力挫皮克·蓬佩奥这件事，彻底巩固了江北在闪金镇的地位。

多米尼克担任主祭以来，镇教堂从未办过什么惹人注目的大事，镇民对圣光已经感到陌生。

但江北到来后，先集众人之力治好了北郡修道院宣告没救的三个镇民，后以一己之力剿灭了所有豺狼人，现在又引圣光之力惩罚了皮克和几名矿工。

这让“圣光”一下成为了闪金镇最热火朝天的词汇，关于江北的种种传闻也再次在镇上流传开，现在人们普遍认为，这是个真正领悟了圣光之道的僧侣，受到了圣恩的庇佑。

只是谁也不清楚，这样的一个人为什么会窝儿在镇教堂当典籍僧侣？

在镇教堂，江北也成为了“扫地僧”级别的人物，多米尼克又老实了，没什么重要的事从不来打扰他，其他僧侣也对江北变得毕恭毕敬。

格斯诺也变得踏实了很多，俗话说看广告不如看疗效，这件事让他彻底改变了对圣光的认知，开始认真阅读藏书室的典籍，期望从中领悟圣光之道，也掌握圣光之力。

索菲娅的变化不大，出门时还是习惯戴着那顶淑女帽，依旧把帽檐儿压得很低，也没按江北的期望解开发髻去追求幸福，还是老样子，总显得小心翼翼的，只有来教堂找江北，单独面对他时，才会偶尔表现出这个年龄的女性该有的活力和魅力。

江北慢慢地也弄明白了，并非是困境造就了索菲娅谨小慎微的性格，而是谨小慎微的性格造成了她的困境。

她总戴着那顶淑女帽，是因为觉得这样更安全，不肯解开发髻，也并非因为喜欢“洛林夫人”的身份，而是觉得这样能少让人关注自己。

这就是一个柔弱、谨慎、没什么自信和主见的人，甚至把自己的美丽都当成一种错误，从不敢轻易展露，但对生活又有着莫名的热爱，超能逆来顺受。

江北觉得索菲娅这种性格，也许和她像金丝雀一样被斯皮尔关在笼子里的经历有关，她只是人离开了那个笼子，但心还一直被关着。

而且他感觉得出来，索菲娅开始依赖他，是那种发自骨子里的，每隔一两天就要来给他送东西，花茶、糕点、其它微不足道但精心制作的小礼物，好像非要看到他还在才能心安。

这让江北有些头疼，无论是个人意愿，还是安度因迟迟不来的安排，他都清楚自己并非能留下来去守护谁的人，索菲娅想要找到真正的安宁，只能靠自己，可从根本上改变一个人的性格，难度不亚于搬山，只能走一步说一步。

时间一天天过，战争对闪金镇的影响仍在加深，但人们的生活始终过得去，局势的恶化似乎得到了遏止，短期内还看不到崩盘的迹象，安度因大帝那边也始终没动静。

冥修，熟悉暗影魔法，阅读炼金术和附魔术的书籍，江北的生活既充实又无聊，充实的是，从早到晚他很少让自己闲下来，无聊的是，无论他多努力，进步是越来越慢了。

冥修是个长期工程，短期内精神力不会发生质变，对暗影能量越来越熟悉，但也到了百尺竿头难进一步的瓶颈阶段，读了大量炼金术和附魔术的基础知识，始终募集不到材料来练手，制作负面能量药剂的事也无从谈起。

江北对负面能量的需求并不是很迫切，相反的是，戈德林之戒的诅咒不停在涨，骨架里的能量已经快涨满，他还得找个地方偷偷用掉。

不过他很清楚，真到要用时，光靠戈德林之戒的这点诅咒肯定不够，只有配置出高能量密度的负面药剂才是长远之计。

江北去找过艾伦一次，期望这位军情七处的特工能通过自己的渠道弄来一些材料，但被拒绝得很干脆，艾伦表示自己现在就是个镇教堂的副主祭，什么渠道也没有。

这条路走不通，江北又换了一条路，格斯诺帮他搞来黑暗教义时提到过，暴风城存在一些见不得光的商人，专门售卖市面上不常见的东西。

在江北看来，既然有这种商人存在，那么背后肯定有流通的渠道，其中必然包括货源，就像前世的经销商串货，表面上看着生意很萧条，实际上背地里卖得很火爆。

他记得索菲娅提起过，她的母亲曾在暴风城的一家魔法制品店打工，自己也经常去找店主聊天，准备从这方面入手碰碰运气，说不定能有所斩获。

趁这天索菲娅来教堂找他，江北问起了这件事：“你提到的以前经常去的那家魔法店，现在还开业么？”

“不太清楚，我很久没去那边了，”索菲娅摇摇头，但又接着说，“不过应该还开着，前不久店主给我来了信，问我怎么不去她那里了。”

“和店主很熟？”江北问。

“嗯，”索菲娅点点头，“她是个暗夜精灵，人很好，对我也很好。”

“你能不能帮我和店主联系上？”江北道，“我有些事找他帮忙。”

“什么时候？”

“越快越好。”

“那我今天就去暴风城拜访她，”索菲娅一副马上就要动身的模样，“你有什么事要帮忙，我告诉她。”

闪金镇距离暴风城不远，但过去要穿过艾尔文森林，索菲娅一个人去，江北还真有些不放心，他要做的事索菲娅也未必能传达清楚，道：“这样，我陪你一起去，当面和店主谈。”

“我们一起去么？”索菲娅显得有些犹豫，“我经常来教堂，镇上的人好像……好像又在议论这件事了。”

江北明白索菲娅的顾虑，虽然已经证明皮克对他们两个的关系纯属污蔑，但架不住镇民们总爱在这种事上发散思维，索菲娅和他一直在教堂见面，情况还好一些，现在结伴离开闪金镇，难保不会起什么风言风语。

可他想让索菲娅明白一个道理，总在意别人的看法，就永远走不好自己的路，笑道：“嘴长在人家身上，脚长在自己身上，你管他们说什么，就带着我一起去，那些人还能吃了你。”

“好。”索菲娅俨然很乐意和江北同行，立刻点了点头。