单刀直入地讲，伍德要和朱莉做道别。
时间是北约公历一八八八年八月十一日，仲夏的黄昏。
太阳挂在红松林的树梢上，渐渐沉进遥远的地平线。
朱莉大小姐的闺房里。
伍德说：“我要去王都。”
一天的督工劳作下来，朱莉已经身心俱疲，此时此刻，她倚在窗边，看着赤红的太阳。
听见弟弟的话，她起了意。
“你走以后，我独木难支。”
伍德说：“给我拆线的殓官从王都来，她要收魔术学徒。我想，这是个好机会。”
朱莉偏过头，用眼角的余光打量着伍德。
她看着这个弟弟，已经变成“陌生人”的弟弟，口吻变得冰冷。
“你真是自私自利。”
伍德要走，对镇上的人和朱莉来说，就和死了没什么两样。
既然“走”等于“死”。
那么普拉克家自然没有男主人。
那么一切又回到了原点，回到了朱莉第一次脱下“丧衣”时的窘境。
朱莉大小姐便是这么想的，并不是她不够开明，不够聪慧，不够善解人意。而是这个时代，这个社会，她即将面对的洪水猛兽让她如此想。
伍德说：“我也想过你讲的‘独木难支’，今天，我去镇上挑新梁，就是给你留的梁木”
“我知道，你去见了露丝大法官。”朱莉问：“她人怎么样？”
“不怎么样，她让我想到了你。”伍德坦诚相告：“她是个控制欲极强的女人，很像你。”
朱莉露出了疑惑的表情。
“像我？”
伍德从桌上取走了姐姐的烟斗。他自顾自地往里塞烟叶，打上火。
“对，像你。我来椿风镇以后，见过很多人，也见过很多女人。”
烟草燃烧，滚烫的火雾钻进狭长的抽吸管，变冷、变湿，冷凝时发出呲呲脆响。
“她们大多不读书，不识字，如果是奴隶，大半生就跟着丈夫和孩子转。如果不是奴隶，有文化的，有公民籍的，手上拿捏着劳奴命契的，就懂如何发号施令。听了人云亦云的事，会嚼舌根、讲道理，引经据典和翻旧书学得飞快，讲出来的道理也是原话照搬，你和她讲东方，她和你讲西理，你和她谈事实，她和你论假如，你觉得屋子暗，要开窗，她不答应，你换了个说法，要掀顶，她却同意开窗。你说要出门，她说要上吊。”
烟雾滚过舌头，甜腻又辛辣。
朱莉听得急了眼，想开口辩驳。
“男人也一样！”
“对！”伍德将烟斗放回桌上，跟着吼了一句：“男人也一样！只会比烂！先树起一个靶子！叫敌人！叫对立！然后打个稀巴烂！等火药的硝石味道散去，要是俗人看见血和尸体，就把脑袋埋进沙装疯卖傻，这叫弱者特权无知无罪！要是文人，那就舞文弄墨洋洋洒洒，对着胜利者的英勇行径，去写诗歌历史！这叫时间会磨平一切棱角！”
这句声情并茂的复读叫大小姐闭了嘴。
伍德接着说：“我去露丝大法官家里，她家和你家不同，喜欢种树，栽花草，家具和亭廊选的材料，都是自己园子里的。”
朱莉问：“她家什么家具，和咱们有关系吗？”
伍德又把烟斗捡了起来，猛嘬一口，脸上的表情像是无德小鬼在嘲弄凡人。
他紧接着说：“她家撑起大房的梁木，和屁股下的椅子，都是同一棵树做的。”
朱莉这下算听明白了。
伍德将烟斗还给姐姐，拍着姐姐的肩，揉着姐姐的脸，想把姐姐满脸的愁容都揉开，“你看，她多像你，你多像她。你要我留在这里，给你垫屁股，好撑起你这么大的屋子。你就可以安安心心的当顶梁柱，免得被人骑在脑袋上。可你想，我俩是一棵树上掉下来的。我曾经对你说过什么？”
朱莉甩开伍德的手。
“你说，世上的悲剧范式大多来自家庭。”
“对！”伍德拍手赞许：“翻旧书的本事是一套一套。你再翻一翻！仔细翻翻你自己说过的话。你觉得我在想什么？”
“你……”朱莉欲言又止，她想到了答案，却不想戳破。
伍德干脆帮姐姐说了出来。
“你要‘你觉得’，不是‘伍德’觉得，也不是‘我觉得’。你讲自由平等，现在我要自由平等，我想去王都，我不是征求你的意见，不是来和你做生意，不是以物易物，我不是讲道理，谈感情，我不是委屈你，也不是委屈我自己。这是我即将去做的事情，我觉得我该去王都了，去念书，学魔术，锻炼身体，结识朋友，我得变强，不论是身还是心，它们都得变强。”
朱莉还是欲言又止，她有很多问题，却羞于启齿。
方才一句“自私自利”，却像是一面镜子，照出来的，都是自己高高在上的光鲜模样，像是死人入殓化妆，已经躺在棺材里发臭腐烂，已经埋了几百年，已经潜移默化地变成她厌恶的“传统陋习”。
她憋了许久，攥着小拳头，想来打伍德。
伍德站得很直，当姐姐的拳头落在脑袋上时，也没去躲。
等朱莉撒完了气。
她问：“露丝大法官，她能帮我吗？”
“我要是娶了她，她就能帮你，而且会帮你到底。”伍德坦然相告：“她和我说，她能让棉纺厂免了地租和月钱，帮你避税，让普拉克家的货走到全国各地。如果你担心供不应求，她还能收难民，改法令，让穷人和奴隶年满十四岁的孩子变成童工，提高生产力。她还可以去王都两院议会写文书，提高教育门槛，任用人才采用血亲推举制，让穷人永远是穷人，让你这样的地主，永远当地主和奴隶主，这叫霸权自由，也是你们追求的自由。”
朱莉听得心里越来越不是滋味。
按照现今的列侬标准，其实她算不上一个好地主，甚至算椿风镇最差的一届地主。
真正的好地主是和劳奴绝缘的，一个大老爷手底下会有许多代理人，代理人则是各种产业的管理者，他们的出身不重要，但重要的是永远站在老爷这一边，永远忠于老爷，在忠诚这点上，老爷们甚至更喜欢奴隶，因为普通人的忠诚并不值钱，一个忠诚的奴隶，是所有奴隶的教育典范！
像朱莉这种和督工护院一块下地干活吃工作餐的“老爷”，放在从前简直是天方夜谭。
奴工多赚一分钱，老爷的口袋里就会少一分钱。
他们是对立的，永远不平等。
因为这个原因，老爷得诡计多端花招尽出，想尽一切办法，让老爷和奴工表面上变一个利益共同体，本质上依然是血淋淋的剥削与被剥削。
朱莉猛地摇了摇头。
“不行！你不能娶露丝！”
伍德反问：“为什么？”
朱莉没了底气，因为她在剥夺伍德的“生殖自由”。语气由坚决转为试探：“你真的想娶她？”
伍德先是没说话，捂着脸，想抽烟。
他内心感叹着，这个时代和教育塑造出来的人，像是妖怪一样。
他解释道：“我只是做个假设，你得有独立思考的能力。”
朱莉说：“你从来不做假设！”
伍德反问：“那不是你们逼的吗？”
姐弟俩相视漠然，一言不发。
上一次，伍德把老巴克、小巴克、帕奇医生送下地狱，他没有做假设，他相信公理和道义，相信法律，相信自己能拿到一笔为民除害的赏金他从没想到自己的脑袋会被监斩官砍下来，哪怕“奇迹”发生了都没用。
这一次，死亡的教训让他不得不去做假设。
伍德按灭了烟斗。
“朱莉，我的脑袋叫人砍下来之后，在死亡的那段时间里，我见到了你的弟弟。”
朱莉一下子清醒不少。
“你说甚么？你见到谁了？”
伍德开始回忆星界的光景：“我见到了真正的伍德普拉克。在一座山上。”
大小姐抿嘴，有些难为情。
她问：“那个小混账，在地狱受苦吗？”
伍德摇摇头。
“如果伍德普拉克从前像你口中那样不堪，那么他现在变了很多。他告诉我，这个世界不光是非黑即白，甚至不像眼睛看到的那样。我觉得，他是要我的经历，通过我的知识我的嘴，来叮嘱你，改变你。”
小少爷走到大小姐闺房的门前，没什么好说的了，还剩最后几句。
“一棵树是变成房梁，还是变成椅子，得看木匠的选择，姐姐，这得看你自己的选择。为什么它一定要做成房梁或椅子呢？它不能拿来劈了当柴烧吗？它不能接着生长吗？它不能生？不能死？”
朱莉若有所思，又问：“你去哪里？”
伍德说：“我要去路德维希家做其他假设，不能把鸡蛋只放在一个篮子里。”
朱莉喊：“他想杀了你啊！”
“不！”伍德摇摇头，“不不不，路德维希并不想杀我，是他信的那套法律，他信的游戏规则想杀我，我犯了规，他作为执法者，就得杀我。”
绞刑的绳索规格。
刑期的时间规定。
行刑的方式方法。
还有路德维希普拉克袍子里的几十把铜锁。
这一切，都让伍德坚信不疑这个“普拉克小畜生”比起自己的姐姐，要更加顽固，更加痴愚，但有一点好这是个守信的人。
“姐姐，我说你像露丝。那只是我说的。”伍德敲着房门，要把朱莉敲醒：“议院是国家的傀儡，露丝的家庭是议院的傀儡，而露丝为了不做傀儡，把丈夫和女儿变成了傀儡，我说这些你能信吗？”
朱莉答：“你说的有道理，所以我信了。”
伍德一巴掌拍在门上，总算舒出一口气。
“这就是问题所在，关于我走以后怎样，你怎样，我的痴情小侍女怎样，生意怎样，我的那个未婚妻露丝大法官怎样，这些都不是我一个人说了算，有道理也不行，因为你自己都明白，这个世道它不讲道理。你听别人的理，还是得走自己的道。你死死抓着过去，抓着下作低贱的伍德，抓着你熟悉的人和事，又期待着空泛虚幻的未来，期待高贵能干的伍德，期待听上去不切实际的承诺。却从没想过把‘现在’抓在手里，这样下去你会变成第二个露丝，变成傀儡和奴隶。我不会给别人做决定，我的姐姐，我只能改变自己。”
伍德伸手要钱，达里欧适时凑到小少爷身边，提来一双崭新的靴子。
“路德维希法官喜欢钱，给我一袋金子，用来买命，上次我没要，所以丢了小命，这回你放心了吗？我不会轻易舍弃我的性命，我也得改变我自己改变和妥协不同，如果木匠遇上了难题，他会换工具，换刀法，换雕刻用料，但目的是一样的。姐姐啊，这是我第一次伸手找你要钱，你能给我吗？”
朱莉的眼神逐渐变得坚定，从床下拉出保险柜，解开锁。
“拿去。”
伍德的表情矫揉做作。
“不不不！你先想好！你仔细想好！真的！我劝你想一想。”
朱莉拧眉沉思，达里欧的脸上笑容灿烂。
侍从老哥依旧是戳着少爷的咯吱窝，把出生入死的行头都准备好了。
他带了刀，带了毒药，带了口琴，也带上了那颗赴汤蹈火，吹奏哀乐的决心。
“少爷，你看看她，嘿嘿嘿你看看她呀。小姐像是年轻了十岁。”
伍德低声嘱咐：“你再多说几句，她今天拿你泡酒。”
不过，像达里欧这样忠诚的奴才，朱莉大小姐可舍不得拿去泡酒。
她咀嚼着老弟话里的意思，想了又想。
“拿去！聒噪！看见你就烦！”
伍德伸手去接钱袋，没想到达里欧抢先一步，就窃贼本能使然，抓了个稳稳当当。
达里欧尴尬地把钱袋子送了回去。
伍德张开双臂，眼神饶有兴致。
“抱一个？”
达里欧抱了上去，在一瞬间原形毕露。
等钱袋又回到达里欧手上时。
伍德：“我就说你是个贼！”
“嘿嘿嘿...”
达里欧又恼又笑，拍着手腕，将钱袋物归原主。
等主仆俩走了，大小姐叼着烟斗，眼睛里有异色，有羡艳，羡慕这对主仆之间无话不说，生死相依的关系。
想了想，她突然开悟。
“像那只手一样，管不住的，往别人兜里摸钱的手
我得忠于自己。”