八月丹桂飘香的时候，从京城过来的一行人才终于的到了河州。

河州城门口，浍河早几日已经派了小厮在这里盯着。如今得了信儿，自然早早过来迎接。除了他，还有听了消息非要跟来的小鱼儿。一大一小，一主一仆，从太阳初升等到日头当空，才看到一列风尘仆仆的队伍席卷过来。

队伍中几人全都骑着高头大马，虽然因为连夜赶路面色都有些疲惫倦怠，神色也有些不济，但他们面容出色，英俊秀气，宛若芝兰玉树。尤其其中两人真跟那戏本子上写的温润如玉的无双公子似得，这样的人说是神仙下凡也不为过，在京都那等人文荟萃的地方都有些难得，更何况在民风粗狂，百姓个顶个五大三粗的河州了，那几个小公子当真就和下凡的天人没什么区别，真真叫一个好看。

这不，整个城门口的人听见动静都看了过来，然后大姑娘小媳妇都羞红了脸，就连几十的老太太还有三五岁的小娃娃，也忍不住咧着嘴说上两句“好俊”。

这一行人可不就是青儿和长安等人。

而被诸人看做温润如玉的无双公子的，可不正是青儿本人，至于另一个，不是长安也不是宿征，却是女扮男装的翩翩……这真是一个让人心酸的事实。

这一路上因为天气酷热，几个孩子熬不住如火的日头，中暑了几回。一中暑就耽搁赶路的时间，这样的岔子多了，曲河就把赶路的时候定在夜里，白天用来休息。

这效果还不错，最起码几个大小伙子再没中暑过。

不过早先耽搁的时间却没办法补回来了，可翩翩和青儿都心急着去河州，就想了办法，翩翩干脆女扮男装和几人一起骑马赶路。至于后边的马车，随便派个人看着，慢慢跟来就是。

也是因为翩翩有此决断，之后也忍得下赶路的苦楚，这一行人才在原本预计的时间到了河州。

不过虽然准时过来了，可路上吃的苦头大，以至于各个面色凄苦，憔悴的不得了。

几个小子就不说了，好歹皮实，可翩翩一个千娇万宠的小姑娘却吃足了苦头。这一路来不仅大腿.根处的肉都磨烂了，就连浑身的骨头都被胯下的马儿颠的散了架。

她是彻底扛不住了，感觉再赶一天的路命都得丢了，好险这时候到了河州。

翩翩看见在城门口迎接他们的浍河和小鱼儿，激动的手脚颤抖，眼睛一眨眼泪就前赴后继的从眼眶里跑了出来。

小鱼儿心疼的啊，眼睛立马就红了，恨不能跟着小姑姑一块儿哭才好。

她看小姑姑这模样就知道小姑姑肯定吃大苦头了，不然小姑姑这么注意形象，这么爱美的人，断然不至于这么邋遢的出现在她们面前。

看小姑姑这脸瘦的，脸颊都凹陷下去了，还有脸色也不如之前白皙红润，反倒蜡黄暗沉，一点光泽都没有。再看小姑姑眼下一片青黑，眼睛也干涩的很，她的头发更是毛毛躁躁的。说实话，自记事起，这么糙的小姑姑小鱼儿从来没见过。别说见了，她连想都想不出来，小姑姑有一天竟会以这么个形象，出现在她面前。

小鱼儿心疼坏了，抱住小姑姑的腰就落了泪。

反倒是翩翩，此时终于看见小鱼儿，觉得这一路上的辛苦颠簸都是值得的。不经这一番折腾，她如何看得见她心心念念的小鱼儿啊。从小鱼儿出生到现在，她们都没分开过，猛一分开就是将近半年，她想到心肝儿都疼了。

姑侄两个相拥而泣，那场面看得人感慨不已。

连带着青儿和长安长平都红了眼眶，眸中感慨万千。但城门口显然不是个叙旧谈话的好地方，青儿就轻咳了一声吸引小鱼儿的注意力，“快到马上来，小舅舅载你回家。”

长平和宿征迫不及待叽叽喳喳开口，“小鱼儿看这里，哥哥载你回去。”

“小鱼儿过来，你宿征哥哥骑术一流，宿征哥哥载你跑的最快。”

长安看了宿轩一眼，也忍不住笑言，“小鱼儿别净顾着和小姑姑说话，我们还在呢。这么些时日不见，小鱼儿你难道不想哥哥么？”

小鱼儿如何不想，她想死他们了。

从得知他们北上的日期开始，她就天天掰着指头数日子。还拿着爹爹给她画的地图，每天琢磨着他们走到了那里，有没有地方落脚，吃用的是否得意，赶路辛苦不辛苦。

她甚至晚上做梦还梦见他们赶夜路往河州来，那天黑漆漆的，一点星光都没有，月亮更是藏在乌云后边不露面。舒尔一声雷鸣，电光霹雳划过长空，她看见他们的马儿受了惊，疯狂跑起来，差点把他们颠下马。

小鱼儿当时就从梦中惊醒了，之后又梦见他们好几次。不是梦见他们吃错了东西闹肚子起不来身，就是梦见他们中暑躺在床上脸色惨白，还有就是被山贼土匪绑架了，血流的满地都是。

她真是担心坏了，之后晚上睡觉都不敢一个人睡，都是让惊蛰和春分和她一起睡的。就这每天睡到半夜就起来，看看，她如今眼下也有好大的黑眼圈呢。

如今看到他们都好好的，小鱼儿心中由衷的松了口气。她挨个儿将他们看一遍，又甜甜的开口唤人，那个甜软的模样的，看得长安几人心都化了。

青儿更是忍不住直接驱马上前，直接把小鱼儿抱起来放在他身前的马背上。

得益于这一年来在应天书院的学习，以及这段时日赶路的磨砺，青儿的骑术直线上升。如今别说是载着小鱼儿了，就是载个大人夺命狂奔，也不是问题。

小鱼儿惊喜的“啊呜”一声，扭头抱住小舅舅的腰，兴奋的小脸通红。

青儿见状哈哈一笑，揉了一把她软软的头发，“坐好了，咱们快些回去。如今日头火热，别再把你白嫩的皮子给晒黑了。”

小鱼儿连连点头，“我给舅舅指路。”

舅甥两人御马离开，身后几个半大小子，连带着翩翩都郁闷的哼了好几声。翩翩是觉得青儿太奸诈了，明明是她先抱着小鱼儿的，结果小鱼儿最终落到了青儿怀里，青儿真是蔫坏蔫坏的。

长安几人呢，也丧气的不得了。他们也想载妹妹，但是他们距离妹妹有些距离，结果就被小舅舅抢了先，小舅舅也太不怜惜他们几个小的了。

几人像是被霜打的茄子，蔫哒哒的垂着脑袋，看起来可怜的不得了。

城门口不少路过的上了年纪的妇人们见状，不免唠叨开了，“这娃子，长这么俊，穿的还那么齐整，肯定是不愁娶不到媳妇的。有吃的有喝的有媳妇，这世上还有啥可愁的。”

“怕是就愁媳妇的人选太多，挑花了眼不知道怎么选呢。”

“这事儿好办，我家还有两个孙女。虽然不如这城里的闺女体面，但是富态点圆润点才好生儿子……”

长安长平、宿轩宿征：……惹不起惹不起，他们还在这儿叹什么气，再叹一会儿这些大娘们就要动手把他们抢到家做女婿孙女婿去。为了小命着想，还是别在这儿故作忧伤了，赶紧离开这是非之地是正经。

长平就说，“小姑姑快上马，再晚些赶不上小舅舅和小鱼儿了。”

翩翩连忙站起身，“走走走，我跟紧你们，你们快撵上去。”

一行十几骑进了城。

河州城修的恢弘宽阔，街道也非常轩朗。又因为如今是正午时段，日头毒辣，不管是往来的百姓还是做生意的小贩，都暂时收摊回家。

可以说，此时街道上难得的清净，连个人影都很难看见。也正因此，一行十几人骑着快马撵着青儿过去，不过片刻时间就到了同知府。

同知府外长乐在哪儿等着，她今天本是跟着师傅学医去的，但因为惦记着远来的哥哥、小舅舅和小姑姑几人，一上午都心不在焉。

师傅让她诊脉，她好大一会儿才回过神，结果诊着诊着又出神了。不用师傅说，她也知道今天失态了，可她着实控制不住。

李大夫年逾古稀才收了这么个弟子，如何会不疼爱？他疼爱长乐，但教导的也很严厉。像是今天这种境况，放在往日他少不了批评一顿，但知道长乐的兄长今日到来，小姑娘魂不守舍情有可原。

李大夫也知道，长乐这个状态留在他这儿也是浪费时间。她心不在这儿，只把人留下也是一具行尸走肉。老人家叹口气说了句“下不为例”，就让长乐提前回家了。

长乐到家后急吼吼到了翠柏苑，不出意料得知了诸人还没回来的消息。她有心去城门口寻小鱼儿，和她一道等亲人，但天太热了，婶婶也担心她此时过去，正好碰见他们还好，若是走岔了路，白跑一趟，受罪又可惜，那多不值当。

有这一言，长乐就不往城门口去了。可在家里她也待不住，就干脆跑到府门口等着。

等了一炷香时间，两炷香时间……等的她望眼欲穿，胡同口终于传来嘹亮的马蹄声。

长乐眼睛一亮，眼角一红，赶紧跑到外边，看着快速跑来的十几骑人马，笑着笑着就落了泪。

……

瑾娘在屋里也耐心等着，但她也控制不住有些魂不守舍。

荣哥儿今天守在母亲身边，他也知道了小舅舅和小姑姑要来的消息。但是离开京城的时候他还太小，两岁左右的年纪，记忆力着实有限。虽然到了河州，他偶尔还会要小舅舅，要小姑姑和哥哥们，但时间长了，就像是忘了那些人似得，再也不提了。

但要说荣哥儿把几人忘了，这话也不准确。毕竟每次娘亲和姐姐们提起他们时，他脑海中总会出现他们的模样。但就是离别久了，就像是生疏了，他也不会主动找他们了。

但或许是血脉天性，听说他们要过来，荣哥儿也高兴的不得了。

他甚至早早收拾好了自己的小木剑和小弓弩，连小马都洗刷干净在马厩里“备用”。就准备等小舅舅和哥哥他们来时，和他们一道分享他的玩具。

可等了许久也不见人来，荣哥儿又困又饿，就有些蔫蔫的。

瑾娘心疼孩子，加上她如今也是不经饿的人。每次稍微饿一点，若不赶紧吃东西，都会干呕。所以她手边随时放着填肚子的东西，不是蜜饯果脯，就是糕点小食，总归能在她起了吃欲时，第一时间满足她。

瑾娘拿了个硬币大小的荷花酥给荣哥儿，让荣哥儿先垫垫肚子。至于别的，且再等等，一家人好不容易聚齐了，怎么着也该吃顿团圆饭才是。

若荣哥儿此时吃的多了，待会儿没了胃口，岂不遗憾。

说起团圆饭，瑾娘又问青禾，“老爷那边确定抽不出空来，当真要等到晚上才能回来？”

青禾点点头，她已经让人问过了，老爷如今忙着巡边。

因为河州是边境，每年秋收时节都有鞑子犯边。那些鞑子也当真可恶，自己不种地就可着河州附近几个州府的百姓褥羊毛，完全把河州等地当做自己的粮仓。只要没粮了就来抢，没女人了也来劫，真真的再无耻残暴没有。

也因为这些鞑子太过凶残可恶，边境的百姓被吓怕了，都背井离乡流落他方。如今老爷施行各项政策，好不容易招来了几万人，为了让他们安心在河州生儿育女，自然地保证他们的安全。

所以从半月前起，老爷就常常出去——若不是夫人怀了双胎，老爷担心夫人的安危，想来老爷十天半月都不会回家一趟。而如今，老爷哪怕走出几百里，晚上骑马几个时辰也必定得归家一趟。

即便来回在路上耽搁的时间就要几个时辰，回来也顶多在家呆一盏茶的时间就得马不停蹄返回去，可老爷依旧每天如此奔波。哪怕是夫人心疼他，劝了又劝让他在当地休息就好，她身子不舒坦会及时派人给他传信，可老爷嘴上应的好，行动上却依旧我行我素，也是让人没办法。