“青龙木又名紫檀，百年不能成材，一棵紫檀木要生长好几百年以后才能够使用。

再加上侯爷这手艺，可比金玉贵重多了。”杜宁雪推了门进来，酸溜溜地说道。

话接得刚刚好，也不知道在外面听了多久。

“阿雪，你竟然偷听？”周九如道：“你的心眼还能再小点吗？”

杜宁雪理直气壮地说道：“谁说我偷听了，我可是站在门外光明正大听的。”

周九如无力一摊手：“好啦好啦，就你有理，快坐下。”其实外面有侍卫，没拦她自然是先前得了周九如的吩咐。

而且她一来，周九如就感觉到了，不过是想看看，她到底要在门口站到什么时候进来。

见了礼，婢女上前帮杜宁雪解了斗篷，她特意绕到萧鹏对面坐下：“侯爷没礼物送我，我却准备了礼物送侯爷。”

没待萧鹏回答，她拍拍手，又一个婢女从外面捧了一个青瓷坛子进来放到桌上。

周九如以为是酒，待婢女打开盖子，一股子酸味直冲鼻子。

她捂嘴轻笑，拉着卫斯年出了包间。

萧鹏疑惑不解：“杜二姑娘这是何意？”

杜宁雪在桌上顺手摸了个小酒杯，倒了半杯醋，抿了一小口道：“我在吃醋，侯爷看不出来吗？侯爷不想来一杯？”

萧鹏摇头。

杜宁雪放下杯子道：“我就不信，侯爷看着公主与卫二公子每天形影不离，心里不难过？”

萧鹏道：“在下的心思，杜二姑娘还是莫乱揣测的好。公主对我虽没有男女之情，却有朋友之谊。

我不敢自诩君子，却也清楚该做什么，不该做什么，希望杜二姑娘也如此。”

杜宁雪再次拿起杯子，仰头，一杯饮尽，酸得眼泪都流了出来。

“侯爷这是在告诫我，怕我纠缠不清？不用这么绝情吧？这男未婚，女未嫁，为什么不能给彼此一个机会？”

萧鹏依旧不为所动：“杜二姑娘的好意，在下心领了。感情的事不是市井里买东西，可以讨价还价，这个不行，拿那个将就。

还是随缘吧。”

闻言，杜宁雪浑身僵凝，脸色煞白煞白的。原想着，他不喜欢自己没关系，只要他不拒绝，就可以慢慢来。

没想到自己抛弃贵女的自尊，不顾脸面，鼓足了勇气，来求他给一个机会，还是被一口拒绝了。

她一个娇养长大的小姑娘，哪受过这种难堪。

用帕子胡乱抹了把脸，麻利地起身，勉强端着跟萧鹏施了个礼，就跑了出去，连斗篷都没穿。

婢女赶紧拿了斗篷，追了出去。

……

周九如和卫斯年站在过道的尽头，看着窗外的街景打发时间。

听见动静，杜宁雪已经跑下了楼，周九如给乐水递了个眼色。

乐水叫了两个侍卫，嘱咐他们一定要看着杜二姑娘回府。

“顺义侯还真是固执啊。”

卫斯年扯了扯嘴角，道：“我觉得杜二姑娘这礼物送的不错，东州是海外小岛，平时饮食以海鲜居多，餐餐离不开醋。

随乡入俗，顺义侯去了肯定会天天吃醋，这一吃就想起了杜二姑娘的好，时间长了，说不定就生出了念想。”

周九如白了他一眼，道：“没想到你还挺懂的嘛，不过这种事我不会掺合。将心比心，如果我不喜欢你，还把你往别人身边推，你会怎么想？”

卫斯年笑了，看着她细腻雪白的小脸，目光深深地道：“我就是不喜欢他，明知道你选了我，还要送你青龙木簪。

簪子是绾头发用的，绾青丝，挽情思，他竟然送你簪子，分明是不怀好意。”

“你这是吃的哪门子干醋？”

周九如越听越觉得好笑：“他过两天就要去东州了，他离我那么远，而你每天守在我身边，若这样你都守不住我，那就只能从你自己身上找原因了。”

卫斯年心潮涌动。

他俯首靠近，盯着周九如澄澈水润的眼睛，正色道：“那你不要给任何让我从你身边走开的理由，只要你不弃，我就永远不离！”

一双流光溢彩的琥珀深目，灼热的令人不敢直视，周九如的脸腾地红了。

她还不及卫斯年的肩膀高，被卫斯年这样俯身拢过来，周围都是他身上的草木气息，太有压迫感了。

便推了推他，结结巴巴地道：“你……你想干什么？走……走远点，热死了。”

站着一旁的乐水，也看得老脸发热，她家主子开窍了，知道害羞了。

见周九如瞪她，连忙把脸转向窗边，刚好看见一个熟悉的身影走过去：“咦，好像是吴师爷。”

周九如赶紧扑向窗户，还没看清，人已经没影了。她气得捶了下窗台，吩咐乐水道：“跟上去看看。”

既然答应宴请萧鹏，就不能把人叫来又扔在这里不管，便叫了小二上菜。

卫斯年皱起了眉头，拉网搜查了半个多月，只捞了几只无关紧要的鱼虾，真正的大老鼠一个也没逮着。

吴三清身为裴烨的师爷，在裴烨被关押后就不知所踪，要想找出那些老鼠，他可是唯一的线索。

想了想，卫斯年也追了出去。

………

饭吃完了，也没等到卫斯年和乐水回来，周九如打算先去街上逛逛。

下了楼，叫侍卫在柜台处拿了打包好的酒和酱猪蹄、酱牛肉。旋即与萧鹏一道出了未满楼的大门，指着旁边的一辆马车说道：“这车里都是给你的药材。”

萧鹏此时总算明白，为什么她一开始就说，我让千月准备了药材，待会你走时记得拉走，而不是拿走。

“多谢公主！”萧鹏施礼，心里满满的感动。

东州岛虽然贫瘠，不产什么粮食，但有贸易坊在，又可以靠山吃山，靠海吃海，小岛的居民不缺吃喝，就是缺医少药。

“公主能否抽调两个太医与我同行？”既然给了这么多药材，想必也清楚岛上的情况。

萧鹏再次躬身施礼：“水师组建后，若远航需要休整，没有比东州岛更合适的地方了。”

言下之意，万一有了战争，东州岛上有大夫，对水师也有好处。