这就是长期重文轻武、克扣军用物资、打压武将的国家中成长出来的士兵。

他们条件艰苦，物资不足，捉襟见肘，远不及读书人的地位。可是他们的存在，才是守卫住国土的屏障。

孟芹的记忆中，虽然完全没有这一段。但是看着这些士兵，易葭衣却相信他们会旗开得胜。

不过为了赌约，易葭衣不能龟缩在后方。

她郑重地回答道，“多谢指挥使大人，末将曾经虽是一介画师，但是从小习武，还是希望能够直面外敌，斩落敌首，略尽绵薄之力。”

关山哈哈大笑，宽厚的手掌拍了拍易葭衣的肩膀，说道，“孟校尉还会武！真是深藏不露，可否让我们见识见识？对了，那些文绉绉的话咱们不时兴，正常说话，正常说话！”

易葭衣一时不察，险些被关山这几掌拍得站立不稳。

她轻咳了一下，微笑回答，“好。”

关山就当她两个都答应了，立刻哈哈大笑，退后几步，让出了一个场地。

周围士兵们见状，也纷纷退后，瞬间空出了一个足够打斗的空地。

易葭衣明白，关山这是想保护她。若是她败了，则没有理由再上战场，可以安心留在后方。

但她若是真的不露面，不说能不能前去探查鲁阿万的下落，就说牛大人那边也不好办，肯定会以她畏战不前而违反赌约。

易葭衣现在没有甲胄，穿着的就是普通的短衣袍窄袖，白绢夹裤，腰系蓝色搭搏。

关山向身旁一人低语，叮嘱他手下留情。那人点点头，然后站了出来。

这是关上身边的一名随侍，身手不错。

他抱拳说道，“得罪了。”

随后此人率先发难，只见他下盘稳健，踏步向前，左掌推出，直袭对方肩部。

对方可能是没太把易葭衣当回事，想着手下留情，却留下了诸多破绽。

易葭衣镇定自若，直盯着对方迎来的手掌。她没有后退，而是侧肩矮腰，擦着这一掌而过，顺势击肘向前，击中对方肋骨。

那名随侍遭受结结实实的一击，接连后退五六步。

他瞪大眼睛，明显是出乎自己意料。

随后他一言不发，忍着疼痛再次上前，这一次他眼神凝重，终于认真了起来。

两人接连对了几招，随侍手上一个虚晃，实则是一个扫腿，想要攻击易葭衣下盘。

随着魂力的不断增长，以及神识的修炼，现在易葭衣的五感远超常人。

在易葭衣眼中，这些人的普通攻击速度都会放慢数倍。

她早就觉察到了对方的意图，她将计就计，手上迎合对面的虚招。在随侍扫腿而来的时候，凌空后翻，同时抬腿，踢中对方下巴。

这一脚力道之重，让这名随侍险些晕了过去。他倒在地上，看人都是重影，恍惚了许久才回过神来。

缓了片刻，他才看清眼前站立的易葭衣。

随侍在他人搀扶下站起来，之前的轻视全然无踪，抱拳恭敬地说道，“孟校尉深藏不露，小人甘拜下风。”

易葭衣随意拂了拂袖，一不小心露出了之前魔教右护法比试的气魄，豪气云天地说道，“承让。”

这一刻，众位士兵仿佛看到了一名久经沙场、刀头舔血的将领。

关山更是彻底收起了心底的轻视，本以为只是因为赌约而来到军营的文弱画师，却没想到竟有如此敏捷的洞察力和快准狠的身手。

经过这一次小试牛刀，加上关山的认可，易葭衣竟然快速地在军营中彻底站稳了脚跟。

于是，她开始谋划着，要如何说服关山让她跟随斥候去刺探敌营。

此时距离甲郎国所说的到达日期，还有六天。

.......

明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉。

是夜，一轮满月高挂夜空，即将进入炎夏，蝉鸣声已经连绵不绝。

以往的这个时候，皇城百姓都在自家院子里谈天说地，对月饮酒。

然而此时，皇城四面都是干活的声音，人们正在为了城防加紧赶工。各家各户的老幼妇女，也都在准备着后勤工作。

皇上赵佑宸的旨意下达后，皇城的人们几乎都要参与这场保卫战，成为保家卫国的一份子。

就连太学府的文弱书生也穿上了利落的短打，加入了操练新兵的队伍中。

关山正在军帐中，翻看着手边战报，蹙眉苦思接下来的部署。

此时一人的到来，打破了他的沉思。

“孟校尉，这么晚了还过来，是有何事？”

易葭衣走到关山的桌前，缓缓说道，“甲郎国军前高挂着将军们的头颅，强迫艮夏国人民做为他们的先锋，请问指挥使大人怎么看？”

关山没想到易葭衣这么晚竟然是来说这个事儿，他愣了一下，随后表情变得有些压抑不住的愤怒，嘴角的肌肉甚至有轻微的颤抖。

易葭衣记得，白天朝堂上，赞同夺回石德怀等人脑袋的官员之中就有关山。

“石德怀将军，是我最敬重的人之一。”关山语气沉痛地说道，“当听到石将军战死的时候，我非常震惊。听闻敌军将他的首级置于军前，当做甲郎国的战功，我更是怒气冲天，恨不得立刻冲过去与他们决一死战！

可是我忍住了，仅凭一己之力、匹夫之勇，无力撼动他们五十万大军。

若是前去夺回石将军的首级，是极为冒险的举动。我、我何尝不想啊......”

说到最后，关山的眼中已经隐隐有泪光。

易葭衣低声说到，“末将也正有此意。”

.......

接下来的三天，艮夏国皇城以及近郊的民众都很忙碌。

坚壁清野，这是对抗强敌来犯的最佳措施之一。

城内操练筑城防，城外收割粮草，不给甲郎国留下一点物资。

甲郎国的大军已经临近青树城，过了青树城，再往南面去就是皇城。

烈日炎炎下，一路大军浩浩荡荡前进着。

在军队前方，有一人一马格外显眼。

马是极品良驹，鬃毛柔顺飘逸，枣红色的皮毛如油水一般光滑，肌肉泵张线条明朗。双目有神，对视的时候，竟能看懂它的情绪。

马背上的人身体壮硕，穿着厚重的甲胄，上面绘有造型独特的图腾。