自从进入铁甲舰时代，奥地利海军就很冒头了。奥地利海军不断的扩充，逼的欧洲各国不得不跟进。

如果不是印度叛乱爆发牵制了英国人的精力，维也纳政府早就感受到了什么是压力。

伦敦政府都有人叫嚣着要搞三强标准。（超过排名第二、三、四海军强国的海军吨位）

当然，这些人也就是说说而已，实际上英国人从来都没有做到过。

现在不要说三强标准，即便是两强标准，弗朗茨都怀疑英国人能不能做到。

法奥海军的总吨位加起来，已经逼近了皇家海军。考虑到铁甲舰的因素，皇家海军的实力已经无法对法奥两国做到延压性优势。

不过，等印度叛乱被镇压过后，未来很长一段时间里，英国人应该可以实现两强标准。短期内弗朗茨还不准备爆海军，免得刺激到了英国人敏感的神经。

不对是已经刺激到了，只是暂时没有功夫理会。

如果不是沙皇政府财力不济，弗朗茨都准备帮俄国人爆海军，再刺激一下伦敦政府。

这不矛盾，只要刺激了英国人，他们才会把更多的财力投入到铁甲舰上。可实际上这些军舰都只是过渡性产物，建造的越多更新换代的时候损失就越大。

如果不是为了插手南北战争，弗朗茨才不会搞这么多铁甲舰出来。从军舰性能上来说，要不了多久这些军舰就要被淘汰了。

就是考虑到了军备竞赛可能引发战争，弗朗茨才没准备现在就做出头鸟。既然是英俄争霸，当然要让俄国人上了。

在统一德意志地区之前，弗朗茨没有准备和英国人直接对抗，这会得不偿失。

……

华盛顿，决定美国命运的选举已经结束。弗朗茨的蝴蝶效应没有影响到这次选举，共和党阿伯拉罕-林肯以绝对多数当选为第16届美国总统。

代表北方资本家们利益的总体出现，引起了南方种植园主们的恐慌和仇恨。为了保住自己的利益，他们开始进行串联。

1860年12月20日，南方种植园主代表在南卡罗纳州召开会议，决定退出联邦。

并且还发表了告奴隶制宣言，欢迎各州退出联邦，加入新组建的国家美利坚诸州同盟。

消息传到欧洲过后，立即引起了轰动。弗朗茨第一时间召开了内阁会议，商议应对措施。

外交大臣韦森贝格分析道：“美国南北冲突由来已久，这次选举的结果已经表明，南方的种植园主们在政治斗争中已经全面失败。

为了保护自身利益，他们不得不退出联邦，组建新的国家。

从美国法律上来说，这些州是有权利退出的。

不过北方的资本家们肯定不会答应，他们还想要获得廉价的工业原材料和市场。要是让这些州跑掉了，他们前面所做的努力就全部成了无用功。

除非北方政府做出妥协，不然南方的种植园主们是不可能再回去的，林肯的呼吁实际上只是在作秀。

这次南北分裂不仅仅是因为废除奴隶制问题，更核心层面的关税问题，他提都没有提过。

如果林肯承诺，降低农场品关税，那么南方种植园主们独立的决心还有可能会动摇。现在双方只能用战争说话了。

美国内战爆发，我们的美洲殖民战略就实现了一半，一个分裂的美国更加符合我们的利益。

不过南北双方的综合实力差距有些大，现在加入南方政府的才7个州，怕不是北方政府的对手。”

分裂美国没得说，维也纳政府是绝对支持的。尤其是在美洲战略开启过后，这就更有必要了。

内政大臣温迪施格雷茨淡定的说：“表面上来看，北方政府确实更加强大。

可实际上北方诸州并不是都愿意参加这次战争，大部分美国民众都不希望爆发战争。只能靠资本家掌控的舆论，忽悠民众们上战场。

南方几个州就不一样了，他们是被逼到了绝路上。关系到了切身利益，南方民众们的参军热情要高得多。

短期内，在军事上南方政府占据优势的可能性更大；如果战争拖延了下去，那么北方的人力优势才会逐渐转化为军事实力。

我认为只要南方的统帅更聪明，战争一爆发就拿下华盛顿，然后和北方政府进行谈判。

反正大家都喜欢看到爆发户倒霉，欧洲各国是绝对会支持美国分裂的。”

费利克斯首相质疑道：“这很难做到，从军事上来说，南方政府确实有可能在第一时间占领华盛顿。

但是，他们没有办法阻止美国政府撤离。站在北方一边联邦州明显更多，南方的军事行动反而会刺激大家的神经，让本身中立的州加入进去。

南方政府实力有限，他们打不下几个州，就会变得精疲力尽。反应了过来的北方政府，靠着雄厚的实力，还是会压倒南方。

实际上现在问题的关键，不是南北双方怎么打，而是在于双方谁能够拉到的盟友更多。

美国一共有35个州，畜奴州有16个，现在宣布独立的才7个，接下来双方的政治活动，才是决定这场战争胜负的关键。

如果南方政府能够拉拢16个畜奴州一起独立，再游说几个州中立，那么双方的实力就拉近了。

如果双方实力持平，在欧洲各国的干预下，也不是没有机会和平解决问题。”

外交大臣韦森贝格解释道：“首相阁下，这种理想情况怕是不会发生了。

南方政府的外交工作根本就是不及格，不知道他们从什么地方获得的自信，到现在都没有向我们寻求帮助。

我对他们能够说服多少个州加入，不抱有幻想。在舆论上北方的资本家们占据了主导地位，如果他们不够努力，怕是不少畜牧州都会倒向北方政府。

毕竟，有些畜奴州中资本家们的实力也不小。要是反应慢了，恐怕本来倾向于他们的联邦州，也会被北方政府拉过去。”

南方政府的自信是什么？当然是棉花了！

这个年代，英国有大约五分之一的人口，直接或者是间接依靠棉花纺织品生存，其中百分之八十靠南方几个州提供。

伦敦政府绝对不可能容忍棉花供应链出现问题，可惜他们忽略了1860年棉花大丰收，伦敦市场上的棉花积压了50%。

这一点疏忽就非常致命了，很多资本家把北方的封锁当做了处理积压，获取暴利的好机会。

有了这些人的扯后腿，加上给棉纺业带来影响并不致命，伦敦政府陷入争议中，并没有第一时间全力干预美国内战。

接下来，好不容易和法西两国达成协议决定干涉，又被法国人摆了一道。加上北方政府的公关，伦敦政府再次陷入了犹豫中。

几次犹豫下来，印度和埃及的棉花都种出来了。英国资本家们对南方政府的棉花兴趣大减，国际干预就这么被拖延了下去。

等伦敦政府做出决议的时候，南方政府已经无力回天了。

面对外交不及格的南方政府，弗朗茨也非常的头疼。本来就拥有的优势，不知道利用，白白把机会给葬送了。

如果南方政府积极一点儿，无论是出于战略需要，还是出于利益，大家都是会支持他们的。

不管怎么说，为了打击美国人，现在弗朗茨也只能捏着鼻子认了，还是要义务帮助南方政府。

“外交部和英法沟通一下，我们一起行动说服更多的畜牧州加入南方政府中，想必他们不会介意坑一把美国人。

再找几家报纸爆料：棉花丰收、滞销的消息，顺便强调一下印度、埃及、西非等地区棉花产量暴涨的消息。

找几个专家学者分析一下问题的严重性，让南方政府的掌权者们清醒一下，知道他们的棉花武器不可靠。”

除了棉花外，还有很多农产品都是美国人的拳头产品，只不过这些东西别的地方也有产。

甚至弗朗茨都在想，要不要派人烧掉英国人的棉花库存。这个念头只是一闪而逝，主要是棉花仓库太多了，根本不是几个人就能够烧完的。

不过现在南方的棉花，大部分还没运出来，只要南方政府有了警惕，暂停后面的棉花运输，那么英国政府还是不得不被绑在南方政府船上。

毕竟，印度也罢、埃及也罢，种植棉花也是需要时间的，国内的工厂可等不起。

历史上，北方政府在战争爆发前期，就有人提议拦截这部分棉花运输船队，断绝南方政府的贸易。

不过，为了不得罪英国人，林肯政府选择了放行。甚至南北战争爆发期间，北方对棉花运输的封锁也并不严密。

要不然，真的断了约翰牛的棉花供应，英国人早就打上去了。

不用怀疑，英国陆军虽然不咋地，但是对付美国人还是凑合的。

只有皇家海军把美国沿海一封锁，一堆印度大兵送上去，都可以堆死北方政府。

至于后勤补给，远远没有想象中的那么可怕。最重要的粮食可以由南方政府提供，这些东西完全不缺。

需要从本土运送的也就武器弹药，这个年代战争的弹药消耗量并不大，作为世界上最大的工业国，英国人完全兜得起。

说白了，北方政府也就两千多万人。战争一爆发，还被南方打爆了几个州。北方政府能够爆发出来的战争潜力，也是有限的。

就这次英国人镇压印度叛乱的力量，都足以改写南北战争的结局。刚刚拿起抢，就被送上了战场的美国大兵，根本就没有什么战斗力。