那妇人俨然便是病死的萧鸢。

明月大喝：“何方妖孽，胆敢幻化人形前来迷惑本僧？”

妇人颤颤兢兢，自称沈岐山之妾萧氏，产后涝血而死，蒙师感化，要往京城曹千户家为女去。

明月将木鱼连同犍锤直朝她砸去，拿手朝窗前一指，厉声道：“萧氏在那，与你何干？”

萧鸢便见那妇人扭头看来，眼中愤恨，忽而涌成一股血水直朝她面目泼来。

萧鸢“啊呀”大叫一声坐起，竟还困顿在床上，原来不过是南柯一梦。

窗纸透进清光来，远处有宿鸟在林梢打着旋儿啼鸣，蓉姐儿睡得满脸通红，萧的棉褥掀着，人不晓哪里去了。

她心烦意乱地抬手整理发髻，再趿鞋下地出房，路过明月禅师的寮房脚步微顿，但见得窗门紧阖，内无光透，亦无敲打木鱼和诵经声。

忽得脚步一顿，萧鸢瞧见地上掉了枚绞花银簪子，她弯腰拾起，默了片刻笼进袖里，走出前廊进厨房，灶膛内黑洞洞的，柴火早已燃烬，锅里的饭菜冷寒，纹丝未动，显见萧老爹整夜未回。

她开始生火舀米熬白粥，不多时萧打外头进来，头脸被晨雾浸得蒙蒙滋润，把蒌子递给她，萧鸢看有几个肥鼓鼓的番薯，捡起丢进灶膛里，劈劈剥剥没多会儿，即散出一股子香味来。萧撅断根细长柴枝，一面挑鞋底潮湿的泥巴，一面说：“寺后开垦着菜园，还有一割池塘，长满野荷，颇有意趣，但显然空落好些日无人采摘过。”

萧鸢心不在焉听着，半晌道：“明月禅师有些神通，想来爹爹是真的云游去了，这寺里处处透着古怪，阴寒的很，蓉姐儿来后精神也总恹恹，用过饭还是早些下山为宜。”

姐弟俩商量停当，待粥熬烂，把昨剩的饭菜放锅里蒸了，又油盐清炒一盘藕片。

叫萧把粥和藕片给明月送去，自己则回房伺候蓉姐儿洗漱，再舀碗白粥哧哧吹着热气喂她。

没会儿萧两手空空而回，盛碗剩饭吃着道：“那禅师房门紧阖，叫也不应，叩也不开，推却从里闩上，我把饭菜搁槛前，爱吃不吃。”

蓉姐儿吃两口粥便摇头不要，脸色愈发苍白，萧见着不妙，三五口扒完饭背起她先行出寺，萧鸢收拾妥当，把烤熟喷香的番薯丢进篓，背着急匆匆出灶房，不经意望见明月禅师门前空空如也，她也无心计较，沿山道快行，不多时追上停下休憩的弟妹，蓉姐儿追着蝴蝶满头是汗，见得长姐扑过来嚷饿，萧鸢掰了半块烤番薯给她，自己吃了半块，太阳上来了，金色光芒刺穿山雾，浓碧淡绿的树林蓦然清晰可见，陆续有三两砍樵客与采药人躅躅前行的身影。

此番经历回去后谁都未曾再提起。

萧鸢斟酌了好几日，看着因梅雨半湿半晴的天气，她终做下决定，在门前挂了块木牌子。

卖掉富贵茶馆，然后带着蓉姐儿，随萧一道进京去。

这正是：三光有影遣谁系，万事无根只自生。