六月份的阳光明媚，但是杰弗里三王子的心情却不太好。

这几天，在王都卡兰砣里，对于各种地下市场、偷税漏税以及仓库物资的清查越来越严，甚至开始清查正常囤积物资的商家和贵族。

而在长老议会中，也有风声传出，说格雷格殿下有意提出，让吉尔特王国进入全面动员战争状态，

杰弗里有一些不好的预感，所以他的心情也烦躁许多。

“去查一下，那位安德爵士怎么还没来拜见？”杰弗里不耐烦的说。

一位中阶职业者虽然有些份量，但是在他这样身份的人面前，也只是这样了，除非是手握大权，否则一位中阶职业者还翻不了天。

但是，那位安德爵士却关系到后面的种种计划实施。

如果莱斯特家族倒在第二场考验之下，不能打击二哥的威望，后面许多计划都要做出改变这是一个非常重要的引子。

书记官凯恩斯回答道：“殿下，那位安德爵士最近在卡兰砣北边的农场里训练，我们没有收到他送来的拜帖。”

“嗯？！”杰弗里皱起了眉头。

幕僚法尔科开口说道：“殿下，这并不是一件坏事，这说明安德爵士很重视这场比斗。”

杰弗里望着远处的葡萄林，说道：“团体对抗不是靠一个人就能获得胜利，莱斯特小小一个男爵家族，手下哪有什么人才？如果他来拜见我，我还可以用看他顺眼的理由，支援一些人手装备；但是他如果不来的话，我硬要插手，做得就太难看了。”

“更何况安斯艾尔如此肯定，这安德爵士必有其他过人之处，如果他仅仅是一位剑术大师，还不足以赢得军事对抗考验。

我想亲眼看看这位安德爵士，到底凭什么让安斯艾尔有如此信心。”

法尔科想了想，说道：“殿下，您的意思是？”

“要怎么做才能既不显得我与二哥作对，又能让安德爵士衷心感激我的赏赐，当然，还要尽量帮助安德爵士提高胜率。法尔科，你要仔细谋划一番。”

“遵命，殿下。”

法尔科硬着头皮答应下来，额头上已经渗出一层细汗。

鱼与熊掌不可兼得，世上哪有这么多一举多得，方方面面、全部照顾到的好事？

这位三王子赏赐手下向来大方，但是常有异想天开的地方，做他的幕僚（顾问）也不是一件容易事。

十五天的时间说短不短，但是说长、也不过只有半个月。

一转眼，已经到了莱斯特家族晋升子爵的第二场考核日子。

王立大竞技场位于卡兰砣的西北角，和王立大图书馆、王立学院正好相反。

大竞技场占地广大，外墙有三十米高，是一个超大型露天竞技场。

在竞技场中间，用于竞技对抗的露天广场大约有一个足球场大小，呈椭圆形，用黄土铺地、并碾压坚实。

观众席在四米高的台子上，并以此为基础，如楼梯般节节上升，、共有六层，足以容纳近万名观众现场观看竞技。

在这六层以上，则是贵族专用包厢，这些包厢并非属于大竞技场所有，也不能买票进入，是属于那些贵族的私有财产哪怕整整一年大竞技场不举行一场竞技，但是贵族们想要保有这些包厢，也需要付出至少一千枚金币维护费。

当然，如果嫌贵也可以出售这些包厢，有的是宫廷贵族想要接手这些包厢也是一种身份象征。

能在观看竞技之余，可以和上位权贵们拉拉关系，对新晋的宫廷贵族们是多大的帮助啊！

这种钻营之事，只要是人类社会就不可避免，倒也并不稀奇。

巴伦*莱斯特手持战旗，抬头仰望着安德，沉声说道：“安德大人，这次真得全要靠您了。不过，如果事有不谐，还请您务必保重自己，我会为您断后。如果我死了，请您支持莱斯特家族渡过这这段艰难时光。”

这一声‘大人’，巴伦*莱斯特叫的是心甘情愿。

这十几天，他眼看着这位安德爵士把马战技法，从磕磕绊绊演练到骇人听闻巴伦*莱斯特可以说，他从未见过如此可怕的天赋。

任何武技、任何法术、在安德大人面前都只能生效一次，甚至一次也生效不了。

让他唯一不满的是，安德大人为本次对抗所设计的战法、未免有些太过莽撞不过令人无奈的是，根据收到的情报，也只有安德大人设计的这种战法，才能对抗对面如此豪华的阵容。

这战法也许有效、也许无用。如果战法不能取得理想效果的话，巴伦*莱斯特觉得，自己牺牲的时刻就要到了安德大人如此年轻、具有如此天赋，只要他能活着，莱斯特家族三年以后卷土重来，必然可以晋升子爵！

安德大人的命，比他作为莱斯特家族长子的性命还要重要！

所以，巴伦已经有了战死于此的准备。

即使他战死于此，莱斯特家族也还有弟弟可以继承爵位。

‘北地白狐’之子，绝不缺乏战死沙场的勇气。

“你保护好战旗就行，夜魔老师亲口答应帮助莱斯特家族晋升子爵，我自然能做到。”安德望了望通道尽头的大门，居高临下，温和的对巴伦*莱斯特说道。

他的话语有一种安定人心的力量，让巴伦*莱斯特和周围士兵心里都踏实了许多。

大门敞开，竞技场就在眼前。

“遵命。”巴伦*莱斯特短促有力的应答。

然后，‘咔铛’一声，面甲放下，骑士战甲再无漏洞，几乎闭合成了一个铁罐头，骑士只能通过面甲上的无数小孔来观察外界情况。

大竞技场并不是天天开放，这么大的场地，也不是阿猫阿狗都有资格来这里竞技的。

能在这里出场的，如果不是极有名望的战士，就是具备相当水准的团体战斗，要么就是表演围猎强大魔兽还有每年一度的王国体育竞技。

欺凌弱小的虐杀式角斗在这里是看不见的，吉尔特王国也不会允许弱者登上这竞技表演的最高舞台。

从地下甬道，通往竞技广场有两个出口，一个在东端，一个在西端。

两个出口正好是竞技广场距离远的两个点，大约有一百三十米，而绝大多数法术射程不超过四十米，就算加上法术增远效果，也不会超过八十米。

“现在，激动人心的时刻来临时隔百年，吉尔特王国又有一个强悍家族崛起了，让我们欢迎北地强兵属于莱斯特家族的强大军团入场！”

主持人通过扩音法阵，用咏叹调一般的声调大声赞美甭管出来的是不是真的强大军团，嘴巴上却是万万不能放松的。

哪怕出来的是一群衣衫褴褛的乞丐，这位主持人也敢说那是北地狂战士军团反正都是不怎么穿护甲的货色嘛。

先是排成三列的七十名士兵，迈着整齐的步伐走入场地，然后队形一转，流畅之极的变成左右两个方阵，分列在入口两侧。

接着，一匹高大之极，光是马背高度就超过两米的纯白色巨马走了出来。

在这匹巨马背上，是一名身穿纯白色皮甲的，不带头盔的年轻骑士，他手中倒提着一柄四米多长的武器，缓缓策马踱入战场。

“我去，这是什么马？这么高大？”看台上嘈杂起来。

“让我看看好像是霜风巨马。”有人拿起望远镜，仔细看了看，不太确定的说道。

爵位晋升之战打到第二关，这种事百年难见，大竞技场自然也做足了广告，门票最低价一个金币，好点的位置更是要五到十个金币不等。

观众人数众多，有人认出霜风巨马不足为奇。

（这个世界有鹰眼术这种法术，说明这个世界对光线已经颇有研究，开发出望远镜这种道具非常正常当然是魔幻版本的。）

“霜风巨马？你没看错吗？谁会骑着霜风巨马上战场？”有人质疑。

“应该就是霜风巨马没错了，只有霜风巨马的马蹄边才会有这么一圈长毛，把整个马蹄都遮住。而且，除了霜风巨马，北地也什么马有这么大个子了。”

“霜风巨马可不适合作为战马，不知道这位骑士是怎么想的。让我仔细看看，嗯，人长得倒是不错，也很年轻，手里的武器这是什么玩意？”

看台上的观众议论纷纷，总体来说，莱斯特领排出的阵容中规中矩，精锐士兵在前，弓弩手在后，还携带了一些盾牌防护箭支。

更有两位施法者站在最后，摆明了不准备上前作战，只是提供辅助和防护。

唯一的缺点就是骑兵少了点，只有一名骑士带着五名骑士扈从，组成了一支骑兵小队。

这在一般战场上也算是标准配置，可是在爵位晋升的考核中，攻击力就显得有些不足。

而另一个败笔，就是那位孤零零站在两个方阵之前，手持一柄奇怪武器的年轻骑士。

这位年轻骑士竟然骑着一匹霜风巨马上了竞技场，要知道，霜风巨马以耐力和负重著称，可是由于体型过于庞大的缘故，爆发力和奔跑速度却不怎么样所以霜风巨马乃是挽马中的极品，作为战马就差了许多。

这还不算，有细心的观众已经看到，这位年轻人竟然没有马鞍，自然也没有马镫。

对于骑士来说，马鞍和马镫是绝对的必需品。

没有马鞍就无法坐稳、没有马镫就无法发力，没有这两样东西，还当什么骑士？这个年轻骑士是来哗众取宠吗？

三王子杰弗里的专用包厢。

“法尔科，这位安德爵士脑子没有毛病吧？”三王子杰弗里抱怨道。

三王子杰弗里自然不需要像下面那些观众，自己举着望远镜观看出场人员。

他鼻梁上带着一副带有鹰眼术附魔的眼镜，这使得他能看清楚整个大竞技场的所有角落。

“很抱歉，大人，我只能说，如果安斯艾尔先生没有欺骗我们的话，这位安德爵士应该可以一战。”

法尔科只好把安斯艾尔拖出来当做挡箭牌。

“哼，希望如此。”

压轴的总是最后出场，等莱斯特领的士兵们列阵完毕，大竞技场另一端的大门敞开了。

“哗”整个大竞技场中一片惊呼。

从甬道中策马而出的骑士两两排列，并肩前行；

全身重甲后面拖着长长的深蓝色披风，手中竖立的长枪上，蓝色旗帜飘扬，旗帜上有巨龙咆哮的图案；

胯下战马一色纯黑，马蹄同时抬起、同时落下，二十只马蹄踏落地面，让大地微微震颤。

明明只有二十名骑士，却硬生生走出横推一切的气势。

“冰龙骑士团！这是冰龙骑士团！”

“冰龙骑士团不是随国王远征了吗？”

“这应该是留守人员。”

“这次真是值了，竟然能看到冰龙骑士团的英姿！”

“天啊，王子殿下是怎么想的，竟然让冰龙骑士团出来欺负人？”

“哈，莱斯特家族真够倒霉的，我猜王子殿下根本不是为了对付他们，而是要向其他大人物宣布，冰龙骑士团已经站在王子殿下这一边。”

冰龙骑士团是吉尔特王国的最强的骑士团之一，如果在等同人数下，甚至可以把这个‘之一’去掉。

冰龙骑士团成员多半是王族的旁支，他们修行的斗气都是奈尔哲传奇骑士留下的骑士传承。

他们的斗气不但威力惊人，而且同出一源如果有同属性的王族高阶、乃至传奇骑士带队，就可以形成无坚不摧的屠龙战阵。

二王子能动用这支骑士团，说明他已经得到大部分王族的支持。

在这二十名骑士身后，走出的严整的步兵方阵，前面是长枪兵、中间是剑盾兵、最后则是弓箭手。

原本这是士兵也是精锐中的精锐，但是有冰龙骑士团在前，这些士兵走出来，压根就没有引起大家注意。

直到最后，甬道中又驶出了两辆大型马车。

“我没看错吧？那是什么？”

“额，也许你没看错？”

“这太夸张了，这有点不公平。”

“这是爵位晋升的军事对抗赛，哪有什么公平不公平的，只是这未免太大材小用了。”

这两辆马车驶出甬道，让整个竞技场都沉默了一下，然后猛然爆发出更大的嘈杂声。

“二哥这是不要脸了！”三王子杰弗里的脸色铁青。

这是号称移动法术阵地的吉尔特军用战术马车，这根本就不是小规模作战时使用的武器，而是大军作战时，为了保护法师，让法师可以从容准备而精心打造的军用重器！

“雷斯，现在赌注情况如何？”看着下面这用豪华都不能形容的阵容，三王子有不详的预感。

雷斯是负责这场盘口的手下，他连忙跑了出去。

过了一会而，雷斯快步回到包厢，脸色苍白：“押二王子胜利的赌注，突然增加了二十万金币！我封闭了盘口，但是已经投注的赌注”