“父亲，”江北和海勒大眼瞪小眼时，凯瑟琳把父亲那只托着烛光术的手拉开了，“他真的是个与众不同的亡灵，还救过我一命，我觉得应该和他好好谈谈。”

似乎怕父亲进一步伤害江北，她刻意强调了这一点。

“你退开些，”海勒的敌意丝毫没有消减，他可不像女儿那么天真，亡灵是不洁之物，它的存在本身就代表了罪恶，是所有牧师天生的死敌。

他一只手护着女儿，防止亡灵从地窖里跳出来伤害她，盯着江北问：“你叫什么名字？”

“江北。”江北回答道。

“江……北？”海勒重复了一遍这个拗口的名字，又问：“谁复活的你，这片林地里还有被遗忘者存在么？”

“谁也没有复活我，”江北摊了摊手，“我醒过来时就在那片林地里，连自己在哪里都不清楚。”

这句话被海勒当成了谎言，没有被遗忘者的召唤，一具死去的骨骸无论如何都不可能自己从坟墓里爬出来。

“他说的是真的，我可以作证，”凯瑟琳看出了父亲的怀疑，帮腔道，“我和哈维在提瑞斯法林地撞见过他，附近没看到被遗忘者，前天夜里我又冒险去提瑞斯法林地，被三只病狼围住了，是他救了我。”

她再次强调了这一点。

“如果你撞见被遗忘者，就不会站在这里说话了，”海勒训斥了女儿一句，又转头问江北，“你伪装成牧师接近我们，到底有什么目的？”

“我没想接近谁，”江北只想骂街，要不是那天你们几个死活不让老子走，老子早跑没影儿了，“我目的就是活着，你现在放我走，我会立刻逃得远远的，绝对不会再回来。”

海勒目光质疑，显然不相信江北说的，亡灵复生后通常带着死前的仇恨和对血肉的渴望，不可能没目的。

这样想着，他不由又想起曾和这个亡灵在一个屋檐下住了那么久，而且有那么多次，他的女儿在和这个亡灵独处，胸口阵阵不寒而栗。

“你相信也好，不相信也罢，反正我没伤害谁的意思，”江北不想和海勒争辩这种没意义的问题，直奔了重点，“我能治愈正在镇上流行的疫病，我觉得这才是最重要的。”

“父亲，这是真的，”凯瑟琳又帮腔道，“他治好了许多老鼠，他能拯救那些感染疫病的镇民们。”

“就算他像你说的有这种能力，”海勒对江北的的态度没有转变的迹象，“身为一名牧师，靠亡灵来治疗疫病，不是太可笑了么？”

“我觉得更可笑的是，”江北回击道，“身为一名牧师，居然奈何不了疫病，只能眼睁睁地看着生病的人等死。”

凯瑟琳眼睛微微亮了亮，不管是苦行僧还是亡灵，这个死灵都一如既往的聪明，一句话就切中了要害，这下父亲应该没话说了。

海勒确实被戳中了软肋，也是活该他倒霉，爱德华前脚刚走没两天，苦行僧也跟着“失踪”了，然后布瑞尔镇就爆发了严重的疫情。

事情全落在了他一个人身上，他这两天几乎都没睡过觉，但始终对迅速蔓延的疫病束手无策。镇守艾瑞森已经给他下了最后通牒，再治不好疫病就把爱德华请回来，让他卷铺盖走人。

这就要命了，他已经背叛血色修道院，没有回头路可走，被联盟驱逐出去后，只能带着女儿在这片被诅咒的土地上艰难求生。

江北察言观色，趁热打铁地说：“你不用担心我会暴露，我在临时教堂住了那么久，你们从没察觉出异常，要不是这次意外，你们也不会发现我的身份。我可以一直穿着祭司袍，伪装成苦行僧，只要你们不说，我也不说，就没人知道我的身份。”

“父亲，我觉得这是可行的，”凯瑟琳想起江北是为了救她才暴露的，又帮腔道，“我们还像以前那样，你是你，我是我，苦行僧还是苦行僧，没有人会发觉的。”

“我怎么知道能不能信任你？”海勒还在犹豫，这个主意确实可行，苦行僧的形象已经赢得镇民们的信赖，没人会来盘查这个亡灵的底细。

但一名牧师依赖亡灵治疗疫病，如果有谁故意泄漏出去，他想离开都将成为一种奢侈，更有可能被送上火刑架，搞不好还要连累女儿凯瑟琳。

让女儿过上更好的生活，是他一直坚强着支撑到现在的动力，如果只有他自己，他根本就不会离开血色修道院。

“这是你自己的事，”江北不想和海勒争辩这种没意义的问题，“信，还是不信，你做一个选择。”

海勒又被将了一军，的确，这是他自己的选择，要么继续对疫病束手无策等待被赶走，然后带着女儿在这片被诅咒的土地上艰难求生，要么承担风险缓解疫情，获得加入联盟的机会，让女儿过上安稳的生活。

显然，后者对他而言更有利，对凯瑟琳也是。

这样想着，海勒低头看着江北，愤怒而又无奈，被一位苦行僧压制他能接受，毕竟双方的地位是平等的，可这明明是个亡灵，他居然还是被压制，也不想不明白是为什么。

最终，海勒做出了选择，他让江北戴好兜帽，然后找来一截粗树枝，伸进地窖把江北拉了上来。

但显然对江北保持着高度警惕，回布瑞尔镇的路上，始终护着女儿与江北隔开一段距离，手缩在袍袖中，隐隐闪着晕黄色的光亮。

“你不用这么戒备，我要想伤害谁，以前住在临时教堂时就做了，”江北对海勒捂着裤裆过河的行为有些不屑，“你要是不放心我，我可以立刻就走。”

海勒哼了一声，袍袖中的光亮暗了下去，但对江北明显还是不放心，回到临时教堂后，没再让江北住二层，而是让他睡了漏雨严重的阁楼。

还连夜把阁楼的门窗用木板钉上了，然后用一条很粗的铁链把阁楼的门锁了起来，叮嘱凯瑟琳不要试图接近阁楼。

江北也没在意，如果他和海勒对换身份，面对一个如他一样恐怖的生物，不，死物，也会采取一些防范措施的。

江北唯一感到可惜的是凯瑟琳，他其实早就感觉到，这姑娘对他有种懵懂的好感，现在一下撸得一丝不剩，甚至他还能不能赢得这姑娘的信任都是个未知数。

路遥且长，只能一步步从头走了。