天剑门会客厅。
“说起来，应该只差云火谷的人还未到了吧？”说话的是天剑门门主南宫正，此时他一脸微笑着坐在左侧主位上，而右侧是一个神情颇为严肃地男子，宾位则是上届排名前十的各派来参加此次江湖大会的长老们，五行宫三位长老也在其中，另外，出云宗长老中还有一位秦大勇的老相识，季德义。
木枫堡钱佟长老笑道：“云火谷在离州境内，与景州相距甚远，听说直到昨天晚上云火谷也未到达榆陵城，该不会错过了吧？”
李奉言道：“江湖大会如此重要的事，想必云火谷正快马加鞭的赶来吧。”
“南宫门主，说起来这届江湖大会是否有隐世高人的弟子报名？”木枫堡另一名长老问梁勤道。
南宫正闻言摇摇头，道：“目前还没有发现，我觉得可能性不大，毕竟像陆剑平那样的天才还是很少的。”
一旁的韩龙一直都是昏昏欲睡的模样，此时来了兴趣，问道：“几位说的可是上一届力压各派的那个人？”
“正是。”梁勤点头。
钱佟此时说道：“说起来上届的江湖大会梁师弟你也去了，应该亲眼见到陆剑平本人了吧？”
“嗯。”梁勤正色道：“陆剑平这个人平时看起来平平无奇，但只要出剑便变得凌厉无比，一手陆家剑法使得更是十分精妙，不夸张的说，他与其他人的比武都是单方面的碾压，即使排名第二的祁钰也未能在其剑下走过百招。”
“嗯，祁钰也曾经说过，陆剑平的武功高出他太多。”一旁的季德义也点头道。
南宫正道：“其实上届江湖大会我亦在现场，陆剑平这个人隐隐有我家先祖之风。”
韩龙惊声道：“南宫门主说的可是当年有天下第一剑客之称的南宫隐大侠？”
“正是。”南宫正点头。
众人大惊，没想到南宫正竟然给出了如此高的评价。
韩龙问道：“那可有人知道他所使的陆家剑法的来历？”
南宫正摇头，道：“说来惭愧，我天剑门自问熟知天下各种剑法，但唯独这陆家剑法我是闻所未闻，见所未见。”
梁勤叹了口气，道：“也不知道此子现在的武功到了何种地步，十年时间江湖上竟然没有他的半点消息。”
韩龙道：“外界有传言，说他已经死了。”
梁勤可惜道：“这种人物若是遭人杀害倒是实在可惜。”
南宫正转移话题道：“话说这届江湖大会中虽然没有如陆剑平一般的隐世高人的弟子，但还是有天才存在的，李长老，如果没记错的话，贵宫蓝宫主的爱徒也会参加比武吧？”
“不错。”李奉言笑着点点头。
南宫正笑道：“蓝宫主的五行大法独步江湖，其徒儿必定是青出于蓝，看来这届江湖大会贵宫要拔得头筹了。”
南宫正此言一出，在场众人也都纷纷笑着附和，这其实不算是玩笑，五行宫宫主蓝萧是现在江湖中的风云人物，五行大法一出，除了当世有限几人能与之匹敌外，其余皆无把握取胜。
“哪里哪里。”李奉言谦虚道：“宋师侄不过二十多岁年纪，火候尚有不足，宫主只是派来磨砺一番，未对他太过要求，能取得前三就好，我倒是听说天剑门此次亦有一年轻后辈十分出色，是此次第一的有力竞争人选。”
“哈哈！”南宫正闻言一笑，一指身后站在一旁的男子，道：“不瞒李长老，你所说的那人就是我们冯远廷长老的次子冯天术，冯长老的长子想必诸位也听过，便是上一届排名第三的冯天卜。”
“竟然有这回事！”在场的众人看向南宫正身后的冯远廷，俱是十分羡慕，没想到这两名天才竟是亲兄弟，当真是一门双杰了。
李奉言笑道：“冯长老的福气真是令李某羡慕啊！”
冯远廷闻言稍带自豪的笑了笑，道：“其实大家谬赞了，我家这小崽子其实没有他哥强，嘿嘿！”
众人闻言一笑，此时自门外进来一天剑门弟子，道：“报告门主，云火谷的长老到了。”
南宫正笑道：“终于到了，快快有请。”
不一会儿，一身材魁梧的大汉走了进来，此人是云火谷长老楚雄。
南宫正起身笑道：“哈哈！原来是楚长老，楚长老可来的有些晚呐，咦？怎么，云火谷就派来你一名长老吗？”
楚雄先是与在场的各派长老打个招呼，待众人纷纷回应后，这才哈哈一笑，道：“是啊！谷中有要事，其余长老都没有时间，除此之外，这次我也只带来了两名弟子参加而已。”
“这是为何？”木枫堡的钱佟长老纳闷道：“贵谷可是有四个名额的。”
“这个嘛，反正门派的排名是依靠取得最高名次的弟子来划分，这样一来也没有必要带那么多人来丢人现眼，只要将最强的两人带来就好。”楚雄似不在乎道。
在座的众人都是老江湖，一下就听出楚雄所说并不是真话，不说别的，在江湖大会上与各派切磋所积累的宝贵经验对任何人来说提升都是巨大的，没有哪个人会傻到轻易放弃，只是众人都对视一眼，默契的选择沉默，并未拆穿楚雄。
众人又闲聊了一阵，楚雄突然一指南宫正右侧的男子问道：“南宫门主，这位是？”
众人也都将目光放在了那名男子的身上，其实大家早就注意到了坐在那里一直沉默的男子，只是谁也没像楚雄一般提出来。
“哦，这位啊。”南宫正淡笑道：“本想等楚长老来了再给大家介绍的，不想却忘了，我来给大家介绍一下，这位是刑部何凡何捕头。”
“刑部？朝廷的人？”众人惊讶起来，看向男子的目光也变得警惕起来，毕竟朝廷和武林的关系并不融洽，本以为这人是天剑门的什么人，没想到和朝廷有关系。
楚雄此时立刻脸色大变，冷声说道：“南宫正，你这是什么意思？难道你天剑门已经投靠了朝廷，做了朝廷鹰犬？”
南宫正还未回话，他身后的冯远廷大怒道：“姓楚的，休要血口喷人，我们何时投靠了朝廷？”
“远廷，休要再说了。”南宫正拦住冯远廷，对楚雄淡笑道：“楚长老误会了，只因本门与以往其他各派不同，以往举办江湖大会，无一不是在山中谷中，可以无所顾忌，可是本门位于榆陵城中，还要顾忌城中的大量百姓，所以何捕头便奉刑部尚书之命来此，以维护城中治安，此次来，就是要知会诸位一声的。”
在座的众人一听，大部分神色都缓和下来，只有楚雄继续冷笑道：“笑话！江湖大会什么时候需要朝廷维护治安了？只要各派管好门下弟子，怎么可能会出乱子？”
南宫正淡笑道：“在下当然会相信各派会管好门下弟子，可是那些前来观看大会的人呢？那些三教九流呢？总不能也让各派来管吧？楚长老放心，我南宫正再次保证，朝廷只是维护治安，江湖大会的事我绝对不会让朝廷插手！”
楚雄冷哼一声，道：“朝廷对我们武林中人的态度诸位心里应该都清楚得很，现在说的好听，谁知道到时会怎么做呢？”
“阿弥陀佛。”这时降龙寺枯海禅师诵一声佛号，道：“楚施主多虑了，朝廷应该不会在此事上为难我等的。”
楚雄却冷哼道：“降龙寺与朝廷关系密切，你当我不知道吗？话说到这个份上，别人我不管，既然朝廷的人插手江湖大会那我云火谷便退出！”说罢他便起身离开。
“楚长老请留步！”这时木枫堡另一位长老梁勤拦住了楚雄，他与楚雄私交不错，此时拦下楚雄道：“楚长老，南宫门主已经做过保证绝不会让朝廷插手江湖大会，只是维护城中治安而已，不会有多少人的，再说就这么回去，你带来的那两名弟子也不会轻易甘心的。”
这时何凡终于开口了，他悠悠说道：“梁长老，这你可说错了，城中百姓的安危不是小事，我们岂能忽视？除了这次我所带的五百名捕快以外，刑部尚书大人也会亲自来到榆陵城，并且，带领五千官兵。”
“什么？”此言一出，在座的众人都变了脸色，五千官兵，那是什么概念？若是他们被五千官兵围在榆陵城，那他们不就变成了一块面团，任朝廷揉捏？
楚雄此时冷笑道：“诸位，你们都听清楚了吧？五千人马，这是要维护城中治安吗？分明是为了我们而准备的！”
此时钱佟与梁勤对视一眼，道：“南宫门主，你知道此事？”
一时间，在场的各派长老都看向南宫正，南宫正偷眼向何凡看去，只见何凡又一副事不关己高高挂起的样子，不禁心中暗骂，何凡确实曾说过除了五百名捕快以外还会再加派一些人手，但他却怎么也想不到这“一些”就是五千！