“诸位江湖高人，且安静下来，赏香大会即将开始。”叙闲高声道。

场中来往侍者纷纷趋步后退，刚到之人亦赶忙寻了座位坐下，很快场中只剩下在座的江湖中人和站在长桌边的大会主导者。

待左右寂静，叙闲与城主相视一眼，城主向她点头，转过身坐在了长桌最边上的交椅上，其随从护卫跟上，站立其身后。

程飘身体不适，只有在丫鬟的搀扶下走出大会，不知去往何处休息。

叙闲扫了眼场下众人，身为一年轻丫头，无丝毫紧张，从容介绍道：“和香城荣幸，得诸位江湖道上高人光临。承蒙城主关照，我倚风酒楼领下了开办今年赏香大会的重担。

“今日诸位高人莅临，我倚风酒楼上下备感欣喜。我是倚风酒楼的掌柜叙闲，今日便由我来引导诸位高人赏江湖之香。”

“说的倒还有模有样。”朱彦低声道。

的确，在众目睽睽之下，叙闲的表现完全不似她容貌表现出来的这个年纪该有的稚嫩。

林涟漪暗暗点头。

自入和香城以来，围绕程飘、佘夜潭发生的种种意外，并未令她忘记来此的最初目的，即寻找与红绸共同出逃人族聚居地的蛇妖们。

程飘是否为蛇妖，如今林涟漪倾向于否认了，但叙闲倒真的有点蛇妖的样子。

叙闲走到长桌最左端，开始一一介绍。她双手举起最左端的一个漆黑大罐，如客栈中卖的小罐陈年女儿红一般大小，道：“这是以寒鸦栖为主料炼制而成的毒物，名‘枯藤’。”

“别的瓶瓶罐罐都很小，这怎么这么大？”下面有人讨论道。

“寒鸦栖之于江湖，如砒霜之于俗世，都是比较有名气的毒物了。不过寒鸦栖虽有名气，也不至于泛滥，其毒之剧，也是令人恐惧的。”一名稍有些见识的邪道弟子轻声道。

“这么大一个罐子，是耗费了多少两寒鸦栖？”

叙闲将下面议论听得清清楚楚，不紧不慢地解释道：“此毒之剧，甚于寒鸦栖。但因其香味微弱，非制香之人不能轻易欣赏，故以大罐盛之，以毒物之量，成香味之浓。”

下面两道之人于明白过来后，又是一阵轻声议论。

“这不是嘲笑我等嗅觉不强吗？”

“说的也是，我等邪道用毒从来不在意香味，嗅觉不如世俗制香者也是正常。”

叙闲一手托起罐子，掌心亮起白芒，如烟一般向上升起缭绕，直至将罐子全部包围。她另一手打开罐子，于罐口上方轻轻扇动，同时脖颈微微前倾，探出秀气的鼻子。

丝丝缕缕的香味轻轻飘入她鼻间，她小心地嗅赏，片刻后对这香味心中了然，便将罐口封上，白芒收回于掌心。

“此毒之香，类似于冷菊之味……”叙闲高声表达自己嗅赏的结果。

“原来这叙闲姑娘也是个修炼之人啊。”韩朗嫣惊讶道。

“我看那罐子边上还堆着一样大小的许多罐子，是不是待会儿会给我们嗅赏？”朱彦跃跃欲试。

待叙闲介绍完，她顿了顿，又高声道：“此香我已鉴赏，此处有二十罐同样的香，谁愿一赏？”

“我来！”对面邪道那边，有人迫不及待地高喊道。

叙闲微微一笑，令桌旁侍者将一罐枯藤传与那人，同时道：“这位高人，请按照我方才展示之法嗅赏，否则毒物散入空气，恐怕场中大乱。”

邪道那人点点头，依照叙闲所示，嗅赏一番，点头赞赏道：“果真是冷菊之味，孤独悲怆，却少了分傲然，多了分萧索。”

叙闲点头，道：“这位高人是个识货的。赏香大会结束后，这些香都可卖与在场诸位，若有看上的，可要求试香。”

“这些香？”刘垣冽皱眉。

正道三派之人皆是如此反应，刘垣冽、朱彦、林涟漪反应更甚。

她没有说到“除了蛇梨之外”这个前提，看来蛇梨也是可以卖的。

就昨日见到的配方而言，蛇梨之中包含了太多剧毒，这要是流入江湖，势必掀起腥风血雨。如今之计，唯有抢下那唯一一瓶蛇梨，再令和香城人此后禁止炼制蛇梨。

不对，若有贪婪之人阳奉阴违，如何可禁止？现在制香师全数遇害，最好的方法，是将蛇梨配方带走。

刘垣冽陷入思虑。

嗅赏了枯藤的邪道之人大喜，应当是极其喜爱这等香。可惜叙闲说，要暂时将枯藤放回桌上，大会之后才敢留给他。

“还有人愿意一试吗？”叙闲又问道。

又有几人回答，侍者一一将枯藤分与他们。

“从前的赏香大会都是把香放在长桌上，我们自行上前嗅赏的，今次的搞得这么严肃，完全没有氛围。”淬弦听得身后有人抱怨。

她笑容不变，微微摇头。从前赏的是世俗之香，自然可以由人嗅赏，今次江湖之香皆是剧毒之物，如何能由着人来？

“我要！”淬弦身后那人高声喊道。

淬弦微微惊讶，那人能进入此次赏香大会，应当并非世俗之人，又参加过从前的赏香大会，看来是江湖中对香有些许兴趣的人了。

侍者捧着一罐枯藤向那人走去，递了枯藤，又走回长桌。

不料侍者才走回长桌，淬弦身后忽响起一声凄惨的嚎叫：“啊！”同时伴随一声沉重的瓦罐破碎声。

淬弦明白过来，随众人一起转过身看去。

那人原来是个世俗富家子弟，虽的确是江湖之人的打扮，不过脸上显露出的尽是世俗富贵，而无丝毫江湖之气。

此刻他因大胆嗅赏枯藤，一个不慎为枯藤重伤，正倒在地上不敢又不得不抓挠脸部，以抓去毒素。

他脸部腐烂过半，血肉模糊，尤以鼻间最为严重。双手因胡乱抓去毒素，未加保护，亦为枯藤所沾染，正腐烂中。

其惨叫悲号，不忍听闻。

身旁随从，害怕得退避多步，只怕自己亦被沾染。

一罐枯藤，此刻摔得瓦罐破碎、毒物亦破碎漏出。

淬弦见状，立即站起，一片紫光笼了过去，将瓦罐方圆二尺都封了起来。她抬眼看了看一旁富家子弟的的随从，向同门道：“快去看看他有无受伤！”

高秋蜓赶忙上前察看，一番检查后松了口气，道：“他逃得快，并无受伤。”

原先坐在富家子弟附近的人各自检查自身，发觉亦无沾染，先后松了口气。