亥初，白日的余热已散尽。

承恩侯府的外院书房里，灯火通明。

承恩侯孟檀就中秋过后选秀、开海禁的事，叫来三个儿子还有幕僚肖未明一起商议。

他刚说完自己的想法，兄弟仨面面相觑，满脸的不可思议。

老三孟光峻最先跳了起来，他生气地说道：“让我们府里的姑娘去选秀？父亲莫不是老糊涂了？”

自从两年前，母亲以礼佛为借口避着不见父亲，父亲身边少了人提点，行事便越来越没个章法。

见父亲梗着脖子瞪他，他心口发堵，也懒得跟这个不着调的父亲多费口舌。

转而看向对面的孟光峰，道：“大兄，孟家乃诗礼之家，靠的是书香传世！既有皇后娘娘位居中宫，我们宗房万万不可再送女郎入宫，否则，便是上赶着给孟家招祸。”

大概是身为长子比较劳心思的缘故，孟世子年近不惑，两鬓却已泛白，灯光之下愈发的显眼。

瘦削的脸，也满是疲惫之色，唯有那双狐狸眼，不大却炯亮有神。

他睃了眼上座的父亲，心道：难怪三弟生这么大的气，孟家身为外戚，行事一向低调。父亲突然冒出这样的想法，还大张旗鼓地叫上他们兄弟三个商议，八成是昨天，阿烨表兄借送画之际，又对他说了些什么，煽动了他。

得打消父亲为孟氏争太子妃的想法，不然，真如三弟所说，上赶着给孟家招祸。

老二孟光嵘见大兄不吱声，便接过话说道：“三弟说得对，我们孟家已经出了个皇后，这太子妃，我看我们就不要再……”

‘掺和’两字还没出口，便骤然停止。

只见父亲拿起书案上的青瓷茶盏，朝着他和三弟坐的方向掷了过来，茶盏由远及近，慌忙间，三弟随手一挡，整杯茶全倒在了他身上。

妻子徐氏新做的绯色道袍，前摆湿了一大块。

孟光嵘闷闷的起身，抖落了前摆的茶叶，语气不满地嘀咕道：“父亲也真是的，是三弟说你老糊涂了，又不是我，你干吗往我身上招呼，坏了我的这身新袍子。”

一见老二这副没正形的样子，承恩侯黑瘦的脸上那双小而狭长的眼睛，就愈发的难看了。

“我还不是为了我们宗房，‘承恩侯’之爵乃圣上恩赐孟皇后母族，照例三代而终。你大兄身为侯府世子，在礼部任了三年多的五品郎中，也不见挪挪位置；你荫封得了个翰林院五经博士，除了偶尔去国子监讲讲四书五经，还有什么前途可言？”

说着，又狠狠地瞪了孟光嵘两眼，自以为是地说道：“倘若太子妃出自我们长房嫡系，爵位便可多传三代，再恩封，那就是世袭罔替。”

孟光嵘眉宇间闪过一丝戾气，难怪三弟说他老糊涂了。拿孟家的女儿来换爵位，还说得这么理直气壮，简直是要气死个人了。

他强忍着怒气，问道：“父亲，您老人家时候变得这么爱操心了？既然觉得我这个五经博士没什么前途，烦请您老把族中的庶务接去，我保证三年之内混个六科给事中，再三年入都察院。”

语罢，人向后一靠，胳膊肘搭在椅背上，漫不经心地晃着腿，“父亲觉得怎么样啊？”

看承恩侯气得小眼睛都快瞪圆了。

他又接着道，“孟氏长房一门两爵，这在大秦的世族门阀中可是独树一帜的。何况，三弟今年刚擢升了工部侍郎。

如今的孟氏怎么看，都处于烈火烹油、鲜花着锦的盛势。”

“怎么这一切，到了父亲的嘴里……都变得狗屁不是了？”

“像您老这种四体不勤，五谷不分的人都能当上侯爷，何必管爵位传承几代？俗话说得好：儿孙自有儿孙福。”

“逆子，你这个逆子，”承恩侯兴冲冲的想当一回大家长，做一件有利于家族百年大计的好事。没想到，先被三儿子指着鼻子骂老糊涂了，再被二儿子毫不客气的一番挖苦讽刺，顿时气得浑身气血翻腾！

一怒之下，他掀了书案上的书籍画册，指着孟光嵘，气急败坏地道：“别怪老子没提醒你，你三弟迟早要过继给那边当儿子，他再有出息，荣耀的也是庶长房，跟我们嫡支没多大关系。”

“父亲，慎言。”孟世子差点就要给这个不着调的父亲跪下了。他见三弟眼里满满的厌憎之色，却又右手握拳，克制着自己的怒意，心里很不是滋味。

他比三弟年长六岁，所以很多事都记得很清楚。

母亲怀三弟时，心心念念的希望是个女儿，临产时又整整痛了两天两夜，差点失了性命。

巨大的心理落差，再加上身体的伤痛，母亲认为三弟命硬，不满百日，便把三弟迁出了内院。

身为孟氏嫡子在外院，虽不至于受虐待，但有父母关爱的孩子和没有父母关爱的孩子，在仆人的眼里，那待遇是不一样的。

孟氏嫡支子弟，都是四岁开蒙，唯有三弟长到六岁才开蒙，半年后，仍结结巴巴的背不全一篇千字文。

母亲一怒之下，命人把三弟送到了泰州，托于伯父伯母照管。

伯父伯母无子，母亲的用意，不言而喻。

不曾想，与三弟同吃同住一起长大的师兄竟做了皇帝，堂姐做了皇后。

眼见着，三弟官运亨通，越来越有出息，精于算计的母亲，便不再提过继之事。

父亲这话说出来，不亚于在三弟的伤口上撒盐。

孟世子拧眉思索了一番，觉得就当前的时局，有必要与父亲好好的说道说道，免得他一意孤行，把孟氏陷于麻烦的漩涡。

行刺公主殿下的刺客，至今仍逍遥法外，他们孟氏必须得学会，夹着尾巴做人。

深吸了两口气，待心绪逐渐平静下来，他看向承恩侯，温言劝道：“父亲，孟家能够传承几百余载，靠的不是裙带关系，而是诗书礼仪！

我们孟家若真送了女郎去参选太子妃，不说其他的门阀世家，会不会忧惧孟氏风头太过，联合起来打压？便是太子殿下，也会疑心孟氏送女入宫，是不是想控制宫闱，掌控皇权？”

“身为外戚，圣眷越浓，责任与猜疑便会越大，除了谨言慎行。”他道：“我们更应有‘月满则亏，水满则溢，登高必跌重’的忧患意识。”

“有一日倘或真应了那句‘盛筵必散’的俗语，这也是时运如此，与孟氏女郎做不做太子妃，没多大关系。”