自家兄长一来，明珠真切的感觉到了在场许多女子眼中的灼灼烈焰。
本来展现才艺的姑娘一个个都是端庄大方，要多老实有多老实，因为只有这样才能更容易得到各妃嫔的好感。
可是现在，每一个上场的姑娘一个个简直用尽了浑身解数，只愿博君王一回顾。
有娇俏可人的，一手花式蹴鞠玩儿得满堂喝彩；有美艳动人的，一曲胡璇舞看得众人面红耳赤；有清冷优雅的，七弦琴弹奏的古曲竟引得飞鸟盘旋；有诚心献丑的，被自己舞的鞭子缠住脖子摔到了观众桌上......
看得明珠等不把采选放在心上的吃瓜群众大呼过瘾。
而在场本准备挑三拣四的妃嫔甲乙丙，一个个脸色则越发的难看。
莲妃却不吃醋，反而很是高兴的样子，当即取出了名册，一一和南昭帝仔细探讨。
而南昭帝虽然此时大半的注意力都放在了英贵人身上，却抵不住英贵人自己也在一旁大度的协助莲妃为皇上挑选新人，遂渐渐的也将心思转到了台上的表演。
这一举动顿时让有心进宫的新人大生好感。
今年的桃花宴比去年盛大了许多，出来某些心里有事儿的，前来与宴的人都感到十分尽兴。
下午，日近西山散场后，南昭帝温柔的对莲妃说道：“最近宫中一干事宜，全赖爱妃打理得仅仅有条，爱妃辛苦了。”
莲妃作感动状：“能为皇后分忧是臣妾的福分，只是还是希望姐姐的身体能早日好起来。倒不是嫌琐事辛苦，只是英妹妹怀着身子，臣妾想全心照顾。”
南昭帝怜惜的说道：“爱妃有心了，英贵人本就在你宫里，以后她的孩儿也和你的孩儿一样。”
英贵人听了这话，脸上的笑容顿时一僵。虽然因为恩情投靠在莲妃一方，可若是因此将孩子记在莲妃名下，这代价未免也太大了。
谁知莲妃却摇了摇头，强自笑着把话给说开了：“那倒是不必了，陛下的孩子还是让她亲娘守着吧。我若有心抢夺，岂不是坏了我们姐妹的情谊？”
英贵人真的被感动到了，南昭帝却暗自叹息。
“陛下选的这些女子，臣妾也觉得极好，要不今日便将册子给了礼部吧，他们也好早作准备。”莲妃立刻将话题带了过去。
南昭帝心里有些古怪：“爱妃竟不觉得吃醋？”
莲妃垂下眼帘：“臣妾往后的一切都全赖陛下的垂怜，自然只能全心为陛下您着想，只希望您以后不要有了新人，忘了旧人才好。”
“哈哈哈哈，你放心。”南昭帝大笑：“既如此，你便将名册送去吧。”
莲妃心下高兴，却又作迟疑状：“这采女入宫需要皇后首肯用印，可是近几日姐姐心情着实不好......”
南昭帝完全不觉得这是什么问题：“凤印不是交于你暂理后宫了吗？那你就帮她用印好了，不用管她！”
“诺。”
快到晚膳时，南昭帝才这才想起，今天明珠一家也在宫里。决定也去慈宁宫混一顿晚餐。
还未进门，便听到明珠兴致勃勃的在跟太后说着今日御花园的趣闻：“......您是没看到，我就没见过那样好玩儿的姑娘，明明不擅长鞭子，还非得上场表演。这姑娘谁家的来着？”(σ′)′)σ
“工部尚书家的庶女韦婉。”司钗认真的给主子拾遗补缺。
“对对对，韦婉，多有意思的名字啊......”
南昭帝进屋和众人一番见礼，便也参与进了其乐融融的闲聊了。
时间过得很快，用完膳后，明珠一家便准备告退回家了。
看着自家兄长一表人才的样子，（布姐：明珠，你确定要这么形容一个皇帝吗？）明珠终于忍不住将他拉到一边：“皇兄，按理说妹妹不该对你后宫的事说什么。像王皇后，我知道你心里有别的打算。可是那个莲妃，很明显是已经黑化了啊？你感觉不到吗？”
南昭听了这话，虽然对黑化这个词很陌生，但还是理解了意思。他黯然的说道：“本就是我愧对于她，她心里有怨也是应该的。”
明珠有些不懂：“你既然都明白她有怨气，怎么还敢让她协理六宫？你就不怕...”
“不会的，”南昭打断了妹妹的话：“莲妃虽然有怨气，而且也用了很多手段。但都是为了报复皇后，从不伤及无辜。皇后若真的有什么，那也是她自作孽的报应。莲妃纵然做了一些暗地里的事，但她本性终究还是善的......”
明珠哑然。我还能说什么，貌似你说的都是对的。“原来你不傻呀？！”
南昭无语的看着明珠到底谁傻？：“以后我的事，你还是少操心吧。我怕你脑子会转坏了。”
-----------------------------------------------
桃花宴第二天，明珠正在育婴室教阿娇阿宝喊娘亲：“来，宝贝，看这里，看这里，喊娘，娘......”
阿娇被自家娘亲举得两人平视对方，觉得很是有趣：“咯咯咯。”大笑起来，还加上了手舞足蹈。
明珠也不气馁，继续重复着：“宝贝，给个面子呗，叫，叫娘亲。”
可惜，阿娇依然没有给面子，只在那儿欢快的踢腾她的小脚丫子。
直到明珠的手有些累了，将她平放回榻上。就在这时阿娇嘴里蹦出一个音节：“狼。”
呀，明珠那叫一个高兴，又开始新一轮的教育。
就这样母子三人玩儿了一上午，阿娇阿宝终于勉强都说了两次“狼”。
下午，张舞惜前来拜访。
明珠很是好奇：“你不忙着镇守会馆，也不忙着帮我监督着公主府的改建。怎么有空到我这儿来了？”
然而什么话都浇不灭张舞惜熊熊燃烧的八卦之火：“你听说了吗？今天上午，王涟漪把李修缘给蹬了！”
“嗯？”明珠好奇，王涟漪不是对李修缘志在必得吗？
“我听说，今天一早王夫人就上门退婚，要取回王涟漪的庚贴。李修缘他母亲自然不肯，便问退婚的理由。王夫人就说要送王涟漪入宫，难道李家还想跟皇上抢女人不成？”