兴波亭。
天已大亮。
“大哥，南阳城的事，你就放心吧。青虺会确保他二人的安全。”青虺一抱拳，“大哥保重，青虺救出人来，便带他们回常德。”
“不要意气用事，”吴省身拍了拍他的肩膀，“早去早回。”
“好。”青虺冲玄湖点点头。
元宝元逍紧紧跟在青虺身后，三人上了船，往沅江北岸而去。
眼看着到了对岸，三人骑上了备好的马，直奔南阳城绝尘而去。
一路无话，半路上在元龙帮的商行歇脚，商行的行首听到帮主到来，个个殷勤的很。
全因为青虺不善打理商会商队贸易，在生意上都是顾漫城负责，而顾堂主又是一个特别体贴的人，总是给各大商行的掌柜行首上课，宣扬帮主的威势，在这些掌柜的眼里，帮主只是不屑于和各色人士打交道，有什么决策都是派顾堂主来负责办理，帮主高高在上，运筹帷幄。
几十人早早就在商行门口等待帮主的到来。
一路上风尘仆仆，众人已备好了酒菜，给青虺接风。
“诸位兄弟，青虺是个直肠子，今日是你我兄弟第一次见面，以后相处的日子还长，来！诸位兄弟满饮此杯！”青虺端起酒碗一饮而尽。
众人见帮主如此豪爽，一仰脖，都干了一大碗酒。
“哈哈，好酒。”青虺把碗一放，拱手道：“青虺有要事在身，诸位兄弟不必在意，等我回来每个人我都要与他喝个不醉不归。备马！”
说罢，大踏步便走了出去。
元宝元逍正忙活着，把商行给备好的马换上鞍鞯辔头，见青虺走了出来，两人对视一眼，看来只有等到晚上能歇一会儿了。
“走！”青虺接过缰绳，飞身上马，对送出来的众人拱手说道：“诸位尽欢，青虺去了！”
三人加鞭打马，继续前行。
一个白天，换了三匹马。
中午在一家路边小店随便吃了点东西填饱肚子，青虺和元宝元逍三人，终于在天黑前赶到了襄阳城。
“大爷，”快到城门了，元宝与青虺并马前行，“襄阳城咱们的人没有涉足，您看咱去城西董家老店歇息如何？我和元逍都是在他家落脚。”
青虺点点头，一路上风尘漫漫，他现在只想洗把脸清爽一下，“襄阳城被那个势力独揽，咱们不去招惹，悄悄入城歇息，明天还得赶路。”
“大爷说的没错，”元逍跟在后面说道：“到了襄阳，明天早一点走，辰时出发说不定午时之前就能赶到。”
青虺笑了，“明天午后走，你们给我好好的睡个大觉，明晚就动手。”
“听大爷的。”元宝想了想，接着说道：“要不要现在发个鸽子信给那边的人，让他们早作准备？”
青虺摇摇头，“他们在悦来客栈守好便是了。胥华居有你二人随我去，足够了。”
三人缓辔徐行，由朱雀门进了襄阳城。
襄阳城朱雀大道中段有一家赌坊，是襄阳城中最大的赌坊，各地来的客商，本地的富绅都以在云顶赌坊玩上两把为傲。
云顶赌坊共三层，下面两层是各种赌局玩法，不乏能见到衙门里的人，个个在赌坊中撸胳膊挽袖子，跟着一众赌徒押注。
没有足够的财力，是进不了云顶赌坊第三层的。
没有相当的权势，就算能进入第三层，也会被在场的诸多豪强给吓破了胆。
云顶第三层，是号称无规则的豪赌盛宴，在第三层，万物皆可赌。
青虺三人牵着马走过赌坊门前的朱雀大街，二楼有几个人认出了他们，对视一眼，一人转身下楼了。
董家老店，掌柜的叫董老春，忙活这家店有十多年了，他两个儿子跟着在店里打点生意，都是老实本分的人。
到了门前，元宝高声叫道：“董二哥！董二哥！”
撩帘从里面走出来一个伙计，浑身上下收拾的紧衬利落，笑吟吟地往元宝胸口捶了一拳，“你们可好久没来了啊。”
元逍也迎了上去，与董二哥相见。
“董二哥，这是我家大爷，”元宝忙给他引荐青虺。
“见过大爷。”董二哥拱手行礼。
青虺也回了一礼，“都是江湖儿女，不必多礼。”
“哎，是。”董二哥手脚勤快，接过缰绳就往后走，招呼三人道：“三位里走，我家老父正在柜里呢！我去给你们刷马喂马。”
“元逍，去帮着点。”青虺说道，他见董二哥一个人扯着三匹马有些费力。
“不用不用，你们一路劳顿，还是快进去吧。”董二哥笑道，拉着马转到后院去了。
元逍笑着跟了上去。
两人迈步走进店里，董老春正在柜里打着算盘，五六张桌椅干净整洁，堂里还有一桌客人在喝酒。
“董大伯！”元宝打着招呼。
“哎呦！元宝疙瘩来了，”董老春看清来人顿时笑得合不拢嘴，“有半年没来了吧？”
“董大伯，有大半年了，”元宝笑着说道：“这不我家大爷要出门做点生意，我和兄弟跟着大爷出来了嘛。来到这襄阳城啊，还是董大伯您这住着舒坦。”
“还是你小子会说话。”董老春脸上笑意浓浓，“这位就是你家大爷吧？”
青虺拱手道：“老人家可好啊？”
“哎呀，折煞我这老头子了，”董老春也懂这江湖礼数，行了一礼，接着笑道：“饿了吧？招呼点热汤热水的用着？”
“行。老人家掂巴几个菜吧。”青虺找了张里面的桌子坐了下来。
“好嘞。”董老春吆喝一声，“董三儿，凉的热的备齐喽！”
里面中气十足的声音响起，“得喽。”
青虺不禁暗暗点头，这个董三儿是个练武之人，这一嗓子听起来浑厚有力，实际上是从后院厨房中传来，可见此人内力不弱。
元宝端了盆热水过来，递上一块热毛巾，笑道：“大爷，先擦把脸，这一路上风大。”
“你小子有眼力见，”青虺笑了，“不像你那兄弟，滑溜着呢。”
“大爷，还不是您名字给起的好。我们兄弟就按名字长了。”元宝噗嗤一乐。
元逍正从门外进来，“嗨，我不在一会，你倒数落上我了。也不知道谁长歪了，马屁拍的震天响！”
青虺笑着扔过去一块毛巾，“擦擦你那灰脸儿！”
“哎，还是咱家大爷好。”元逍笑嘻嘻地接过，用力往脸上呼噜着，嘴里也不闲着，“我那亲哥哥就知道拍马屁，咱家大爷才是体贴人。”
董老春面带微笑，看着这主仆三人。