激烈而整齐的马蹄声从远处传来，曲黑耳朵抖动了下，向两个弟子说道：“大人物来了！”

身着银色重甲的兵士簇拥着金盔金甲少年将军，兜鍪长缨，烈火披风，刚毅的面容在满身繁华和壮烈之中若隐若现。

他宛如天上的金星，闪耀在当下的黄昏。整齐划一的踏地之声和刀剑撞击金鸣之声贯穿了整条长街，二十几人的队伍竟然如千军万马一般让人震撼。

众人的目光都落在了那青年将军身上，只见他翻身下马，整肃甲衣，然后昂首阔步进了琉璃楼。他一个动作、一个步伐都让人觉得分外有力、分外潇洒。

“长老，那人是谁啊，这么大的阵仗！”中年乞丐问道

曲黑道：“听说过山海游骑和十四征衣吗？高天俯长岭，大日照重山。征衣浴热血，山海固长安。

你看这将军年纪尚小，却有这么雄壮威严的气度，除了山海游骑军统领魏武侯还能有谁？！”

魏武侯并不高兴，他与别人不太一样，不喜欢这种寻欢作乐的地方。

他的心在辽阔的关外草原，在绵延的万里长城，在遍地血肉的疆场上。无论是在塞外大营还是在这武昌城中，他从来是穿着战甲，随时都可拿起镔铁虬龙棍，立刻就能出现在战场每一个角落。

他这次从关外来到武昌城，是因为接到司礼监内相魏奉朝的命令，协助武昌府知府护送一件重要东西进京。

但已经到了快十天了，那东西却始终未曾见到。虽然心中有气，但是能够让内相亲自授命，专门安排山海游骑护送的东西，一定是一件了不得的东西。

况且还有一件事，今年山海游骑的军费较往年迟缓一些，除了朝廷划拨的只有六成到位外，地方上的商团资助也不足半数。

他之所以来赴宴，正是因为邀请他的除了那个姓刘的知府外，还有金钱帮、巨鹿帮以及几个大商团的人。

门厅内，武昌的知府、巨鹿帮的粉嫩公子和金钱帮的赵堂主早在那里等候，他勉强挤出笑容与几人打了招呼。

知府姓刘，他前几日交接公文时便已识得；粉嫩公子名叫鹿安，是巨鹿帮的少帮主，年纪不太大，却是一副老练的样子；还有一个身材健壮的汉子，是金钱帮一个堂主，他只记下姓赵。其他几个人，他再也懒得去记。

天下好引着众人等上了最高一楼，众人按了顺序坐定。天下好便上了第一道凉菜，唤作四海明珠。

“四海明珠这道菜，是取了东南西北四海中狮、寐、鳇、鲔四种鱼目制作，配以扶桑国运来的秘制芥末酱料生食。

这道菜的特别之处在于这鱼目是上桌之前刚取的，这鱼也还是活着的。”

众人纷纷点头称赞，要知这武昌虽近长江，但是离最近的东海都有八百余里，东海之鱼运到这里还能活已经十分不易。更别说那南海到此地万里之遥，能够活着运达武昌却是比登天还难的一件事情。

众人纷纷点头称赞，唯有魏武侯端坐上首，看不出什么表情。众人都以为他身居高位，对这些早已司空见惯，哪能想到此时他心系远在山海关的将士，没有心情听这些连天的鬼话。

天下好见状，又上了第二道菜，名唤千山暮雪。

“这一道千山暮雪食材就普通些。是选用朱鹮、红鹳、白鹤、黑鹰等九十九种珍禽的肝尖做主材，加了虫草、熊尾、藏红花等佐料磨酱做底，上面盖上一层去年秋时收集来的百草冰霜，吃起来清爽，最是消暑解腻，值得一试。

魏武侯瞧了下天下好，道：“倒是辛苦你了！”

天下好嘿嘿笑道：“那里那里，请侯爷试菜，看合不合胃口？”

魏武侯掂起银箸，试了一口，果然不错！

这一箸入口，先是清新凉润，而后鹅肝浓郁香气缓缓散发，从胃至喉，而又升腾回到口腔，与一般味道自上而下反其道而行之，十分可口舒服。

正因如此，他心中不悦更甚。

魏武侯自幼辗转各大门派习武，一十六岁便跟了父亲东征西讨，早已习惯颠沛奔波的日子，也熟悉了饮风餐露、枕戈待旦的辛苦。

即便是封候拜将之后，也是与士兵同甘共苦，每与黑水、瓦剌军队浴血奋战之时，总是一马当先。吃的是粗粝干粮，喝的是血水臭水。

而这帮人却如此的奢侈浪费，随便一道菜的耗费，就能顶一百个人一日军粮，你叫他如何不恼怒？食了这些东西，与食将士血肉有何分别？

想到此处，魏武侯脸上浮起一层愠色。

天下好察言观色本事了得，但却不知魏武侯所思所想，以为这菜仍不对胃口，赶忙说道：“将军是见惯了大世面的，这等东西当然不愿入口，小店还有特色，容我陆续上来！”说罢急忙退了出去，亲自下厨操弄。

鹿安看场面尴尬，捧起酒杯向魏武侯道：“小人虽身居穷僻之地，却也是久闻武侯英明。

武侯一十五岁之时，便指挥军队大破武夷山贼；一十八岁便号令十四征衣，以不足百人之众，击垮瓦剌两千悍勇。

这样的功绩莫说是本朝，便是那汉朝的卫青、南朝的冉闵、唐朝的李靖也比不得啊！”

众人纷纷附和称是。

古往今来名将虽多，但论功绩少有能与卫青、李靖二人相抗衡的，这二人一个北击匈奴，稳固了汉朝大好河山；一个西征突厥，成就了大唐旷世辉煌。

更主要的是这二人均是少年英雄，年纪轻轻就已有大成。魏武侯虽知对方有意奉承，但这公子哥所说的事情也确是他生平引以为豪真事。

武侯的爵位虽然是世袭，但自己这一身本领和功绩，却也是担当得起。

他便站起来举起酒杯，说道：“公子谬赞，小将愧不敢当，上阵杀敌本来就是我等从军之人的本分，没什么好说的。”

他将杯中酒一饮而尽，众人也跟着喝了起来。

鹿安又道：“去年天涝、今年天旱，帮里生意不太好做。加上北上之路多有匪贼，原本给山海游骑的军资便迟了一些。

不过幸好小侯爷路过武昌，家父鹿饮差人备齐军资，请小侯爷一并带上，也免途中遭匪贼打劫。”

一旁金钱帮赵堂主也急忙站起身来，道：“是是是，我们双帮主也是这个意思。”

魏武侯心道：“你们两个帮派势力大、人又多，不去抢别人已经万幸了，还担心别人来抢你们的东西吗？分明是要我亲自开口，好赚人情罢了。”

不过他也知道，这么多年来朝廷粮饷军资远远不够，山海游骑虽只有两千人，但常年在关外游击，所耗军资抵得上山海驻兵万余人。若不是有这些帮派势力和商团财阀供给，自己的山海游骑早就不在了，更别提什么赫赫军功。

因此他心中感激，主动举起手中酒杯向大家道：“我魏某人戎马倥偬，不识得礼数，承蒙各位大人、兄弟关照，不仅支援军资，还专门在此款待，小将不胜感激，这一杯酒代表两千游骑向诸位致谢。”

说罢一口饮下，众人也纷纷举杯附和，气氛登时热闹起来。

刘知府趁机站起，向魏武侯道：“侯爷，这琉璃楼虽然比不上京城内的名店，但也有些特色是别处吃不到的。

这楼主人天下好以前是大内御厨，还伺候过内相几年饮食，算起来大家都是一党。今天天下好准备了几道别致的菜，一道比一道精彩，请武侯暂时放下心中挂念，一一品尝，也不枉费下官及大家的一番心意。”

魏武侯道：“君子同而不党。不过我家蒙内相恩德深厚，向来唯其马首是瞻。既然大家都是自己人，便不必拘束，开怀畅饮如何！”

众人闻此心中大石落地，沉郁气氛一扫而光，纷纷举酒相敬，吹捧之余也不忘介绍自己，为的是以后同武侯拉上关系，靠上这一棵大树。

这楼内觥筹交错，吃喝渐酣，楼外曲黑长老也还未收工。两个弟子早就疑虑，今日已经收了近百两银子了，却为什么仍要待在这里忍受蚊虫叮咬？

更夫方敲过二更，曲黑耳畔微微一震，有一匹快马正往此处奔来。

他自小天赋异禀，耳朵极是灵敏，后来经丐帮前辈调教，练成一双顺风耳，便是二里之外的马蹄之声，入耳也是清清楚楚。

那马速度确实很快，不一会便到了目及之处。那马上一人身着黑衣，入到巷口便拉停马匹，纵身而起上了屋檐，而后跃动身形，无声之间急速向那琉璃楼而去，消失在楼内。

曲长老缓缓站起身来，道：“该来的人，终于来了！”