二太太闻言，面上露出难言之色：“只因那丫头犯了淫乱之罪，我便将她逐出府去了。”

“二太太可知她后来去了哪里？”

二太太目光闪烁：“听说，流落到那烟花之地去了。”

“日前卫大人在长风书院旁边的农田里，起出一具无名尸骨。那王氏说，便是秋色的遗骨。”

二太太惊道：“不是说，她怀了身孕，从那烟花之地逃走了么？”

眼见钱如意和二太太你一言我一语，卫善深感受辱。这是他的衙门，他的公堂，可是，这大堂之上的人一个个都没有将他看在眼里。就算是泥人还有三分火性呢。卫善再不作为，这个时候也愤怒起来。

他不等钱如意再问什么，一拍惊堂木：“你怎么知道秋色怀了身孕？”

二太太一惊，才知道自己说漏了嘴。她索性一不做二不休，向着卫善又磕了一个头：“大人容禀，只因此事涉及到家丑，所以民妇才遮遮掩掩，不肯直言。这是民妇糊涂了，还望大人恕罪。如今这个境地，为死者申冤，生者报仇才是正经。那家丑也就顾不得了。”

她说着，又向着卫善磕了一个头。白发苍苍的年纪，这般的恭谨有度，令卫善也没有办法再借题发挥，发作于她。只能恹恹道：“你讲来就是。”

二太太道：“我家大爷，自年轻的时候就只知道读书，心思十分的单纯。秋色那丫头，自持年轻貌美，便对大爷动了不该有的心思。那时候大爷年轻，血气方刚。经不住诱惑，于那丫头成就了一段风流事。事发之后，民妇便要将那丫头赶走。那丫头苦苦哀求到民妇面前，说她怀了大爷的孩子。

民妇自然不肯相信。一个水性杨花的女子，就算真的有孕，又怎么知道就是我家大爷的呢？

但是，民妇又怕那孩子真的就是葛家的后。因此，便托人多多留意那丫头的动向。也因此，民妇知道当年她怀着孩子跑了。之后再没有了音讯。”

卫善也并不是真的草包，他点头道：“你这番话，倒是和王氏之前所说正好吻合。但总归有空口无凭之嫌。你当年托何人留意那丫头的动向？”

二太太语塞。

卫善便知其中必然有曲折，于是再次将惊堂木一拍。

未等卫善再开口问询，那二太太已然惊惧万分：“人说卫大人明鉴高悬，慧眼如电。如今一见，果然名不虚传。民妇全说了就是。”

原来，当年二太太心慈手软，并不忍心要了秋色的性命。又怕她到了后来，得了机会将自己算计大爷的事情抖搂出来。因此就找了个牙婆，要将秋色远远的卖了。务必让她一辈子再没有机会回到金山县。

可但凡人贩子，就没有不贪财心黑的。那牙婆得了秋色之后不久，就发现那丫头怀了身孕。于是略使手段，就问出那孩子的来龙去脉。

葛家可是大财主。自然的，在那牙婆的眼睛里，秋色丫头肚子里这块肉就成了金疙瘩。因此，那牙婆就将秋色圈养起来。原本只要等到那孩子瓜熟蒂落。那牙婆拿着孩子去葛家要钱，以葛云生和葛世文的为人，自然是少不了她的好处的。

可是，坏就坏在，但凡那做黑心买卖的人，家中必然是黑心烂肺的一窝子。那牙婆有个相好，早就垂涎秋色的姿容。竟然趁着那牙婆外出逼迫了身怀六甲的秋色。

那牙婆和相好吵翻了。她那相好自己跑到葛家庄去讨赏。二太太这才知道了秋色有孕的消息。

二太太确实想着，等秋色腹中胎儿落地，再做打算的。不得不说，这个妇人虽然有些手段，但是并不狠毒。

可是，不知道为什么，那牙婆忽然要将秋色卖进烟花之地。秋色连夜逃脱，就此失去了下落。

既然话说到这里，少不得要将那牙婆找来问一问。

那牙婆就住在县城里，年轻的时候常在金山县城方圆百十里走动。很多人都认得她，所以很容易就将她找来了。

钱如意站在老贤王身边往下看，只见是个五十来岁，精瘦的妇人。一边向堂上走来，一边眼光乱飘，悄悄打量着。这种三姑六婆，一向走街过巷，穿堂过户，最是刁滑。比寻常妇人要胆大的多。

只见她跪倒在案前，恭恭敬敬道：“民妇刁氏，给大人磕头。”

卫善问道：“你可认识一个叫秋色的丫头？”

那妇人想也未想，摇头道：“不认识。”要是常人，别人问起这样的问题，少不得要想一想。她回答的太干脆了，不合常理就成了敷衍。

卫善今日，一再的吃瘪，憋着一肚子气。见连这三姑六婆都敢敷衍自己，那气冲天而起，怒吼道：“本官再问你一遍，你可认识秋色？”

那妇人依旧是那死性：“回大人，不认识。”

卫善抬手就扔了一根令签在地上：“来人呐，先把这个刁妇打上二十大板。”

那妇人估计做梦也没想到，不过三言两语就给自己招来一顿好打。下意识的抬头看向郑学监，叫道：“郑大人救我。”

郑学监脸色顿时一变。

那妇人已经连扑带爬的搂住了郑学监的腿：“郑大人，你可不能翻脸不认人啊。”

郑学监将她推开：“胡言乱语，我认识你是何人？”

这时，衙役们已经过来要将刁氏拖走，那刁氏慌的张牙舞爪大喊：“郑学监，别以为我不知道，你早就想杀人灭口。如今正好借了卫大人的刀。说是打我二十大板，谁不知道你们那衙门里的阴私事。郑学监，你这些年害的人还少吗？等我死了，我定然带着那些冤魂厉鬼，天天缠着你，日日折磨你……”

钱如意心说，别回头真的二十大板把这刁氏给打死了。到时候岂不又成了个死无对证？她连忙喊道：“慢着。”这大堂上，人人都知道老贤王放话了，这女子讲话就像老贤王讲话一样。所以，那些衙役闻言，便拖着刁氏，站住了脚步。

卫善快被死气了，一拍惊堂木，呵斥那些衙役：“你们敢违抗上命？”他已经快被气得失去理智了，今日无论如何要拿着这刁氏作伐立威。不然，以后他这个经略使，在下属面前就连个屁都不是了。

他辛苦求官，难道就是为了窝囊一辈子的？

钱如意也知道，自己有些过分了。于是，转头向着卫善道：“大人，这妇人还不能死。”

卫善怒道：“本官何曾说过要这妇人死？”

钱如意闭嘴，卫善确实没说过这话。

那些衙役见状心里还能没有点儿数么？于是依旧将那刁氏脱了下去。片刻之后，外头便传来那刁氏鬼哭狼嚎的声音。先是嚎叫痛骂郑学监，渐渐的便没有了声音。

等她再次被拖上堂的时候，烂泥一样被扔在地上，只剩下哼哼的力气了。如果不是之前钱如意横加干预，估计这刁氏真的被二十大板给打死了也未可知。

刁氏趴在地上装死，卫善也并非善类，命人一盆冷水兜头浇下，那刁氏顿时浑身颤抖一下，嘴巴里哼哼唧唧，又活了过来。

卫善再次将惊堂木一拍：“刁氏……”

这下，那刁氏才是彻底的吓得三魂七魄都炸裂开来。一头抢地连连告饶：“卫大人息怒，卫大人饶命。民妇定然知道的，定然全都说了。十多年前，民妇确实买到过一个叫做秋色的丫头。是从葛家庄，葛老爷家里买来的。因为那丫头勾搭主子少爷，是个不安分的。

谁知道，那丫头竟然怀了身孕。也是民妇一时起了贪念。想要凭借那丫头腹中的骨肉，给自己某一笔财富。是知道，那丫头即能勾搭主子，又能是什么安分的人呢？没过多久，竟然趁民妇不在家，勾搭上了我家那死鬼。民妇气不过，要把她卖了。谁知她竟连夜跑了。”

卫善问道：“之后呢？”

刁氏连连叫屈：“那往后的事情，民妇真的就不知道了。”

卫善道：“那你刚刚为何求郑学监救你？难道这往后的事情和郑学监有关？”

刁氏道：“民妇之所以求他，是因为他往日也曾从我这里买过几个丫头。没过几日，那些丫头便都不见了。民妇猜测，是被他给害了，因此要挟于他。不过……”刁氏顿了顿，喘息了两声：“大人这样一问，民妇倒是忽然想起来一件事。当时，秋色已经快要临盆。她一个小脚妇人，挺着个大肚子，又是怎样轻易从我家里逃走的呢？我后来想了许久，大约是和我那个死鬼串通一气，我家死鬼将她整出去，告诉我她是自己跑了的。只是……”

那刁氏思索道：“民妇后来也曾探访过，我那死鬼虽然不知道怎么发了财，在他老家盖了大宅院，大小老婆娶了一堆，可是家里并没有那个丫头，也不见那孩子。多半是他拿了那孩子，问葛老爷讨了一大笔钱，又转手把那丫头给卖了。因此才发财起来。这狼心狗肺的东西……”那刁氏越说越恨，忍不住破口大骂。显然，她还不知道秋色已死。又或者，那农田里起出来的尸骨，不是秋色，而是另有其人。

原本是葛家小妾状告主母的案子，谁知道越审问，里头竟然牵扯出这样许多曲折来。放眼天下，又知道在太平景象之下，掩盖着多少冤屈罪孽呢？

这王氏走运，遇见了陆子峰两口子。陆子峰两口子也走运，遇见了老贤王撑腰。不然就算王氏胆量非凡，心智过人，也不得不落个冤沉大海，恨埋黄土的结果。

到了这时，卫善少不得要顺藤摸瓜，将那刁氏的相好传唤来问个究竟。

那刁氏的相好，老家距离金山县很远，一时三刻间自然是传唤不到的。这时候，天色已经不早了。卫善暂且退堂。因为那郑氏确实有杀害庶子的嫌疑，虽然还没有定案，但她的死多少也不是那么无辜。又有老贤王在一侧施加压力。卫善便将陆子峰当堂开释，命他戴罪立功，去寻那刁氏的相好来。

陆子峰连夜带着胡大和小白去了。钱如意则转回了家中。她原本就是个娇贵的身体，站了许久早就累得受不了，到头就睡了。不管天大的事情，她能吃能睡，这也是老天爷给她的天大的好处了。

钱如意正睡着，就听七嫂喊她：“如意，如意……”

她睁开惺忪的睡眼，见外头天色还黑着，不解道：“怎么了？”

“王爷千岁让你过去呢。”

钱如意爬起身，任凭七嫂拿着衣服给她往身上套，有气无力道：“天还没亮呢，王爷叫我干什么？”

七嫂摇头：“这个我可不知道。”

钱如意穿起衣服，七嫂便来给她梳头。她嫌麻烦，随便用个带子将头发束了：“就这样吧。”七嫂连忙又去拿了一件厚实的棉斗篷来，将她从头到脚包裹起来：“今年的天，冷得可真早。昨天还大好的天儿，暖暖活活的，谁能想到，夜里就下起雪来。你身子弱，可不要受了风寒。”

“下雪了？”钱如意有些不信：“这才刚进十月，就下雪了？”

“谁说不是。也不知你七哥从京里起身，带着棉衣没有。这男人在外头，真的让人操心。”

竟七嫂这么一说，钱如意才忽然想起来，陆子峰昨夜匆匆出门的，，八成也没带御寒的衣服。

七嫂看着她直摇头：“你呀，怎么做人媳妇的，万事都不知道操心。昨儿陆先生要走的时候，我看着天气变了，起的风冷飕飕的，给他准备了厚衣服才走的。”

钱如意顿时十分感激起来：“谢谢你嫂子。要没有你，我都不知道这日子怎么过。”

“一家人，说这个做什么。”七嫂催促她：“你快去看看吧。王爷千岁和老太妃都是上了年纪的人，可不要有什么事情才好。”

钱如意掀帘出来。迎面一股冷风扑过来，扑得她下意识的呼吸一滞：“好冷。”

外头有上了些年纪的姑姑带着两个宫女，提着灯等着。

七嫂见了：“如意，要不我跟着你去吧？好歹有个人跟着。”

钱如意怎么可能让自己的嫂子做那下人、奴仆的样子，摇头道：“不用。千岁那边我是常来常往的，熟悉的很。”

她说完，招呼那姑姑道：“咱们走吧。”

正院和跨院之间的距离真的没几步路，穿过两堵短墙围起来的小院子，就是正院的月亮门。钱如意走过去的时候，老贤王已经穿戴整齐，披着一件翻毛大氅，背着手在院子里等着钱如意了。