“哎等等！”那老板有些急了，“小姐，你先等等！”

宁砚泠原本已经转身走了好几步了，听了这话便转身回来，笑眯眯地看着老板，道：“老板，这回有什么指教呢？”

那老板叹气道：“罢了，我陪你去京都卫南镇抚司的衙门走一趟罢。”

宁砚泠笑道：“那就有劳了！”

宁砚泠原本想直接走着去南镇抚司的衙门，可是那茶馆老板连说不妥，推着小二去后面雇了辆马车。

马车绕到了茶馆的后面，老板便叫宁砚泠同他一起上车。

宁砚泠皱了皱眉，道：“不了，我还是走着过去罢。”

只见那老板笑道：“想来小姐怕我是歹人，所以不敢与我同乘，是不是啊？”

宁砚泠摇摇头，道：“我与老板非亲非故，男女有别，同坐一车，于礼不合。”

老板笑道：“既然如此，这辆车就请小姐一人独坐，我再去雇一辆！”

宁砚泠还是摇头，道：“需要坐车的人是老板，我走着去就行了，不必费这个时间了。”

“可是小姐走着过去，岂不是更费时间？”那老板笑道：“小姐既怕礼数有亏，不若这样……”

他吩咐了小二几句，不一会儿小二便从后厨领来了一个四十多岁的婆子。那老板笑道：“这是茶馆后厨的帮手祝婆，让她陪我们一同去罢。”

宁砚泠想了想，似乎也没有其他办法了，便点点头。

那老板伸手扶了宁砚泠一把，让她先上车。随后又自己上车，最后再将那祝婆拉上来。

宁砚泠端坐在车内一角，祝婆便坐在她身边儿，老板便坐在她俩的对面。

车夫一杆子下去，那马儿便撒开四蹄快步走了起来。

老板这会儿拱手作了一揖，对着宁砚泠笑道：“在下姓周，还未请教小姐如何称呼？”

宁砚泠回礼道：“小姓宁。”

周老板想了想，问道：“那都察院的十三道御史宁大人是你的什么人？”

十三道御史不过是个七品的小官儿，宁砚泠没想到这周老板随口就能说出父亲的官职来，一时错愕，忙道：“是，正是家父。”

周老板想了想，便不再说什么。不一会儿，马蹄声渐渐停了，那车夫对周老板道：“老板，可到了。”

宁砚泠正准备要下车，只见周老板对祝婆道：“你下来陪着宁小姐，就当是她的家下人罢。”

祝婆听了，忙扶着宁砚泠下来。周老板又语重心长地对宁砚泠道：“宁小姐，你胆子大性子直，这本是好事，可是你毕竟是官家的小姐，出门哪能不带几个丫鬟和老妈子的？下次可千万别再一个人出门了。”

宁砚泠这会儿只当这周老板是好人，便点了点头。

这京都卫南镇抚司的衙门，从外表上看倒和其他衙门无异，只在门口有块不大不小的铜牌子，上面用篆书写着：南镇抚司。

外面竖着几块牌子，写着诸如秉公一类的字眼，宁砚泠看了，大摇其头。

那周老板也不管，直接就要往里面闯。

说来也奇了，门口两个京都卫，见周老板来了，竟笑着同他打了个招呼，便放他进去了。连带着宁砚泠和那祝婆也顺顺利利地进到了衙门里面。

里面也和一般的衙门似的，宁砚泠看了一圈，和寻常衙门无异，并不像外界传说中的那么阴森可怖。

周老板带着宁砚泠她们转了几个过子，到了一处像大堂一样的地方。宁砚泠抬头看去，那紫青瞳的黑老三正端坐在堂上。

黑老三见了周老板一行人，只冷冷道：“周老板，什么风把你给吹来了？”

他们果然是识得的！宁砚泠心下一颤，突然间她有种落入圈套的感觉，脸色一下子变得煞白。

周老板笑而不答，他似乎觉察出了宁砚泠异样，便伸手轻轻拍了拍她的肩膀，眼睛却只看着黑老三说：“我今日是带这宁小姐来向黑大人讨个情儿，还请黑大人放了那宁大人罢。”

“那可不行。”黑老三一字一顿道，“他既进了我南镇抚司的衙门，就要按衙门里的规矩来，明日过了堂再说罢！”

宁砚泠听得明日竟要提审她父亲，心里不由得紧了紧，都说这京都卫的衙门是没有道理可以讲的地方，那“礼不下庶人，刑不上大夫”的规矩在这里是万万行不通的。

万一明日他们对父亲用刑……宁砚泠竟是不敢再想下去了。

“黑大人这么不给面子罢。”周老板笑道。

黑老三听他这么说，便看了看他，问道：“你是自己来的呢？还是他让你来的？”

“黑大人的意思是他的面子就要给，我的面子就不给咯？”周老板皮笑肉不笑地说道，眼神里隐隐透出一股肃杀之气。

宁砚泠在旁边竟是看呆了，这周老板果然不是一般人，他坐车来此地，怕是不想让人发现行踪罢了。

而他又敢容留那侯乐咏在他茶馆里胡说八道，又能自如进出这南镇抚司的衙门，背后果然另有高人。

宁砚泠心下大恨，宁修远自入京以来，对这种盘根错节的朋党关系深恶痛绝。当朝首辅陈俣复原本是他的业师，他若是去攀关系，就不会只是一个小小的七品御史了。

靠着这些背后高人，就算救了父亲出来，和让他自己去攀关系有什么区别呢？

可是若不是依靠这些人，明日提了堂，还不知道要受什么皮肉之苦……

宁砚泠第一次感觉这京都真真是个鱼龙混杂的地方，自己在这里不过是随波逐流，比起飘萍更无依无靠。

“你的面子……”黑老三一笑，露出满口白森森的牙齿，“我若是削了你的面子，还不等于就是削了那位的面子？你说我给不给呢？”

黑老三说归说，可是丝毫不见有什么动作，还只稳稳当当地坐在那里。

周老板叹了口气，把宁砚泠往前面一推，道：“给这个孩子一个面子罢，她是备选秀女，若为着这件事情耽误了她参选，内廷必要查一查的，到时候怕是大家面儿上都不好看。”

秀女？宁砚泠一愣，自己从未想过要去参选，父亲也没有说过，家里一点儿风声儿气都没有，这周老板怕不是信口胡诌的罢！