已是破晓, 他刚清闲了几日光景,就有人按耐不住躁动的欲望,想鱼目混珠,偷梁换柱,可他们忘了,这个历经两朝的廉洁之官,有着非同一般的敏锐的洞察力。
他也在等时机,不过还未到好处。
盐运历来重要,自古浙江盐运两条路,一条翻山越岭,一条波涛汹涌,水陆之间生死莫论,往往被人从中牟利,抢夺官盐。
他来这里两年,倒也听过不少关于盐运的传说,不过是些不切实际的胡诌,这里的百姓分外敬仰神明,而盗匪猖獗,更给了可乘之机。
初来一战成名,那些伸出的手又尽数缩了回去。平静了好一段时间,为他的雷霆手段所震慑。只是最近,又有了蠢蠢欲动的迹象。
他知道,浙江的灾劫要到了。
他能镇压的住一次,但并不是每一次都那么侥幸。
“大人,您最近眉头皱的厉害。”
红玉担忧的道。
“是吗?那本大人是不是不如之前俊俏了。”柒风打趣道,时间到底刻下了印记,他已经不是当初那个毛头小子了。他肩上有万千民意,更有不古人心。岁月更迭,最初的东西都在渐渐消磨。有时觉得,或许就这样陪着她,不惊不扰,是最好的选择。
“确实不如,不如大人妾身帮你?”
柒风有些羞赧,只见那人笑了,“妾身帮你化妆,大人不知,这男儿亦可以精致。”
他第一次听这样的高论,倒也没有反驳,任由她摆弄,着实精致了许多,看上去也有了精神。
只是想到盐运,不禁又伤了神,浅浅的一声叹息揪心,她微微一笑,似乎在给他力量。
“本官要去处理事情了,你在家好生歇着。”
柒风踏出了府门,脑子里全是关于盐运的点滴细节,据说被山匪劫了官盐,水路也被水匪劫了,往常那些匪徒不过是小打小闹。这次像是有准备前来,经过周密的计划,用最小的牺牲轻而易举的夺了官盐。只留一人送话,后会有期。
后会有期?这句话似曾相识,只是他想不起在哪里听过。
无论如何,官盐有失,他若是不能夺回来,只怕再没有太平日子。他忽然想到一个人,也只是瞬间的灵感,那个潇洒风流的少爷,会不会与官盐有牵扯?他的目的应该不在此,那么他又有怎样精深的算计。
柒风已经不敢小看他,他又不知道幕后之人在谋划什么,只能随心而为。当务之急,是把官盐追回来。
那盗匪名唤重火,听闻最近合并了水匪,他本不甚在意,可是短短几天就抢了官盐,不得不重视。
山寨。
“军师好计策,不费吹灰之力抢了官盐,若是贩出去,又是白花花的银子。”
重火高兴的道。
“大哥客气了,要不是大哥给小弟机会,怎么会有小弟如今的造化。”
军师举酒致谢,他风度翩翩,看上去不过二十一二的年纪,一肚子鬼精灵,让人猝不及防。多的是惊喜。
军师一天前被重火捡上山,他马车上钱财布帛很多,刚好路过山下,被砸晕了。然后寨主连人带物捡了回去。他醒来看见面前众人,为首的膘肥体壮,雄浑圆润,一双眼睛炯炯有神。
他抬头看了一眼,又低下头去,斟酌道,“小弟有一计,不知大哥可愿听?”
你能有什么计策,一众人咋咋呼呼的道。那个为首的手一抬,四周瞬间安静。
“说说看。”
他低声耳语了几句,重火眸光亮了几分,连连称好,那些人有嫉妒的羡慕的愤恨的,也只能收了心思。拿到官盐欢呼雀跃的时候,才想起这位功臣。
“今日让我们痛饮,庆祝这一单的成功,等明日下山卖了银子,兄弟们一起享受。”
重火看着军师道。
军师含笑回应,大家一起唱歌跳舞喝酒助兴一直到深夜,那些人都东倒西歪的不成样子。重火也是醉的厉害,吐了好多,依旧笑眯眯的叫着军师。
他好不容易将重火弄到床上去,这才到了山寨外,吹响信号,顿时有兵士过来,“大人。”
“你们去把那些官盐运走,留两箱金子下来。”
“是。”那兵应了,听到两箱金子不确定的又问了一遍,然后悻悻的去办事了。大人可真仁慈,要是自己,一分钱都不给他们留。
清澜笑了笑,权当不在意,官盐在他们手中,便有足够做文章的余地。
他带着兵悄无声息的撤离了山寨,回到驻扎地,几日不曾好好休息,他也着实困了。
后面的事情,就看柒风如何决断了。
缓缓的进入梦乡,一夜安稳,那重火从梦中迷迷糊糊醒来,已不见了军师。弟兄们还在睡着,有的人还在说着什么,听不清楚,大概是做了春宵美梦。
他找了一圈都不见军师,摇醒了小喽,“你去把军师叫来。”
那小喽酒还未醒,深一脚浅一脚的去找军师。找了一圈也不见人,这才慌了起来。
“寨主,军师不见了。”
重火酒突然就醒了,他急急忙忙的去看放盐的仓库,空空荡荡,脚下踢到一个木箱子,三个角落,一个角落有一个箱子。
“来人,给本寨主打开。”
立刻有人过来打开箱子,心里七上八下的,手都在颤抖。
那箱子霍一打开,金闪闪的闪瞎了眼,重火拿手挡了,定睛看去,三箱子的金子。又拿牙去咬,坚硬无比,笑的合不拢嘴,也顾不上追究为什么丢了军师,沉浸在有钱的喜悦中。
“弟兄们,咱们下山,改善伙食。”
“那盐呢?”
“盐什么盐?盐能有金子实惠吗?”重火很想把老二的榆木脑袋撬开看看,是不是装的木头。
没有盐,朝廷就算找事,也需要证据。
另一边清澜带着盐藏匿起来,冥虎见他回来就睡了,也顾不得问他,听说军师醒了,这才急匆匆的赶来。
“军师,你这几天去哪里了?怎么弄来这么多的官盐。”
“这事你听我慢慢和你说,”睡了一觉,他精神好了许多,将这几日的谋划一一道来。冥虎赞叹不已。
现在他们占据主动,又休整了这许多时日,早已精力充沛,官盐丢失,只需要一个闸口,城中必定大乱。
“我这就派人乔装,散布流言。”
“不用了,有人会帮我们,”清澜道。
果然,仅仅过了一个时辰就有人传信,说城中大乱,百姓听闻官盐有失,就乱了起来,更是闹到了府衙,柒风焦头烂额。
只能将自己府中存盐拿出来,暂平民愤。终究是杯水车薪,百姓越来越多,加上有人煽风点火,局势难控。
就在这时,柒府接到飞箭传书,“开城门,奉还官盐。”
且不说真伪,若是开了城门,流入奸佞,威胁浙江治安,他也承担不起这天大的罪责。
“众位乡亲稍安,本官必会给你们一个满意的答复。”
骚动渐息,有人被塞了一张纸条,写着城外卖盐,消息风一般散开。百姓一窝蜂往城门去,想要出城买盐。
柒风早在听闻民变就下令关了城门。所以百姓们冲过去被门挡住了去路,索性堵在门口不走了,有不安分的上去叫门,一声比一声大。还有的干脆骂柒风,说他不是好官,不为民着想,骂着骂着,难听的话就都出来了。
柒风在城楼往下看去,乌压压一片。城门外摆着很多盐袋,那里坐着一个人,粗布衣衫,难掩光芒。
只一眼,他便认出了那人。
“军师。你怎么在这儿?原来你偷了我的盐想独吞。”
“大哥,那些金子权当做弟弟的孝敬,大哥莫要见怪。”重火还要争论,被人从背后打了一棒,不省人事。
“带下去。”
宓清澜冷声。
城内的局势焦灼,柒风不知不觉站在了百姓的对立面。从前他们拥戴他,因为他为他们办事。现在不同了,他在阻止他们生存。那外面的,可是白花花的盐啊。
僵持了三日,那些百姓没有要走的打算,柒风只能迫不得已开城门,加大守卫力量。那些百姓如愿买了盐,脸上都挂着幸福的笑容,就连身边多了人也未发觉。
三万大军,化整为零,四个城门,进去一万人,余下两万人由冥虎带领策应。他们穿着百姓的衣服,都拿着盐,喜滋滋的进了城。
朝城楼上看了一眼,宓清澜有意现出身形,晃了一下不见踪迹。
不好。
柒风只觉不妙,只怕是浙江,这次要大乱了。那些百姓还不知,开心的很。又继续了日常的生活,过得滋润。
而城中多了很多一些陌生人,时常在城楼,府邸徘徊,柒风心中多了不安,他想。或许日子近了。
“军师,我们现在要做什么?”
“按兵不动,自然有人找上门来。”清澜平静的道。
“啊?谁会找上门来?”
“到时候不就知道了。”见清澜执意隐瞒,那小兵也不好问下去,只能为他添了茶,默默地离开。
军师总是有自己的想法,或许会有更深的谋划吧。