萧容悦冷冷笑了，与阿克力道：“毛二不肯说，必然是怕惹来麻烦，不过得了这些消息已经足够了。”

阿克力应着，又问：“要不要使了人去盯着？”

萧容悦摆摆手：“打开门作生意，有什么也遮掩不住，只要留心些就是了，不必浪费人手在他们身上。”

阿克力连声答应，又说起了那两间织染坊与瓷器铺的事来：“……虽说生意比不得江宁府，但也是人来客往，只有那一个管事怕是不成，杜家那两个管事如今倒是不敢多说多话，却也拿着工钱做不了事，怕是还得有个拿主意的掌柜才成。”

萧容悦挑了挑眉：“杜家二房那个管事走了？”

“走了，前两日结了工钱便辞了工走了，说是二房的郎主和夫人也到了长安，在西市又开了间干果铺子，要他过去打点。”

萧容悦倒是不知道这个：“那长房那两个没有辞工？三房可来了长安了？”

阿克力摇头：“长房那两个没有动静，每日只是在铺子里熬日子，这几日倒见着有人来寻他们，躲在铺子外头叽叽咕咕几句就又回来了，想来是杜家长房来了长安便去寻他们了。”

“听先头的二房管事说，三房留在了江宁府，杜三夫人开了间木材行，先头他们自己置办的庄子里种了上好的树，又请了好工匠，生意倒是做的不错。”

看来李氏没有食言，萧容悦轻笑了笑，她是早就打算与长房二房分家了，只是一直按捺着等机会，如今是如愿以偿了，只是长房里还是一如既往地贪婪，到了这份上还想着沾萧容悦的好处，留了两个管事在铺子里。

阿克力低声道：“恐怕他们不肯罢休，还打着铺子的主意呢。”

萧容悦看了看他：“让人帮我捎个信去杜家那宅子，交给戴姨娘。”

到了夜幕低垂，市坊响了街鼓，吕氏才带着李清回来了，一进门吕氏一脸疲惫，换了衣袍坐下连连叹气，李清倒是满脸兴奋，拉着萧容悦连声道：“萧家姐姐，今日的宫宴好生热闹，含元殿里摆得满满当当近千席，便是那龟兹、鄯善数十国也都来了使臣道贺，向着陛下敬贺万寿。”

萧容悦察觉到了吕氏的脸色有些不对，但还是笑着与李清道：“可是见到了陛下，陛下说了什么没有？”

李清有些不好意思：“陛下唤了我到跟前，问了我在许州的事，我便答了。”

听起来没有什么不对，吕氏又为何……

萧容悦疑惑，难不成是陛下不曾允准李清留在长安？

吕氏看着李清，轻轻叹口气，吩咐香桃：“你领着清郎下去沐浴更衣吧，我有话与萧娘子说。”

李清看了看神色凝重的吕氏，又看了疑惑的萧容悦，知道她们有话要说，乖巧地垂了头低声道：“我先下去了。”

没了先前的欢喜活泼，又多了一份小心翼翼，萧容悦看着心里直叹气，只怕之后要花不少功夫才能让他安心下来。

吕氏却没有心思在去关注李清的情绪，她神色很是沉重，与萧容悦道：“悦娘，今日的宫宴可不太平。”

从吕氏带着李清进了宫，一路上见到的宗室勋贵们都是惊愕复杂的神色，谁都要多看几眼他们两个，毕竟谁也没想到会在宫宴上见到这两位。

直到吕氏与李清拜倒在玉阶下，向着高坐在上的女帝行礼，女帝却是唤了李清到跟前去，吕氏的心顿时悬到了嗓子眼。

“你今年十二了？在许州你阿爷可曾教你骑马读书？”女帝望着眼前有些怯意的李清，开口问他。

李清不安地低下头，轻声回话：“是，阿爷让人请了个夫子，教了《孝经》和《说文》，别的还不曾学过。”

女帝脸上看不出喜怒，又问他：“你为何要回长安来？是你阿爷吩咐的？”

李清点点头，却又很快摇摇头，这让女帝眼中多了一抹冷色，脸上却有了笑意：“你照实说就是了，朕不怪你。”

李清抬起头来，却是满眼泪水，跪倒在女帝跟前：“阿爷让我回长安来寻王妃，说我在许州已经无依无靠，只有王妃心善肯收留我教养我，我，我却不是这样想。”

女帝挑眉：“那你怎么想的？”

李清眼中噙着泪殷殷望着女帝：“我不是无依无靠，我还有祖母，我还记得幼时祖母抱着我喂我酥酪，祖母必然不会不管我的。”

一时四下里一片安静，众人不由地望向女帝，只见高高坐在上席带着冕旒的女帝久久没有开口，只是望着眼前年幼的李清，许久才开了口：“是呀，你还有祖母，祖母不会不管你的，你起来吧。”

李清这才起身来，女帝又与他说了几句，才吩咐他：“你去王妃身边坐着吧，以后要好好听她的话，她是你嫡母，不可悖逆无礼。”

李清怯生生地点头，向女帝叉手行礼，退回了吕氏身边，吕氏忙伸手拉着他，却摸到了他手心里一片冰凉。

只是这已经是答应了让李清留下了，吕氏的一颗心终究是放下了。

萧容悦听吕氏说着，笑了起来：“清郎年纪虽小，却很是聪明，若不是他那一番话，只怕陛下还未必会答应让他留下。”

吕氏也露出一丝笑容：“我不曾想到他能说动陛下。”

终究那九五之尊位上坐着的也是个活生生的人，她不是没有骨肉亲情，她只是更狠心些，更清楚自己最想要的是什么。

吕氏却又道：“但之后却是还出了事。”

万寿宫宴是东宫操办的，摆了宴席之后，太子便吩咐上了歌舞，那一曲笙箫琵琶羯鼓和箜篌的合奏，还有四位大家的舞姿着实令席上的人们啧啧称奇，连女帝都忍不住赞了一句精妙奇巧，太子很是得意。

可到了献寿礼的时候，却让他颜面尽失，大发雷霆。

东宫的十几个小宦抬着那巨大的托盘送到御前，就在揭开盖在上面的绸布时，却露出了里面一盘子凌乱的碎石。

太子的脸色由红转白，最后变得铁青，他甚至顾不得礼仪规矩，站起身来冲上前去，瞪着那一块原本是一整块的青田石璧，上面还刻着凤凰朝日的图案，此刻却碎成了石块，早就看不出任何图案来了。

女帝皱眉：“太子这是何意？”

太子一时冷汗津津，噗通拜下：“儿臣，儿臣……”

四下里一片复杂的目光。