杜尘澜被孔德政这么一提醒，倒是醒悟过来。对啊！或许真就有外室子呢？众人没找到，不代表没有，看来得让洗月他们再去仔细查查。

“这第二件事，既然要弹劾，那便说明摄政王已经做好了完全准备。通政司和内阁的官员自然不肯将这莫须有的罪名揽在自己身上，皇上必定也会彻查此事。只要将几个州府沿途的驿站打点一番，接着再从哪位官员府上搜出地方官员的奏折，又或许是恰巧有一封地方官员弹劾的奏折出现，此事便成了一半。”

杜尘澜若有所思，而后又接着道：“要做到这些不难，地方官员也有投靠的派系，只要威逼加利诱，自然乖乖听话。即便有不听话的，寻了由头将其除去，便是杀鸡儆猴。上下一切都打点好，指鹿为马不在话下。”

孔德政摸了摸自己的胡须，满意地点了点头，这分析已经顾及到了方方面面。

“的确如此！不过皇上即便不再信任祝有量，但为了纯臣一脉的利益，也会硬着头皮给力保。”

“您说得有理，然而此人已经连续两任为巡盐御史，我打听过他的脾性，是个八面玲珑、办事妥帖之人。他在位近六年，既要应对朝廷，还得应付那些官员和盐商，可见能力卓越。当然，想必也妥协了不少，否则不会安稳到现在。既如此，那他又能有多干净呢？”

杜尘澜笑了笑，此人不是那等为官清廉，刚正不阿之人，屁股底下干净不了，皇上会不明白吗？其实皇上也是明白的，这可是个肥差。

不管是前朝的，还是本朝的巡盐御史，死于在位期间的官员不在少数，若没有这等好处，谁敢坐这个位子？谁又愿意白白送上自己的性命？

能与那些官员和盐商周旋已是不易，若再不懂得变通，那便是羊入虎口的命。

孔德政无言以对，都是在朝中摸爬打滚过的，巡盐御史这样的肥差，大把人眼红，但也的确是个堵上性命的差事。换做是他在其位，也不一定能做得比祝有良好。

良久，孔德政才道：“那皇上便只能舍弃祝有量了？若是将这个位子空出来，盯着它的派系可不会放过。届时再来个贪婪的，苦的也只是百姓。”

孔德政深深叹了口气，想保下祝有量，太难了。

杜尘澜有些沉默，他的心很小，在来的路上还在权衡利弊，打算坐山观虎斗。

当年之事未明，顾氏一族的性命压在他的肩上，他首先能想到的，便是如何在其中谋利，好削弱这几方的力量。

孔德政望着杜尘澜欲言又止，唇瓣蠕动了半晌，却没有再开口。

杜尘澜不是不知孔德政的意图，这么急匆匆地将他叫过来，必定是有所图的。

“您想保下祝有量？”杜尘澜开口打破了屋内的静谧，他看着愁眉不展的孔德政，心中有些不是滋味。

孔德政张了张嘴，看向杜尘澜定定望着他的黝黑双目，随后深深叹了口气。

“祝有量虽不是什么清正廉明的好官，但他也绝对不是什么大贪官。你若是说他有哄抬盐价之事，那都是子虚乌有，其实与他没多大关系。最后还是他将盐价压了下来，否则早就捅到京城了，哪里会就这般不了了之？那些人不过是想栽赃陷害罢了！”

“这朝中不止他一人有能耐，焉知其他人坐在他的位子上，不会比他做得更好？是您要保他，还是皇上让您保他呢？”

杜尘澜紧紧捏着手中的茶碗，这是被彻底洗脑了吗？誓死效忠皇上？看看顾氏的下场吧！

当年顾玄瑧之死，皇上牵扯其中，可不是无辜之人。即便皇上没动手，那廖氏呢？躲在背后算计就与之无关了？

孔德政脸色顿时为之一变，而后深深看了杜尘澜一眼。他站起身，走向窗边，看着人来人往的坊市。

“不为皇上，不为祝有量，只为百姓！”他字字铿锵，问心无愧。

“的确！就在刚才，皇上刚才派人来找过我，让我想法子。毕竟我要重入朝堂，必须得让他看到我的价值。然而我衡量许久，觉得保下祝有量是最合适的。如今朝中风雨飘摇，动荡不已。祝有量已经管理两淮盐道五年多，早已有了自己的根基，贸然动他，会拔出萝卜带出泥，让本就不稳的朝纲再次动荡起来。”

孔德政定定看着杜尘澜，他相信杜尘澜是有大局观的人，能理解他的意思。

“盐税是本朝重要的税收之一，比之人丁田亩税稍有逊色，但依旧对国库增收有着巨大的影响力。巡盐御史这个位子，至关重要。皇上好不容易将此人安插进两淮盐道中，当初也付出了不少代价，否则这盐税也掌握在了那些人手中，百姓才是难上加难。”

孔德政说到此处，不免觉得有些悲哀。盐贵，寻常百姓家对盐也是珍惜得很。若非先帝改革了盐税，百姓更要叫苦不迭了。

然而就是因为改了盐税，因此朝中的税收少了约三成左右，让本就不丰盈的国库更加雪上加霜。

“您怕是还未收到消息，祝有量站队了！”杜尘澜语出惊人，不免为孔德政感到悲哀。

孔德政心中有百姓又如何？为百姓谋福祉的官员能有多少？那些人又如何会让这样的异类存在？这就像一面照妖镜，照出了他们丑恶的嘴脸，只有将天下乌鸦都染地一般黑，方可让他们放心。

孔德政大惊之后，才想起询问祝有量投靠了哪位。

“他投靠了谁？摄政王？不！不可能！难道是查太后？”孔德政将另外两家排除之后，答案已经显而易见。

“就在上个月，淮安侯长房嫡女与祝府的嫡长孙偷偷合了八字。若是没有发生此事，再等数月，两家就要结为秦晋之好了。”

杜尘澜摇了摇头，孔德政离开朝堂和京城太久了，以至于消息有些闭塞。

“淮安侯宋良书？”说起此人，孔德政的脸色便沉了下来。