自己埋头学是一回事，去探探口风又是另外一回事。

顾遥便拎着春生到了紫筠楼吃茶，一碟瓜子三碟糕，捧着茶盏听闲话。

瓜子才磕了三两颗，芜宁便娉娉袅袅地朝着顾遥走过来，好一阵嘘寒问暖，脸上明晃晃的关心。

顾遥只觉得一边所有人的目光都成了刀子，在她身上剐了几个来回，恨不得叫她皮开肉绽。

“我等会去找你。”顾遥对着芜宁一眨眼，在旁人看来是**，在她两人看来却是暗示。

芜宁一抿唇，笑得温软柔和，便应了。

待芜宁走了，那些目光才散开，顾遥也不由长嘘一口气，这才安安生生地坐着听闲话。

隔壁桌的就是三个读书人打扮的青年郎君，就着清茶指点江山，待话题几度转移，终于说到月初的院考来了。

“下个月就开始依次有院考，你们打算主要考那几家的？”书院自然有很多家，有好有坏，有出名的有不出门的。

不一样的书院，收子弟的标准也不一样。

自然也有不需要考核，便直接入学的书院，端看你的本事和野心。

便有一人接口道：“我想试一试思知书院，再在思知次一等的里面挑出几家来，都去试试。”

先前说话的人便笑起来，眼有歆羡，却也恭恭敬敬道：“思知我是不敢想的，你说的次一等的和再次一等的，我倒是去考考……只是，不知今年沧浪书院招多少人，大儒宋问一来，外地的都要挤满上蔡了。”

“外地的人太多了些。”说要考思知书院的书生有些抱怨。

沧浪书院请了宋问出山做山长，原本就是最拔尖的书院，又加上宋问的声名，外地的学子也趋之若鹜，京都上蔡眼见着就出现了诸多外地读书人，报考人数少不得要比往年增加。

那些考不上沧浪书院的，免不了要往其他书院匀，若是按照往年的标准，还不知道自己报考的书院能不能考上。

是以，三人都有些忧心忡忡。

顾遥自然明白那三人的心思，外地来报考沧浪书院的，多半是真的颇有把握能考上沧浪书院的，才会奔波而来。

可沧浪书院名额再增加，也还是供不应求的。这一部分人一进其余书院，原本可以上次一等的京都学子，反倒是被挤下去了。

顾遥担心得倒不是这些人，她自顾不暇……其余书院竞争都增加了，更不消说众矢之的的沧浪书院。

今年的沧浪书院，比往年还要难进。

“怕什么，哪年上蔡考中的不是最多，还怕比不过那些人么？”最先说话的那人道。

其余两个人倒是默然不语，心知京都向来权贵多，才能中榜的多，可他们几个有什么背景呢。

顾遥含笑凑过去，道：“几位兄台也今年进书院？到时候是个照应也好，在下顾七。”

几人虽然对顾遥插话有些不快，可决不会不理会顾遥，说不定，真是个照应呢。

读书人，谁不是求个功名做官，往近了说，说不定还会成为同窗。

“幸会幸会。”几人依次介绍了身份，又是一番吹捧，算是熟了，便围着一张桌子闲谈起来。

几人先前正说到自己要考的书院，便问起顾遥来了。

顾遥犹豫了会，还是温和从容道：“我虽然自觉考不上沧浪书院，却想见一见宋老先生的风采。”

算是极为低调谦逊地说自己想考沧浪书院了，几个人虽然有点惊讶，却不厌恶顾遥，只觉得有些羡慕。

正要出言夸捧顾遥几句，斜刺里走出一个人来，绯衣金带，面白如敷粉，眉眼张扬目中无人。

“啧啧啧，当真是狂妄不要脸，什么渣滓也觉得自己靠得上沧浪书院。”

四人一齐看向那个人，那个人便一皱眉，斜着眼挑着眉瞪正坐着的几个人。

“不服气？爷可是好心提醒你。”

其实那人生了副不错的容貌，浑身也是富贵气度，偏偏叫人觉得狂妄可恶。

顾遥只觉得此人莫名其妙，也懒得搭理，顾自就着茶水吃了口糕，才慢悠悠地朝着那人看过去，等着他走。

只是顾遥这副风轻云淡的做派却是气着了宋明礼，谁不是捧着他，就是有不服气的，也被他三两拳头奏得服气了。

“读书读傻了的，怕是乡下来的土包子，眼前没有三寸光，真是笑死人。”一甩手，白眼一翻，讥讽的话就甩出去了。

宋明礼的目光还在四人身上扫一圈，像是嫌弃几个人寒酸，另外三人脸色立即一片乌青，可看着宋明礼的模样，也不敢发怒。

顾遥倒是不生气，没什么好生气，一生气就不理智，开始招摇地把事情闹大。

她如今的身份势力都不足以自保，随便什么人都能叫她没了性命，所以能低调就低调，能不作死就不作死。

可就平白忍了，似乎也不是她的风格。

“郎君也要考沧浪书院？”顾遥面色平静，却刚刚好地显露出极佳的修养来了。

宋明礼给了顾遥一个轻蔑的白眼：“我考得上，你考得上吗？”便嗤地一声，恨不得把下巴抬到天上去。

真是目中无人到没脑子，顾遥心想。

“若是我考得上呢？”顾遥脸上笑容平静，眉目平和成一片，不卑不亢，一身布衣却气度沉稳大气。

“好生不要脸，竟敢在爷面前口放狂言！”他蓦地怒起来，瞪着顾遥，跳着直指着顾遥的脸面。

顾遥一垂眼皮，道：“若是我考上了，只消你不再如此狂妄就是了。”

围观的众人只以为顾遥要逼宋明礼做出何等打脸的事情，满怀希望地盯着顾遥，哪里晓得顾遥却说得这样无争，当即兴味索然，不再围观。

宋明礼气得脸色通红，却还是一招手，转身风风火火地走了，丢下一句：“左右你是比不过小爷的！”

左右就是个狂妄不知世事的少年郎撒泼，顾遥也不搁在心上，她如今是能低调便低调些。

无力自保，就不能狂妄。

她是个女儿身，中规中矩不叫人瞧出问题来才是真的。

至于沧浪书院，还不是要靠卷子靠的。那些声名虽然有用，也也得看要不要得起。