谢显曾经与她说过，那江氏或许就是个棋子。

把萧宝树给钓过去替萧宝山仗腰眼，压压江州各世族的势力的一块利器。

当时萧宝树风头刚猛，和宣城长公主成亲成了驸马，又得永平帝看重，能把建康城搅个天翻地覆却全身而退的人，说是金刚护体也不为过了。

反观萧宝山虽有萧司空撑腰，奈何性子不温不火，既没奇谋又没雷厉风行的态度，指不定在江州大坑小坑没少下。

想着借萧宝树的莽劲儿治一治江州世族，可谁成想宣城长公主也跟去了。

就是不知道这雌雄双煞的劲头，是不是过了火，还是萧宝山做戏做全套，大有恼羞成怒之势。

……

谢显不是胜酒力的，极少场合能令他动杯饮酒，萧宝山远从江州归来，他倒是给足了面子，郎舅一壶酒喝了一整个下午，倒也自在。

男人们在厅堂里饮酒，萧宝信和蔡明珠待在里间屋。

谢琰别看比薛安都小两岁，可人家是前生帝王重生，这些年又是谢显手把手交出来的，才过了七岁生辰没多久，端的是文武双合，气度非凡，没过三两招就把薛安都给折服了，居然唯他马首是瞻。

静娘再过两个月便十三岁了，有蔡明珠这出身世家大族的娘亲教导，还是很有大家风度。

小时候尚有七分像她亲娘，越大越往萧宝山那脸上靠，算不得十分的美人，靠着气质往上凑也只有五六分，好在温柔娴静，性子极好。

有静娘带着双胞胎玩儿，萧平北又才两岁，玩累了就睡到了次间屋里有奶娘看着，倒是令萧宝信和蔡明珠腾出手来，乐得逍遥自在在屋里品茗闲聊。

“……我瞧着阿兄阿嫂感情甚笃。”

蔡明珠再无以前的张扬，她已经年过三十，保养的再好眼角也出现了淡淡的细纹。平时倒还好，笑起来就更明显了。

周身的沉稳气度，看着倒是温润柔和了许多。

“年纪大了，都折腾不起了。”她笑。“只这话有人说你的，让你拿出来说嘴总好似没什么道理。要说感情好，谁能好过你和妹夫？”

“妹夫对你，那可是大梁上下无人不知无人不晓的情深。”

萧宝信摸摸鬓角，忍不住嘴角的笑就勾起来了。

说的是不假。

“阿嫂看着温柔大度，可嘴皮子却不饶人。”

“不是不饶人，是羡慕。”蔡明珠叹道：“你不知道，这朝里朝外有多少人羡慕你呢。看看，你成亲这才几年，差不多把许多人一辈子的孩子都给生完了。”

萧宝信：我当你是在夸我，结果净捅人家心窝子啊。

“你当我愿意的？”她苦啊？

“这话说的。”蔡明珠白了她一眼。

自从竟陵回建康蔡明珠好悬丢了一条命，萧家出全力尽心尽力给保下来，蔡明珠就跟变了个人似的，当真全心全意以待，姑嫂俩反倒是有一说一不玩儿虚的了，这时也是很不客气地给了个白眼。

“你到了外面可别说，容易抬人妒。”

说完她忍不住也笑了，忍不住叹道：“真是旱的旱死，涝的涝死。”

“阿嫂可不是，阿嫂是正正好，俩儿一女，儿女双全。”

“——你是两个儿女双全。”蔡明珠笑，“还带拐弯的。”

新出生的那个就是拐弯呗？

萧宝信长吁短叹，别人都道她天生丽质，生完就瘦回原形，也就她自己知道一胎比一胎维持的艰难。当她一天练两个时辰的功夫是个武痴吗？还不是不想变胖？就这样腰身都回不到做姑娘的时候了，足足长了一圈。

“你呀，就别站着说话不腰疼了。”蔡明珠拍拍她的手。

不过是真替小姑子高兴，谁能想到谢显啊，那个病秧子，恨不得有今天没明天的，居然生生熬到儿女满堂，越活越精神，位高权重，身强体壮了。

要不是忌讳他的身体，怕坑了自家闺女，依他这长相出身，还不前扑后继的呀？

甭管他怎么个打算，有心算无心，真落哪个想瞎了心的手上，也没小姑子的今天了。

这就是前世的姻缘啊，旁人还真比不过。

萧宝信‘听’着，没作言语。

蔡明珠接着又道：“此次回建康还要多谢妹夫出力，不是我与你兄长妄自菲薄，建康城人材济济，真若论真材实学，只怕侍中之职未必轮得到他。”

“这可不是。”萧宝信摇头，“我听玄晖说，阿兄在江州这些年政绩委实不错。”

“阿兄这些年在江州历练，又怎可与以往可比？”

蔡明珠抿唇一笑：“千里马也需有伯乐赏识不是？”

萧宝信挑眉，不置可否，俩人要是说客套话能说半年。

谦虚过了就是虚伪了。

两姑嫂又说起萧宝树，拖家带口去了江州，倒也算是故地重回了。

调令下来之时江州官职引起不小的震动，不过谢显这些年威名赫赫，又实权在握，真没人敢置喙。

可是一任四五年，再下来的又是同宗同父的兄弟，这是要把江州收入萧家囊中据为己有啊？

萧宝山也担心有人给兄弟使绊子，愣是在江州多留了半个多月，手把手交待给萧宝树江州这些盘根错节的关系，另外萧司空给带到江州的谢家部属，萧宝山也大部分都给萧宝树留下了，这些都是跟他在江州摸爬滚打了好些年的，知根知底，有他们襄助萧宝树，他这做兄长的也能安心。

“兄长在江州……必然是没少被人下绊子。”

蔡明珠叹道：“那是。”

顿了顿，又看向萧宝信：“我与你兄长说，扯虎皮拉大旗定然是瞒不过妹夫。”

姑嫂俩对视一眼，蔡明珠暗自在心里松了口气，果然说出口就对了，看神情就知道萧宝信对她打的这哑巴禅心知肚明，一点儿没意外。

小姑子这人她还是了解的，风风火火的，飞扬跋扈不假，可也不计较，和她直来直往是最稳妥。

别看萧宝信一萧宝树见面就打，可一不见面也想，最是认亲的俩人。

算计了萧宝树，只怕最生气的还要是他亲姐萧宝信，这位护犊子的紧。别看她一打就往死里打，半点儿不留情，哪个欺负了萧宝树她可不干，能第一个往上冲。

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