也不过小半日，广丹端了参汤进来，到萧容悦身边轻声道：“小厨里的燕来自个儿讨了差事要给看着火，烧火的花妈妈闹肚子，她前两日刚从杂役上去过去小厨帮衬，这两日也只是跟着几个厨娘洗洗切切。”

萧容悦看了眼参汤：“那就叫她进来吧。”

广丹脸色一肃，答应着下去了。

再进来的时候，三七与山茶几个也带着几个粗使婆子进来了，站在正房外厅的两边看着进来的燕来。

燕来身形瘦小，长得细眉细眼，缩着脖子挪着步进来，一看那几个在更是有些发颤，见了萧容悦便噗通拜下去了。

萧容悦倒是盯着她看了个仔细，一笑：“我有这么吓人吗？怎么见了我便跪下了。”

燕来声音也发颤：“娘子，婢，婢……”

“叫你来是要赏你。”萧容悦摆摆手，广丹端了那盏参汤出来放在燕来跟前，“这参汤是你看着火炖的？炖的好，所以要赏你，就把这盏参汤赏了你用了。”

她笑容清清淡淡，目不转睛望着燕来：“你就在这里用了吧。”

燕来惊骇莫名，斗着胆子看了一眼那盏参汤，却是飞快地退了两步，像是看见了什么可怕的东西，脸色白里透着灰，向着萧容悦拼命磕起头来：“娘子饶命，娘子饶命……”

山茶与三七听她求饶，顿时怒上心头，咬着牙瞪着她。

萧容悦却是笑出声来，也不开口，只是看她求饶磕头，磕到额头都破了油皮肿了，眼泪满脸都是，才慢悠悠吩咐下来：“这赏她不肯自己接了，你们帮帮她吧。”

三七早就忍不住了，唤了婆子上前去，一把将燕来按得死紧，掐手掐脚地束缚这，别过脸来撬开她的嘴，为首的婆子端起那碗参汤不由分说便灌了进去，任凭燕来哭着挣扎着也徒劳，终究是一滴不剩地喂了进去。

到婆子松开手，燕来已经是哭得几欲作呕，软在地上如同一滩烂泥。

“我当初便说过，跟在我这里的人不会委屈了，吃用月钱都是管够，只有一条绝不能犯，便是生了二心。”萧容悦看着燕来那副模样，眼里却没有半点怜悯，一片冰冷。

燕来已经说不出求饶的话了，拼命抠喉咙，想把灌进去的参汤吐出来，却还是被婆子给按住了。

“拉下去吧，待发作了就送去府衙。”萧容悦摆摆手，让婆子把燕来拖了出去。

看着燕来那副模样，山茶却是心惊胆颤：“娘子，那剩下的婢这就让人去埋了。”

“留着，这样好的东西，日后他们还要好好享用呢。”萧容悦冷冷道，她可不懂什么叫宽宏大量，只知道因果报应，谁种的孽就该谁自个受着。

仲秋这一日天刚亮，杜府的大门刚打开就闹开了。

秋实园几个结实的婆子抬着块门板，高声招呼着开门，还有婢女和仆妇跟着吵吵嚷嚷要出门报官，那几个看门的与她们也都相熟了，看着门板上的破竹席下像是盖着个人，顿时吓了一大跳：“这是怎么了？难不成闹出人命来了？”

跟在后面的郑妈妈哭丧着脸，听到人问起连连跺脚：“出了大事了，昨儿我们园里小厨的燕来帮着娘子炖参汤，眼皮子浅犯了馋，自个儿偷偷吃了几口，谁知道就，就……躲在下房里闹了一夜终究没挺过去，娘子吓得犯了病，吩咐我们抬了去报官。”

她一边说一边脚下不停，跟那几个摆手摇头：“等不得了，出了人命了，先去府衙要紧……”

那几个瞠目结舌看着这一团人闹哄哄出了门去，好半天才想起来，急急忙忙送了消息去春华园。

听了传话进来，裴氏手里的参汤咣当砸在了地上，裙子被泼湿了大半都顾不上：“你说什么？看火的婢女死了？萧氏呢？她人呢？”

回话的婆子佝偻着身子：“娘子安好，只是吓得犯了病，吩咐郑妈妈她们去报官了。”

裴氏身子一个踉跄，扶着凭几好半天起不来身，还是旁边的杜兰急了：“快，快让人去追回来，今日是仲秋，怎么能闹出这样的事来！”

婆子苦着脸：“这会子怕是都已经到了街市上了，追回来怕是……”

追是追不回来了！何况有什么理由拦着！

杜兰急得直拍案几：“阿娘，你不是说萧夫人都已经安排得妥妥当当了，怎么就成了这样子！”

裴氏好容易缓过一口气来，却是有气无力，面如金纸：“我如何知道，怎么死的会是……”

杜兰飞快打断她：“阿娘，这事怕是不好，要当真报了官，说不得会查出什么来，阿娘还是早些做打算。”

她摆摆手摒退左右，低声叮嘱裴氏：“若真闹得不可开交，阿娘可是要咬定了与此事无关，万万不可认下，横竖那东西是萧家那个送来的，有什么也是她狠心毒杀继女，可不能把咱们卷进去。”

她怕裴氏禁不住吓，一时犯了糊涂，那可就出大事了。

裴氏连连点头，咬牙：“她的事与我无关，我可什么都没落在她手里。”

说是这么说，可心里还是怕的，又想起先前尹家的事，只觉得心惊肉跳，怎么这些时日事事不顺，官非不断。

坐立不安的裴氏与杜兰母女二人只觉得度日如年，从来没有觉得有一日这样难熬的，连仲秋的家宴都无心安排了，只是草草吩咐管事妈妈去打点，自己却是留心着秋实园和府衙的消息。

只是还未过正午，府衙的消息没来，府里却是来了客人。

看着何氏带着杜裕在门外迎着三位族老的时候，裴氏的脸比锅底还黑，嘴角抽了几下，才挤出一句话来：“你这是要做什么？”

何氏看也不看她，只是恭恭敬敬给三位族老行了礼：“各位叔伯请进府去，郎君病得厉害，自打那次伤了之后便时时头疼，不能亲自来迎，还望叔伯们见谅。”

当先那位是杜家族里年岁最长的，是杜奎他们几兄弟的堂伯父杜安之，拄着拐杖扶着小童都还有些站不稳，见了何氏就皱了眉：“易郎媳妇，你让二郎去族里请了我们几个老的过来做什么？还说这府里出了大事了，究竟是怎么回事？”

裴氏怒目而视，今日是仲秋，二房不安分守己在房里待着，守着病得快死的杜易，还有不成器的儿子杜裕，居然闹到族里去，还把族老请了来，难不成还想闹出什么事来！

她僵着脸上前：“各位叔伯，这是怎么回事，二弟妹让二郎去请了诸位来竟然也不曾告诉我，今日可是仲秋，还劳动各位这样辛苦赶路，真是失礼……”

杜奎匆匆忙忙从戴姨娘的院子里赶过来，见着这三位也是大吃一惊，顾不上多问，只好先客客气气请了他们到正堂里坐下。

坐下吃了一盏茶，杜安之捋了捋花白的胡子，皱眉看着何氏：“易郎媳妇，你这究竟是要做什么？你说的大事又是什么？”

何氏却是一把拉过杜裕，噗通跪在几位族老跟前：“还是请了三房一道过来吧，有些话侄媳妇实在是不能不说，若是再不说，这府里怕是都要给败光了！”

裴氏心里一颤，盯着那一脸苦大仇深的何氏，一股不祥的预感涌上心头。