在乡巴佬男爵的帮助下,护航舰队在沿海的一个小镇找到一个专门制作棺椁的商店,这个棺椁店一直为市民和普通商人定制棺椁,棺椁的质量基本上达到穿越众的要求。
旗舰“顺达号”原本是一条大型渔船,里面配置大型冷库,便于储藏部分海产品。为了保存李长河的遗体。经过请示之后,在旗舰“顺达号”上,举行简短的仪式,将装有李长河遗体的棺椁抬进冷库。为了表达诚意,三艘舰艇的六名军事主官亲自抬着棺椁,各舰艇船只官兵站在各舰甲板上默哀。
这场前所未有的海空作战发生后不久,一支真正的肯迪亚帝国边防闪电鹰部队飞临现场,面对海面上的碎尸和肉块,这支肯迪亚帝国边防闪电鹰部队显然被吓了一跳。
刚从海战中反应过来的罗菲特男爵第一时间亮明了身份,并要求那支边防闪电鹰部队迅速将帕洛格王国烈鹰部队偷偷入境的消息传递给驻守本地区的将领。
人已经走了,但是前进的路并没有中断,舰队还要向预定地点继续前行。经过召开紧急会议、购置棺椁、为李长河举办遗体移交仪式等事情后,耽误编队大半天的时间,考虑所有人忙碌了一天,比较疲惫,且附近海域浅滩较多,夜间不易航行,王建立中校决定暂停前进,改成次日清晨。
根据罗菲特男爵的讲述,他的领地位于处于肯迪亚帝国第三大河流迪格尔斯河的入海口,用罗菲特男爵的话说,入海口天时地利为罗菲特家族先祖们建立第三大肯迪亚帝国商贸港口坚定了基础。实则是肯迪亚帝国的海岸线太少了,加之前几任皇帝对海军建设并不上心,所以肯迪亚帝国几个海港的运营权都在他们这些低阶贵族手里,而那些公爵和伯爵更喜欢在广阔的土地上开采金矿和银矿。
经过4个小时的航行,大家透过望远镜隐隐约约看到一个小港口。
“感谢神的保佑,我到家了!”罗菲特男爵站在顺达号甲板上,兴奋地说,实际上,不仅仅是他,所有光明女神号的成员们都很兴奋,毕竟离开家乡超过两个月的时间,他们非常想念自己的家人,除了几个光棍自愿留在胜利市的以外。
光明女神号仅剩的两个辅助船帆上刻画的罗菲特家族标志,告诉过往的船只,这艘船只的主人正是这座小城的领主。船员们激动地向周围的船只挥舞手臂,完全不在乎对方吃惊的表情。在船员们看来,那些过往小船上的人一定是被光明女神号后面的四艘巨舰所震惊了。
“前面的船只请注意,这里是中华联邦共和国护航舰队,奉命护送威廉罗菲特男爵返回领地,请迅速驶离我舰航道。”作为前哨舰的201舰,谭副舰长主动拿起喊话筒,告诫航道附近的小渔船。
“各舰注意,准备站坡仪式。”编队总指挥王建立在对讲机里喊道。
光明女神号是罗菲特男爵个人拥有的较大的商船,因此他有自己独立的停泊位,但是对护航编队而言,这个港口太小了,没有适合停泊201舰和202舰的泊位,王建立中校决定将所有船只呈一字排开,停在迪格尔斯河河道中央。
“恭喜你,男爵先生,你已经到家了,按照约定,我希望回到城堡后,尽快安排人员将我们协议上要求的物资准备好。”中华联邦共和国外交部副部长兼使团团长赵慧轩女士微笑地说道。
“请女士放心,作为一名贵族,我以家族的名义起誓,遵守承诺。”
罗菲特男爵与顺达号军官们和使节团成员们一一道别后,坐上为他特意准备的快艇。两个月没有回到自己的领地,罗菲特既兴奋,又担心,自己比原计划晚了整整一个月才回到自己的领地,不知道领地发生什么情况?
事实上,结果正如他所预料的一样,与光明女神号失去联系后,其他四艘船只的船员们只能自行返回男爵的领地,所有人在等待超过10天仍未见到光明女神号后,认为光明女神号船员们可能遇到海难了,在这个时代,遇到海难是很常见的现象,毕竟在厉害的船长也无法与大自然相抗衡。
没有男爵的消息,按照传统,将有男爵的长子暂时接收家族管理权力,并上报帝国皇帝陛下,由皇帝陛下亲自下达许可,长子才能正式继承男爵之位。而此时,罗菲特男爵正在为自己继承男爵之位准备相应的仪式,在他看来,自己继承爵位是十拿九稳的事情,直到有仆人连滚带爬地跑回来,喊道:“男爵他没死,他回来了。”
罗菲特男爵上岸后,原以为会有大批领民欢迎自己的回归,实则是迎接他的是一个个吃惊的面孔。
“是哪个混账造谣我去世了。我要把他的舌头给下来,喂狗!”罗菲特男爵非常生气,因为他刚才抓住一个港口卫队士兵,那个士兵说全领地军民被告知罗菲特男爵遭遇海难了。
罗菲特很生气,也很害怕。他明白自己被确认为去世的话,他的爵位将会交由儿子继承,一旦皇帝陛下下达的继承诏书发下来,即便自己仍活着,但是他的爵位和绝大部分财产仍会归到长子名下,他将变得一无所有。
罗菲特男爵从一个卫兵那儿抢来一匹马,以他今生最疯狂的状态完成了从港口到私人城堡的跋涉。而在城堡外,担任警卫工作的侍卫们看到一个疯子骑马而来,本想用长枪将他拦截下来,结果当他们看清对方的面孔时,才认出对方是自己的主人,可惜为时已晚,马匹与他们相撞了,罗菲特男爵被摔得七荤八素。
“对不起,主人!”
几个侍卫不知道是被撞傻了,还是被吓傻了,全都呆呆地看着罗菲特男爵。
“让开,你们这些蠢材,告诉我!曼德烈(长子)和夫人在哪里?我现在要见他们。”鲁菲特男爵疯狂地抓住一个侍卫的衣领,大声地吼叫道。
“主人,大公子和夫人都在城堡里。”那个侍卫显然被罗菲特男爵的气势吓破了胆。
鲁菲特男爵一把甩开那个侍卫,大步流星地冲进城堡里。