晌午时分，瑞月院。
前几日落了雪，在瑞月院的屋檐上积了几层雪，今儿出了太阳，暖暖的阳光洒在瑞月院的屋檐上，把积雪融化成了一道道水流，淌到了屋檐下的排水沟里。
红姨娘立在廊下的西洋玻璃下头，怀着抱着昨日夜里顾礼华亲自喊人送过来给她解闷的猫儿松子，因着今有了猫儿在怀中逗趣，前几日还一副病怏怏模样的红姨娘，今日面上总算有了几分喜色。
伺候的丫鬟端来茶水过来，红姨娘看了一眼丫鬟端过来的茶水，就吩咐丫鬟把茶水搁在了立在西洋玻璃下的黄腾木编的高几上。
“后罩房那边可差人递过来消息了?不是听说冯程带了个女子进去，那模样瞧着，和齐氏那厮有七八分的相像，可有这回事?”
红姨娘问起，那丫鬟在脑中思索了片刻，方才回道。
“夫人，后罩房那边伺候的丫鬟婆子口风一向都金，奴婢差人过去打听了，也只打听到方才夫人口中所说的这些。
那女子外边瞧着，的确和齐夫人有七八分的相像，只是那女人披着斗篷，把这张脸都遮得严严实实的，奴婢实在是不知道她到底是不是齐夫人呀！”
听着那丫鬟这样回道，红姨娘没转过头，而是把怀中抱着的猫儿放了下去，放到了那丫鬟身边。
那猫儿在那丫鬟身边走来走去，还伴随着猫儿嘶鸣的声音，着实把那丫鬟吓得不轻，当即就喊叫起来。
“夫人饶命，求夫人饶命呀！是奴婢无能，不能打听清楚那女子到底是不是齐夫人，只是请夫人念在奴婢在您身边伺候这么些日子的份上，就饶了奴婢吧！”
那丫鬟向红姨娘求了情，只是那猫儿，仍旧在那丫鬟身边走来走去。
红姨娘正要开口，只听见守在门外的婆子高声喊道。
“夫人，老爷过来了！老爷过来了！”
敛了敛面上的不悦，红姨娘亲自把那个丫鬟从地上搀了起来，拿了自己随身的手帕，拍了拍那丫鬟膝盖处沾上的灰尘。
“罢了罢了，你且退出去吧！既然你口中说后罩房口风紧，你探听不到消息，我就换了旁人去打听吧！以后你就跟着安婆子，在后院干扫洒的活计呀！”
红姨娘口中所说的安婆子，是瑞月院管扫洒的婆子，一惯严苛得紧，对待受了罚的小丫鬟，更是又打又骂，惹了红姨娘不悦的丫鬟婆子，红姨娘都会差人，送到她那里调教。
那丫鬟虽未惹了红姨娘不悦，但红姨娘既然这样说了，她铁定是要去扫洒处的了。
听着红姨娘话落，那丫鬟当时就慌了起来，已经顾不得形象，当即就拽住了红姨娘的裙角，一阵哀嚎起来。
“夫人，夫人，您也是知道那安婆子的为人的，奴婢不愿去扫洒处呀！听说那些个被您安排到了扫洒处的丫鬟，在安婆子手下，被打得皮开肉绽的呀！”
红姨娘想要起身行走，可是却被那个丫鬟，硬生生既是脱不了身。
红姨娘正要说话，把脚下的那个丫鬟踢开的时候，就有小厮在顾礼华身后跟着，就进了瑞月的c芜廊，看到了芜廊下的这一幕。
“你这是做什么？怎么让个丫鬟拖着你的脚?”
顾礼华刚进来，还没有弄明白院里的情况，但是见丫鬟死死拉着红姨娘的裙角，就问了问。
那个丫鬟瞧见了顾礼华，就像瞧见了救星一样，马上就爬到了顾礼华的脚下，又是磕头，又是哭诉。
“老爷，求求您和夫人说说话，奴婢不愿去扫洒处呀！夫人交代奴婢的差事，奴婢没有办好，夫人就要把奴婢送到安婆子里面，让安婆子责罚奴婢呀！
您也是知道的，安婆子是个极其狠厉的人，管教下人们，非大即骂呀！”
那个丫鬟哭诉了一通，顾礼华却没有在意，而是让身后跟着的小厮，把眼前那丫鬟搀了起来，带到了院外歇着。
把芜廊下伺候的下人们清空之后，顾礼华从地上抱起了那只猫儿，递到了红姨娘的手里。
“她不过是个伺候的人小丫鬟，你做为掌家太太，何必与一个丫鬟过不去呢？
且她还是在你身边伺候的，不过没办好一件差事，你就这样把她送到了安婆子那里，这让你屋里伺候的其他丫鬟婆子瞧了，该如何想你呀?”
顾礼华一面对着红姨娘这样说着，另一面则是端起了那盏早就摆在黄腾木高几的茶盏，掀开茶盖，吹了吹茶水上头的浮色，亲自递给了身边的红姨娘。
红姨娘回过头看了一眼身后的顾礼华，接过了那盏茶，不过并没有喝，而是一下子掷在了那高几上。
茶盏砸在了黄腾木的高几上头，茶水一下子就被打翻了，流淌了一桌子的茶水。
顾礼华站在红姨娘的身边，也被她这突如其来否举动给惊到了，面上一下子就怒了起来。
“好端端一盏茶，你不喝就不喝，拿它发脾气做什么！若是这茶不和你的口味，我喊了管事进来，重新给你换新茶就是。”
红姨娘没看身后的顾礼华，而是顺着怀中猫儿的毛发，淡淡回道：“那茶水既是老爷亲自递到我身上的，我想怎么处置，喝还是不喝，全凭我。
还有那个丫鬟，是老爷您亲自指来我身边伺候的，我是发卖也好，留着用也罢，老爷您都是无权干涉的。”
听着红姨娘这样指桑骂槐地说了一通，顾礼华面上的红色又加重了几分，重重地喘了几口气，才把气提了上来。
“红梅，茶水是我递给你的，丫鬟也是我差人送过来的，你想要处置，怎么也得听听我的意思吧?那个丫鬟犯的又不是什么大错，何至于把人往死里逼。
若是此事传了出去，旁人会如何看你，你这代掌家的夫人的名头，到底是要还是不要?”
顾礼华看着面前一副执意不肯认错的红姨娘，言辞狠厉地说了一通。
“要不是老爷提起，妾身都差点忘了，我这掌家的权力，还是老爷您亲自赏给我的。
原先老爷不过是看着我腹中怀了二房的第二个孩子，所以就对我格外看重，如今孩子没了，老爷自然要要回你给我的一切。”
红姨娘紧紧地抱着怀中的猫儿，一下子发作起来，掐住了怀中猫儿的喉咙，久久没有放手。
顾礼华见红姨娘掐住了那猫儿的喉咙，想要致那只猫儿于死地，马上就出手阻止，一下子从红姨娘的手中把那只猫儿夺了过来，放在了地上。
“红梅，你莫不是疯了?你若是恨我，就冲着我来，何苦拿只猫儿来出气！”顾礼华说着，目光恶狠狠地瞪着眼前的红姨娘。