夜晚的莲池平静无风，仔细一听可以发现有呻吟声从大郑殿内传来，痛苦难忍，绵延不绝。
“夫人坚持住啊，夫人……”容笠取来热水将帕子浸入水中，拧干后替郑芙擦试着额上的汗珠。
郑芙已经痛得失去了神智，脸色煞白，嘴唇微微发紫，细碎破裂的声音从她口中传出，叫人听了心痛万分，忍不住哭泣连连。
“大王到——”
听到这个声音，容笠仿佛一下子有了希望，紧紧握住郑芙的手：“大王来了，夫人，大王来了！”
嬴政疾步走入寝殿，一眼便看见那个数月不见，正于榻上挣扎的女子。周遭的婢女匆忙跪着往后爬，为嬴政腾出位置，他走到她身前查看着她的气色。
冠礼那日，她命悬一线生死垂危之时，也是这样的脸色，但此刻她的表情更叫人心悸。
嬴政当即言道：“李钰，去传御医，立刻派人传夏无且入宫。”
“是！”
“听得到寡人说话么？”嬴政低头轻声问道。
回应他的依然是连续不断的痛苦呻吟之声，嬴政回头：“怎么回事？”
容笠连连扣头，“大王恕罪！一个时辰前夫人突然见红，奴婢们想出长安宫去禀告大王，却遭到侍卫们的阻拦，说是夜深人静不许打扰，奴婢们没有办法，郑夫人命奴婢将鸽子放飞，而后便神智全无了……”
“蒙毅，去查。”
“臣这就去。”
嬴政握着的手突然动了一下，郑芙意识模糊之际紧紧抓住他的手，指甲陷进肉里，仿佛要将他的手撕裂，嘴里小声嘀咕着：“不要杀他们，我求你……”
嬴政任由她捏着自己的手，宫内的御医赶到，急忙拿出丝巾为郑芙看诊，他这才将她的手打开。
“如何？”
御医急忙跪地磕头：“恕臣无能，夫人心脉受损，加之被人在药膳中下毒导致心神衰竭提前产子，只怕是凶多吉少啊……”
“寡人要你何用？”嬴政怒从心起，正要接着说话，郑芙猛地抓住他的手大喊：“不要杀他们！”
他知道她已经没有意识了，在此关头却说出这样的话，着实叫他……无法下令杀了这个御医。
“你即刻尽力救治。”
“臣遵命！烦请大王移步殿外。”御医颤抖着身子接下指令，而后叫来殿外几个接生的产婆。
嬴政站在殿外，听着里面不断传来的阵阵尖叫，闭着眼睛眉头轻皱。
约摸半个时辰之后，夏无且匆匆赶来，身后跟着道医馆的主事步惜欢。
“主上。”
“你快进去。”
“是。”
依照往日配合的那样，步惜欢先行进入产房，夏无且则坐在用纱帘挡住的床榻之外替郑芙把脉。
步惜欢挤入产婆之间，仔细查看郑芙的气色，而后问道：“夫人几时开始生产？”
“寅时一刻，如今已过去一个多时辰了。”
步惜欢皱眉，说道：“馆主，难厄之象。”
周围的产婆皆是露出惊惧之色，其中一个慌忙跑出去禀告嬴政。
“知道了。”夏无且面色淡然，闭着眼睛继续感受郑芙的脉象，“熏艾，当归、红花、继木、侧柏、牛蔓各半钱，熬至糊状，尽饮下。施针法之三。”
步惜欢依言照做，等到汤药熬好，她便即刻把汤药喂入郑芙口中。许是身子太过虚弱，她连吞下几口汤药都很是艰难，往往喂进一勺便要吐出大半，难以下咽。
如此折腾了许久，郑芙才算勉强喝下足量的汤药。慢慢的，她的眼睛变得清明些许，似乎从混沌中稍微清醒过来，随之而来的是下体无穷无尽的疼痛，比她曾在牢狱里承受过的刑法罚还要痛苦数倍……
步惜欢见她艰难地睁开眼睛，便知她已然醒来，于是说道：“放松身子，下腹用力，我为你施针。”
郑芙照着她说的话去做，可她已经虚脱，根本无济于事，腹部以下的骨骼几乎要疼得碎裂，血肉仿佛搅在一起，她已感受不到自己的双腿。
“我没有力气了……”
“很快你就是一个母亲了，你难道不想见到你的孩子吗？深呼吸，将注意放在你的鼻息上，跟着一起用力。”
郑芙的手猛地握起，夏无且轻轻将其扳开，而后说道：“针法之六，加眉心两额之穴。”
步惜欢手握数根银针一齐在郑芙的手上与额头上四处游走扎穴。
“不行……我生不出来……”
郑芙疼得四瘫软，头昏目眩，几乎要晕厥过去，靠着步惜欢不断施针才勉强维持清醒。
“如此，只能用最后的方法了。”夏无且道，“直接用蝎毒吧。”说完，他起身往殿外走去。
见到白衣的夏无且走了出来，嬴政问：“如何？”
夏无且发现方才跑出来的产婆已经不知所踪，作揖禀告：“昨日的汤药中被人添了一味，虽不是致命的毒药，但若用于有孕之人，则会催产淤血，若发现不及时，必将母子俱亡。但眼下最棘手的是夫人曾受过心脉之损，加之难产脱力，要平安生下腹中胎儿实在困难。所以我要问一句，主上要保谁？”
嬴政突然忆起许久之前她与他争执的画面。
那天晚上，她几乎是哭嚎着对他说：“你我都清楚我如今的状况，我腹中的胎儿，应该是我们唯一的孩子了……”
他沉醉集权，掌控一切，目的就是能拥有主宰天下的能力。只有拥有了这样的力量，他才不必在都想得到的东西面前吝啬于选择。但凡他想要的，他都要悉数得来，何尝做过什么选择？
今日不会，日后也不会。
“寡人从不做选择。”嬴政迈步走入殿中。
“大王使不得啊！”
“大王是君王之尊，不可踏足这见血的不详之地……”
夏无且的眼中划过一道银白色的弧线，轻叹一声跟上他的步子。
屋子里混合了各种草药的气味，加上空气里的艾草以及郑芙口中不断传出的喊叫，整个宫殿被紧张的气息笼罩着。
步惜欢正端着由蝎毒浸泡的药草，只等着时候一到喂到郑芙的嘴里。
“这一剂药会让你多些生子的气力，但你很可能因此失去性命。郑姑娘，馆主已经出去询问秦王了，但我要问的人是你，你愿自己生，还是孩子生？”
步惜欢低低的声音自她耳边传来，郑芙用尽所有的力气艰难说道：“孩子……”