一日傍晚，郑芙同妫翎修习完当日的书籍，想着时间还早，便拿着寒光去甘泉宫找嬴政。

“大王去质子宫见春平君了，公女且入殿稍候。”

于是郑芙先进了东明殿里的武台去练剑等着嬴政。

几日前华阳太后议政时提到过此事。两月前赵王薨，赵偃继位，姬夫人为王后，公子嘉为太子。与此同时，赵偃的弟弟春平君赵恭便被派来秦国为质。两件事情发生的时间很巧合，郑芙猜测应该是王室斗争的结果。

此时，质子宫内。

嬴政与赵恭面对面坐着。数年前嬴政回秦时，赵恭为了在赵王面前表现自己而多加阻挠，说了许多侮辱嬴政的话。万万没想到不过才几年光景，嬴政已成了高高在上的秦王，再也不是当年那个人人可欺的桀骜之子了。

赵恭见到他时，已然抬不起头，支支吾吾地说道：“秦王，当年之事，属实是我做错了……可我是赵人，你为秦人，我们立场不一样……”

“春平君。”嬴政淡淡开口，“寡人不是来落井下石的。”

赵恭低着的头抬了起来，有些诧异。

“主动来大秦为质，你倒是很聪明。”嬴政说道。

赵恭与赵偃夺位失败，表面上看，春平君被派到秦国为质是受了羞辱，实则是保命的手段。若他执意留在赵国，兴许会死得更惨。而到秦国，即便苟且，可不至于丢了性命。

当然，赵恭做这个决定的时候，内心异常忐忑。他知晓嬴政已经成为秦王，听闻他一夜杀死二十六个服侍不周的宫人，年少登基便如此残暴嗜杀，叫人惧怕。当年他得罪嬴政，生怕自己来了秦国也是一死。可当时局面由不得他选择，入秦是唯一的活路。

嬴政似乎看透了他的内心，戏谑轻笑：“自从父王死后，寡人时常忍不住杀人。”

赵恭面色一紧，颤颤巍巍地说道：“秦王年幼丧……父，看来受的打击不小……”

“所以你一定要知恩图报。”嬴政声音沉了下来，“因为”

少年走后许久，赵恭脑子里始终只有一句话在回荡。

“寡人可以救你，亦能杀你。”

嬴政，你真是个天生的恶人！

回到甘泉宫中，侍卫告诉嬴政郑芙在内，他微一点头便进了东明殿。少女正在殿前的武台上练剑，因太过专注，并没有发现他的到来。

嬴政找准时机，闪身至郑芙之后，捉住她持剑的手腕，郑芙回头，猝不及防磕到嬴政下巴。嬴政略一皱眉，带着她的步伐开始教她剑式。

“你是女子，不要用蛮力，以柔克刚才是制胜之道。”

郑芙点点头，按照他所说一点点摸索，跟着他的步子找到身法的感觉。

约摸一刻钟，郑芙颇为不好意思地打断：“阿政，我饿了。”

嬴政停下脚步放开她，岂料郑芙顺势一个转身，刹那间寒光已经离嬴政的脖子不足一寸。

“兵不厌诈！”郑芙玩似地眨眨眼。

正在她得意之际，嬴政侧身反手握住剑柄，将她的手带着转了方向，寒光又抵在郑芙自己的脖子上。

“作战不够专注，难逃一死。”

“……”

二人在甘泉宫正用着晚膳，李钰却进来了，看了看郑芙，又看向嬴政。

“说。”嬴政道。

“近日咸阳城中流言四起，说是昌平君勾结城中权贵，还为自己广纳门客……”

“知道了，下去吧。”嬴政的语气甚是平淡，并不生气。

郑芙自是相信昌平君不会这样做，可事实摆在眼前，于是说道：“近日叔父的举止愈发反常，我实在不知他要做什么。”

“你替寡人去问。”嬴政显然也没有看懂。按常理来说，昌平君一个楚国公子来到秦国，在已经被吕不韦针对的情况下，哪里还敢这般造次。

“你不和我同去？”郑芙有些不乐意。

嬴政不说话，郑芙立刻明白了。能让他突然沉默的人只有一个赵姬。自嬴政登基开始，他与赵姬只在宫宴上见过，至于单独拜见，嬴政在怕，赵姬在躲。

她知道，即便嬴政恨赵姬水性杨花，可他始终是爱着赵姬的，正是这种别扭的心理让他不敢再去见赵姬。可孩子又怎么会一直憎恨母亲呢？

郑芙唯一担心的是怕嬴政控制不了自己的情绪，叫无辜之人遭殃，他自己心中亦是难过。子楚死后，嬴政总是很难压制自己。可他都这么说了，明显就是不愿让她同去。嬴政认定的事，她很难改变。

故而郑芙干脆趁着天色不算晚先去见昌平君一面，兴许回来还能去找嬴政。她先叮嘱李钰几句，迅速出宫去了。

昌平君府。

“我叔父在何处？”

“公女，昌平君这会子正在后院里，你……”

“多谢管家。”

郑芙大步走入府内，本该宾客满庭的府邸此刻却尤其清净。郑芙被趴在草地旁的四五个孩子吸引了目光。

“斗！斗！斗！”

走近一看，他们正围着几只促织在激烈地叫喊。更可笑的是，与他们一同趴在地上的，还有“大顽童”昌平君。

郑芙几乎要被他惊掉下巴，叔父不愧是超凡脱俗的人。昌平君看到她来了，还朝她招招手。

草地上有六只促织，其中五只由细麻绳相连起来，还有一只单被单独拴住一条腿，活动范围有限。

“你们觉得是这五只赢呢，还是这一只赢？”

“五只！”

“一只！”

“不一定。”郑芙说道。

“哦？为何？”昌平君笑着问。

一个孩子答：“五只虫多！”

另一个说道：“一只不比五只灵活！”

郑芙不语，她只想看到结果。

昌平君放手，五只促织只片刻便击败了孤军奋战的一只。昌平君又把虫分开，将五只促织中最中间的一只断腿，又把单独的促织腿上的麻绳解开。

结果是，剩下的四只被单独一只追击，四处逃窜，可由于与中间促织相连，便只能原地打转，惊惶不已。

“啊……”几个孩子露出失望的表情。

昌平君心情很愉悦：“天色不早，你们都回家罢。明日再来，明日再来！”

送走这群小孩，郑芙急急说道：“叔父，你的所做所为都传到宫里了，你做事就不能小心一些么？”

闻言，昌平君示意郑芙噤声，小心翼翼看了看里屋，把郑芙拉到后院石桌边，心虚地说：“我那日去群芳阁真的只是看美人跳舞，没有做别的！谣传的事信不得，千万莫要同你叔母瞎说。”

郑芙已然无语凝噎：“我说的是你结党营私，广揽门客的事。”

“已经传到宫里了？”昌平君似是不敢相信，“看来我的银两没有白花。”

昌平君府内并无门客，可谣言却传得人尽皆知。郑芙一下子明白了：“你为什么要这样做？相国必会视你为眼中钉。”

“芙儿啊，太后让你看的书，不一定是好书，在某些方面，会蒙蔽你的双眼。她希望你成为什么人，便叫你看什么书。其他人也一样。”昌平君说得意味深长，“我看得出来，你是个有自己想法的孩子，但是缺乏主动。你要好好问问自己，是想做别人希望的人，还是做你想成为的人？”

昌平君的一言点醒了她。郑芙似乎从来没有真正问过自己，到底想成为怎样的人？或许真如同昌平君所说，在固有环境下，她已经不会过多地去思考有关于自身的事情。

华阳太后希望她多学宫廷的生存之术，来到秦国的这几年间，她接触的都是礼仪与权谋之学。

一直以来，她对嬴政的依赖性太强。许是自小由他带大的缘故，他说什么便是什么。在他面前，她不懂得思考，也不知道对错。

从出生到现在，她唯一做过的一个决定就是习武。

“叔父，我有点明白了。”郑芙诚心地感谢他，但他的话太过玄奥，仍需要仔细参透。

昌平君看得出来郑芙已然将他的话听进去了，故而说道：“至于你问我的问题。咸阳城兴起的是谣言，说明所闻为虚，既然如此，所见是否亦非真？”

“你来秦国，一心要见到大王，可为何不考虑相国？”郑芙再问。

吕不韦权势之大已非其余六国相邦可比拟，昌平君到底为何选择实力不成熟的嬴政，这是个问题。

昌平君摆摆手：“商人还懂得不做赔本的生意，我岂会不晓得？若以商贾之道来说，此种情况，短期利益翻倍，可我看中的是翻数十倍的长远利益啊。”

回咸阳宫的路上，郑芙一直在思索着昌平君的话。

倘若所见所闻都不是真实，那么究竟什么是真实？

嬴政来到长阳宫门外，脚步却迟疑了。为了防止赵姬难堪，他特意遣退甘泉宫的宫人，自己只身前往长阳宫。

他与赵姬已经多久未曾好好说过话了？嬴政不明白，她参与了吕不韦对子楚的谋杀，他相信她是被逼无奈，可她为什么从来都不愿主动见他？那么多年的母子情意当真如此凉薄？

嬴政脑海里冒出这些想法的时候，他又给予自己深深的否定。在赵国他命悬一线得救之后，她那般担心他的样子，怎么可能不爱他？

嬴政很少有想不明白的事，可对于赵姬，他深感无奈。一面是自己的母亲，一面母亲又背叛了父亲。他捉摸不透，赵姬的心究竟是什么做的。

嬴政站在长阳宫外，冷不丁地看到一个人。

吕不韦。