堂堂国公府的嫡公子，投军从最低的做起。打仗带头冲锋陷阵，得胜却无出头之日。

这些话可说得诛心了，谁敢对叶家嫡子做这种事情？宁砚泠不敢乱说，先前她一直强撑着没有露怯，这会儿实在是支撑不住了。只听她怯怯地问道：“叶家联合了兵部，还有谁敢给叶小将军使绊子？不要命了么？”

“命？”李公公听了呵呵一笑，仿佛这是天底下最滑稽的笑话，宁砚泠被他这么笑得，心里竟是一丝底气也无。李公公笑够了，收敛起笑容，严肃道：“命是什么？这后宫里的自不消说，生来就是享福的。朝堂上的自小得读圣贤书，知道什么黎民苍生、江山社稷。可你去宫外看看，去那受灾儿受穷的地儿看看！去那关外苦寒之地看看！他们生来就是来遭罪的，命是什么？恨不能早早儿地抛了，也省去那一世的愁苦！”

宁砚泠看他那紧紧抿着，却还止不住微微颤抖的嘴角。她知道，这时候自己最好是什么也不要说。于是，她低眉顺眼地说了声：“是。公公说得是。”

“呵，咱家说的，不过也只是毛皮。”李公公苦笑，“你去问问那祁小姐，你去关外自个儿看看去！去看看那民不聊生是个什么样儿！你读过书，这书上的都是白纸黑字，你亲眼去看一看，你就知道了！那字里面夹着血！血里有风！那字里带着刀！一刀就是一条人命！你去看看呐！那人间地狱到底是个什么样儿！”

李公公说着说着，竟站起了身，他头上的青筋暴起，他抓着宁砚泠的靠椅扶手，手指关节都发白了。他喘着气，锦缎下的胸膛似风箱一般起伏。

宁砚泠几乎被吓呆了，赫雁山，关外，边民，不过是地图上的点儿，是白纸上的黑字，是刘一保嘴里娓娓道来的故事。她先前真的没有细细想过这几个字背后到底是什么，现在听李公公这么说，这“呼颜族叛乱”的背后竟是由血写成的，那这叛乱四年未平，到底有多少将士埋骨边关外，多少老父老母失去了儿子，多少妻子失去了丈夫，又有多少孩子失去了父亲？

更不消说“边民直往关内退却数十里”，这数十里里又有多少房屋碎成瓦砾，多少边民流离失所？多少孩子和父母离散？多少亲人生离死别、再难一见？

宁砚泠整个儿都愣在那里，那一刻她羞愧于自己的无知无觉，又为那些边民心痛如绞。她直觉自己的过往是如何肤浅，自入宫以来经历的不过都是一些小事，却日日伤神，现在想起来更觉得浅薄得可笑。

于是，她哽咽着道：“我……我从没想过这些事情，父亲让我以江山社稷为重，我……没做到，我辜负了父亲的重托，更……更加对不起……”说到这里她已经说不下去了，只抬手往脸上胡乱抹了一把。

李公公听得宁砚泠的话，双手往后，梳了梳那满头花白的头发。他还不到五十，可是头上却已经是一半青丝一半银发。宁砚泠知道，那是这么多年来，在宫里熬的，跟熬油似的熬了这么多年，能不操劳么？

原本以为他们在这宫里，只为着一点儿权势，就争个你死我活。可是方才听李公公那一番言语，他胸中竟是有别样儿的知觉的。

也许他读书不多，格局也不高，但是他本是穷苦人出身，他知道那些流离失所的夜晚有多冷，他也知道没有饭吃的日子有多漫长，他知道那些没了爹娘的孩子，生活有多艰难，他亦知道那些边民，是如何苟且偷生，等着朝廷派兵来收复他们失去的家园。

所以他做的一切，也不全是只为了太后和他自己。他甚至比朝堂上的一些人，更有良知。

宁砚泠想着想着，心中竟升起一丝钦佩。诚然，玩弄权术是可以爬上高位，可是真的到了高位，心中若是没有江山社稷，没有黎民苍生，那么总有跌下来的一天。

在其位，必要谋其职。

稍微缓了缓，李公公看着宁砚泠道：“你现在既然给太后娘娘做事，咱家自然也当你是自己人，也没有什么不可对你说得的，有事也会叫你去做。你可觉得怎么样儿呢？”

宁砚泠看着李公公，眼神儿不敢有丝毫的退却，她缓缓开口道：“能为公公和太后娘娘做事，是我几世修来的。什么事情只要公公开口，我豁出这条命不要，也会”

李公公一挥手，止住了她后面的话，又摇了摇头，道：“咱家知道，你们这些秀女，都是官家小姐，心气儿都高得很。别看咱们爷俩现在亲厚，以前秀女所的那些事情，怕是你现在心里头还在怨咱家呢。”

宁砚泠忙道：“听公公一番话，方知公公高义。我若是还为着以前的一些事情在心里存了芥蒂，那咱们爷俩才是真的生分了。公公说我既是官家女，那我就更该以天下黎民苍生江山社稷为己任，供太后娘娘和公公驱使。”

“这些都是大散话，也许是你的真心话，可是咱家更想知道你是怎么想的？不当秀女当公主赞善？还有刘一保的事儿。”李公公的目光仿佛是在一寸一寸地审视着她。

宁砚泠无法儿，她略一沉吟，心中已经有了计较。于是她开口道：“刘一保的事儿本来就是梁卓玮闹的，我虽怨恨过公公，可是现在看来，更像是公公的安排，给我一个机会为太后娘娘效忠。”

她这番话说完，李公公似乎是在听她说话，但更像是在观察她的神色。终于，李公公咧开嘴，笑道：“好孩子，咱家没有看错。”

他的神色凝重起来，收敛了脸上的笑容，正色道：“现在只一事，还需你去和陛下说说。怕是只有你，才能劝服陛下了。”

“我？”宁砚泠几乎不相信自己的耳朵，“我能办到么？”

“此事若由太后娘娘去说，陛下必然是不肯的。”李公公道，“若是咱们朝上的人去说，陛下也会有所戒备，也不会肯。”

李公公看着宁砚泠，目光灼灼道：“唯有你去说，你和他们不一样，你从……”

他边说，边贴近宁砚泠的耳边，最后的一番话只细细说与宁砚泠一人听。

宁砚泠听着，脸上的神色亦变得凝重起来，如此重托，她怕是难以胜任了。可是李公公不容她拒绝质疑，执意表示，唯有她才可胜任。