刘家村原本是一个普通的村子，村里头生活着两百来户人。他们以务农为生，过着日出而作、日落而息的生活，虽不富裕，倒也能安居。

村子三面环山，一面背水，进村之路恰是个垭口，若不是当地人，很难找到地方。想来这村子的祖先是因为逃避祸患才选此地居住。

在故事中，这样的村子，很难拥有平静的未来。

刘老汉扶着拐杖在村口站了一个晚上。他有个儿子，半年前被衙门里的差人征兵征走了，只说是石龙山土匪猖獗，地方官军兵力不足，临时征些健壮男子前去剿匪，这一下就带走了村中大半男子，只留下妇人和老弱病残。

他还有个身怀六甲的儿媳妇，只是福无双至祸不单行，就在征兵走后不久，一群不知哪里来的强人冲进了村子，掳走了所有年轻女子，然后盘踞在村中，逼迫他们开山凿石，似是要挖什么东西。

这群可怜的人，经过无谓的挣扎反抗过后渐渐变的麻木，每天如同蝼蚁在人脚下爬行一般活着，不敢说话、不能休息，在日复一日非人的劳作中等待未知形式、未知时间的死亡。

然而只要还活着，希望总是会有的。

杨破云刚到中原，便有神秘的人通过丐帮给他传递消息，一路指引他来到村子。他假装游玩，懒洋洋的驱马跨过石桥行到入村的垭口，往里面看去，村中异常平静。

此时正是午时饭点，太阳最热的时候。通常这个时候，妇人们都在家中做饭，男人们应该在河边赤身沐浴才对。这村庄一定有问题。

果不其然，还未进到垭口，便从里面跳出两个汉子，持着明晃晃的钢刀恶狠狠说道：“哪里来的野驴，快走快走，要迟半刻把你剁馅做成云吞。”

杨破云微笑着近前，道：“你两个连上差都不认识吗？”

二人迟疑问道：“你是谁。”

“我便是地府勾命之人。”话音未落，双指点出，那二人便软软瘫在地上。

刚一入村，杨破云便动了杀机。他第一眼看到的景象，是几个壮硕的汉子将一个老妪吊在火上烧烤。

浓烟已经熏哑了老妪喉咙，她只能无力的发出嘶嘶的声响，而那几个汉子围在一旁不停拍手，其中一个似乎并不过瘾，从哪火堆中抽出一个燃烧的木棍，狠狠的击在老妪背上，那老妪顿时没了声音。

周围围满了村民，却没有一个感出来说话，几个孩子吓得要哭，也被旁边大人捂紧了嘴巴。

一个恶汉向众人道：“以后谁想要逃，这就是下场。乖乖的干活，还能多活几日。要是偷奸耍滑，我叫他死无葬身之地。”

看过无数世态炎凉，历经许多江湖凶险后，杨破云已经不是当年那个少年了。他曾经问过贺云暖：“圣人讲以德报怨，可是何以报德呢？”贺云暖只是轻轻拍着他的额头说：“既然以德报怨，还要图什么后报呢。”

然后顿了顿，又说道：“其实这句话是不对的，不能叫做以德报怨，而应该是以德化怨。报而不化，养恶为患啊！”

然而要化解一场恩怨谈何容易，通常他对待恶的态度，就是比恶还恶，简单直接、不去多想。

杨破云下手极重，在他快如疾风的刀下，四人血肉横飞，站着的时候还是一个活人，倒地后已经变成一堆碎肉和骨架。

一众手持各类兵刃的大汉围了上来，杨破云轻蔑一笑，这些人显然是无法度化的，他自然不必手下留情。这些个亡命之徒空有勇力，平时仗着人多欺压那些不敢反抗的百姓而已，却哪里见过杨破云如恶鬼般的杀人的手段？眼见得同伴一个个尸首分离，哪还敢停留半刻，一个个哭爹喊娘向里面奔去，一边跑一边呼喊着“九爷、九爷！”

九爷是他们的老大，只要他来，这小子一定死无全尸。

而九爷果然不负众望，提着一柄苗刀，挡在杨破云前面。

他朝杨破云一拱手，道：“巨擎攀日月，白鹿逐中原。天下熙攘，你来我往。敢问大侠高姓大名，却不知因何要趟这一趟浑水？”他说的乃是巨鹿帮的切口，表明身份，让杨破云知难而退，不要与巨鹿帮为难。

杨破云两眼望着天空，自言自语道：“好个巨擎攀日月，白鹿逐中原。我做官的时候，说这话是要杀头的。一个无恶不作的江湖匪帮，聚了些猪狗就敢这么嚣张，中原的英雄豪杰莫非都死光了？”

这话把九爷惹怒了。他本不是汉人，最忌别人骂他猪狗。他自小便拜在南疆高人门下，习得正宗的苗家刀法，入巨鹿帮几年来，也是运气好，还未曾有过败绩。

他看过杨破云的刀法，因此决定先出手。口中一边说着：“敢问阁下是谁，为什么无端来找我巨鹿帮麻烦？”一边已经出刀，斩向杨破云左臂。

他想要出其不意，这一刀既快又狠。但杨破云似是早知道他会如此一般，拿刀往外一磕，挡了开来。九爷一刀不成再补一刀，脚下移动，苗刀斜刺向杨破云。

周围围观的恶汉们纷纷拍手叫好，只是这好字还没喊完，已经变成了“啊”的惊吓声。原来九爷这一刀不但没刺着杨破云，反被杨破云寻得破绽斩向手臂。

九爷也确有些本事，急速变招防下，却不想杨破云这一招本是虚招。他防了个空，陡然间刀风劈面，杨破云直直砍了下来，他赶忙举刀抵。

只听见“铛”的一声，苗刀已经断做两节。杨破云并未下杀招，他感觉这被称作“九爷”的苗人刀法不弱，应该是这群人的首领，想必知道些事情，砍断苗刀之后，再补一刀断了他的手臂。

九爷断腕鲜血直喷，疼的在地上打滚。周围巨鹿帮众想要四散，杨破云一声狂吼“那个敢走！”声如惊雷震得火堆中火星四溅。那些个帮众顿时吓得魂飞魄散，脚步再也不敢挪动。杨破云方才慢慢放下老妪，用手探了探鼻息，早已回天无力。

在江湖中颠沛流离的这些年，他已经见惯了生老病死，那老妪的离去于她本人来说，也算是一种解脱。但是这些作恶之人决不能轻易的解脱。

他从尚未完全熄灭的火堆中，拿出一根冒黑烟的木棍，缓缓走到九爷身边，只一棍便打断了他的脊柱，那九爷疼痛难忍，昏死过去。