落，看着日子一天天的临近。

然而，邦兴公始终没有传来任何消息，没有只字片语。

这一日，五月初四，端午节的前一天。

临近黄昏，夕阳西下，金晖洒满大地，照亮着整个山谷，一片金华，美丽而又梦幻。

朱学休和蓝念念忙过，两个人肩并着肩的坐着，坐在山谷的坡面上，遥遥的看着从富坑村通往九山村的道路，道路上人来人往。

今日一大早，朱学休就将‘番薯’打发了回去光裕堂，然而一直等到如今，也不见‘番薯’回程，也不曾看到有一个熟悉的身影出现在这条道路上，没有只字片语。

朱学休心里一片黯然，内心无比的失落、难过，仿佛一个被人抛弃、无家可归的孩子，孤苦无依。