隆杉德郊外,一辆汽车在路上疾驰,向着西边而去。
雷恩坐在车上,望着路边的农田。
因为已经是十一月底,天气渐冷,多数田地里都没有作物,路上的行人也不多,偶尔经过一些小镇和村庄,才会引来人们的注目。
这是前往利安塞尔家族的魔魂养殖场的路上。
几天前,维欧拉得知了佩里子爵的请求,也是很惊讶。她看在雷恩的面子上,也为了雷恩能够得知迅影雷刃豹的消息,答应与佩里子爵见面,隔天就安排了行程。
雷恩没有参与其中,也没有过问如果怎么样。
不过在第二天,佩里子爵就高高兴兴的把金票送上门,显然,他应该达成了预期的目的。
其中一万金盾是给雷恩的,送给维欧拉的好处费,还要多出四五倍。
至于暗中送了多少财富给卡罗尔局长,那就不知道了。
雷恩从维欧拉的口风中猜测,不低于十万金盾!
他不由得为佩里子爵的大手笔感到惊讶,十几万金盾的现金,在隆杉德除了银星公爵以外,能拿得出来的人,不超过一只手。
听说佩里子爵的全部家产,总共也就五六十万金盾,这次为了财税局长的宝座,真的是不惜血本了。
不过,如果佩里子爵如愿当上财税局的局长,应该很快就能赚回来。
这些跟雷恩的关系不大,他现在的心思全在那头迅影雷刃豹之上。佩里子爵提供的消息,魔豹是从他的养殖场里逃出去的,具体的情况,到了养殖场会有人跟他交待清楚。
魔魂养殖场中的生物,对于普通人来说很危险,所以一般要建在离城市较远的地方。
利安塞尔家的养殖场位于隆杉德的西边,一百五十多里远。
汽车沿着泥路行驶,穿过几个镇子和村庄后,终于,抵达了目的地。
“雷恩先生,我们到了。”司机恭敬的说着,把车停在了一座庞大的牧场门前。
这座牧场一眼望不到尽头,位于山区脚下,占地可能有十几平方公里,地势平坦,全部用两人多高的原木栅栏围起来,隔绝外人进入。
雷恩眼力极佳,可以看到牧场里放养着许多马匹,还有几种食草类的魔兽。
牧场大门两侧的围墙更高,像是一座城寨,建有哨塔,上面站着持枪的守卫,他们都是枪手。
大门向内打开,汽车开进去。
门后是大片的空地,建有一座简陋的庄园,以及几幢给牧场员工居住的房子。在离庄园不远处,还有几座非常扎眼的大建筑,像是厂房,又像是巨大的马厩,里面不时传出野兽的吼声。
汽车停在庄园的门前,已经有几个人在等着了。
雷恩下车就看到一个熟人。
正是佩里子爵的儿子德里斯,他的气色看起来不错,伤势好像恢复得差不多了,穿着一身剑士装,腰挎附魔长剑,身材挺拔,但是脸色却不好看,目光阴郁。
尤其是见到从车上下来的雷恩,德里斯抿了下嘴唇,一脸的不情愿。
雷恩主动招呼道:“德里斯,好久不见。”
不管是对维欧拉的追求,还是个人之间的比斗,他都是胜利者,对于这位手下败将,自然没有太多的怨恨。
“哼。”
德里斯轻哼一声,心中十分不甘。
他记起父亲对自己的警告,如果不好好接待雷恩,跟雷恩搞好关系,那就别想回隆杉德。自己被打发到养殖场快两个月,一直在养伤,在这个偏僻的地方,差点被憋疯了。
沉默了几秒钟,德里斯压下心头的愤懑,勉强点头应道:“欢迎来我们家族的养殖场。”
雷恩毫不在意的笑了笑,看向德里斯身边的两个人。
灵魂之眼中,左边那个中年人是一位高阶术士,职业等级达到七级,实力不俗;另一位是女性,看不出具体年龄,应该在三十五岁左右,身材健壮,留着男性化的短头发,腰间插着两把硕大的魂枪,是个五级的枪手。
德里斯耐着性子,简单介绍了两人。
七级术士叫作哈丁,是养殖场的管理者,具有非常丰富的养殖魔魂的经验,同时也是一位眼力极高的鉴魂师。
女枪手则是养殖场的守卫队长,名字叫玛德林。
哈丁和玛德林毫不掩饰对雷恩的好奇,他们都从德里斯口中听说了雷恩,当然,德里斯没说什么好话,而且一直在抵毁雷恩。
不过,作为超凡者,他们不会听信德里斯的一面之词。
能够以一级巫师的实力,越阶击败四级的魔剑士,绝对不是简单的人物。
雷恩刚下来,他们的眼前就是一亮。
今天雷恩穿着合身的轻皮甲,内衬是用于保暖的棉衣,却一点也不显得臃肿,比常人高出一个头,身材颀长强健,比例协调,再加上极其英俊的容貌,浓眼大眼,目光沉静,整个人向外散着出强烈的自信,凡是见过的人都难以忘记,留下深刻的印象。
至少在外貌上,德里斯就比不上,差得太远。
哈丁注意到雷恩的腰上挂着一柄魔法剑,那条灰白色的皮带,也是一件附魔装备。
在皮带的另一侧,绑着四四方方的皮包,隐约传出魔法的气息。
“还真是巫师。”
作为高阶施法者,哈丁对魔法的波动相当敏感。
而玛德琳的目光却落在了雷恩的大腿外侧,那里插着一把枪,外形奇特,是她从来没有见过的型号,心里很是好奇。
雷恩向两位点了点头,没有说客套话,直接问道:“那头雷刃豹是哪里逃走的?”
“请跟我来。”哈丁在前面带路。
四人走出庄园,穿过一道隔离墙,进入旁边的牧场。
从这里可以看到牧场的大部分地区,雷恩放眼望去,牧场被分割成了多块区域,每个区域里驯养着不同的物种。
他一眼就看到了玄武岩犀,这是铁卫的第一个主魂,附带有“石肤”要素;还有飙风马,含有“疾速奔跑”,可以给很多超凡者当作副魂;以及其它多种食草类的魔兽,都是能够散养的,在灵魂中能够蕴育出要素。
一路上,雷恩看到了许多养殖场的员工。
多数是普通人,负责饲养魔兽,还有一类是超凡者,他们以铁卫和枪手居多,等级在一到二级,总共有十几个,都是养殖场的守卫。
这个养殖场的整体实力并不弱。
雷恩暗自想着,说是养殖场,其实也是利安塞尔家族的私人武装。
不久后,众人进入一座庞大的封闭建筑,有前世的体育馆那么大,内部分割成了一个个牢笼,驯养着数以百计的魔兽。
这些魔兽都有很强的攻击性,不能放养,只能关起来。
雷恩从通道中走过,观察着两边牢笼里的生物,夜枭,冰牙狼,科迪埃斯岛暴熊,长臂魈,恐狼,熔火飞蜥,潜影魔蛛,六足鳄……加起来有二三十种,感觉像是进了动物园。
他发现,并不是每头生物的灵魂都产生了要素。
拥有灵魂要素的生物,不超过一半,它们多数还没长到成熟期,或是实力较弱;即使产生了要素,大部分仅有一个,极少有两个要素的。
而且,它们的要素几乎全是普通要素,稀有要素百中无一。
哈丁一边带路,一边给雷恩介绍各种生物的习性,德里斯也放下心思,不时的插上几句话,气氛不像刚才那么僵硬。
来到养殖场的深处,一头头魔豹出现在眼前。
哈丁停下脚步,说道:“这里就是驯养魔豹的地方,我们总共养了三种魔豹,霜刃豹,剑刃豹,以及迅影雷刃豹。”
“魔豹是比较稀少的猛兽,驯服以后,是一种很好的坐骑,也非常适合成为游侠们的伙伴。”
“所以,我们很少会杀死魔豹摄取魔魂,除非它有多个要素,能卖出更高的价钱。”
雷恩微微点头。
显然,自己手里那个魔魂,就是因为有三个要素才被杀死。
他看向铁制牢笼里面,每个笼子的空间都很大,按照三种魔豹的习性,分别布置成了水潭边、森林以及高地悬崖的环境。
魔豹一般是独居生物,只有在发情期才会临时结成配偶。
此时,察觉到外面出现了很多陌生人的气味,整个区域里的魔豹都躁动起来,在牢笼里不安的走来走去,朝着雷恩等人发出低沉的吼声。
三种魔豹之中,实力最强的是迅影雷刃豹。
它们的速度极快,在宽敞的牢笼里面奔跑,普通人可能连目光都跟不上,只能看到一片模糊的影子。
在雷恩眼里,却是再清晰不过了。
迅影雷刃豹的体型不小,从头到尾将近四米,肩膀几乎到成年人的胸口,蓝灰色的皮毛上有一条条闪电状的条纹,四肢粗壮,长有利爪,上腭两侧长出向下的尖齿,好似两把尖锐的弯曲匕首,可以轻易撕开猎物的身体。
它们的眼睛不时的亮起闪电,奔跑时身边有霹雳之声,空气中弥漫着焦糊的气味。
“果然是迅影雷刃豹,速度好快!”
雷恩赞叹一声。
他的目光扫视一圈,这里的雷刃豹至少都有一个要素,也就是“迅捷”,两个要素的不在少数,要么是“疾速奔跑”,要么是“闪电反射”,全都是敏捷类的要素。
偶尔有一两头雷刃豹,还掌握了雷电系的法术。
至于雷电亲和,并没有看到。
这让雷恩有点失望,如果在养殖场里发现具有雷电亲和的雷刃豹,那就省事了。
哈丁带着众人,进入一个牢笼,说道:“雷恩先生,那头雷刃豹就是从这里逃出去的。”
在悬崖似的山洞后面,原本用小臂粗的钢条封住,一块石头的底下,却出现了缺口。钢条焦黑,像是被高温长时间的灼烧过一样,扭曲变形,然后被直接咬断。
雷恩摸了摸钢条的断裂处,有熔化的迹象。
“这是那头雷刃豹干的?”
“是的。”哈丁回道:“它很聪明,每天趁着饲养员和守卫不在的时候,用雷电不停的攻击钢条,使它软化变形,平时用石头掩盖,至少持续两个月没有被发现,最后成功逃离。”
雷成看向缺口外面,那里是养殖场的墙壁,有一块经过修补的痕迹,显然是被那头迅影雷刃豹撞破的。
从牢笼出来,绕到墙壁的外侧。
眼前是一片坦途,往前十几米就是养殖场的围栏,只要继续向前三四百米,就进入了山区。
雷恩望着山上的森林和陡峭地势,不禁有些头疼。
不用说也知道,那头迅影雷刃豹逃进了山中。
这是灰龙山,隆杉德周边最大的一片山区,算不上山脉,高度也仅有几百米,但是面积非常大,从地图上看至少有上千平方公里,不通道路,也没有人烟居住,是完全的无人区。
传闻很久以前,灰龙山里出现过灰色的巨龙,因此得名。
在艾伦厄斯,任何森林和山区都有危险。
各种猛兽魔物,还有乱七八糟的异怪,不为人知的怪物,都能轻易杀死普通人。
即使是超凡者,如果没有充足的准备,贸然进入森林也可能送命。
灰龙山离隆杉德很近,有银星公爵坐镇,按理来说,不会有特别的可怕的怪物,一些本地的超凡者,也会组织起来进入山区狩猎,捕获魔魂。
但是灰龙山的面积太大了,想找到一头魔豹,无异于大海捞针。
而且,雷刃豹也不一定就在山里。
雷恩失望的说道:“那头雷刃豹前年就逃进了灰龙山,隔得太久,可能早就逃到别的地方去了。”
“不,它还在。”
玛德林遥指着一个方向,“我们上个月还见过它,就在那块悬崖上面。”
雷恩望着悬崖,有些不解的问道:“它为什么不离开?”
“应该是发情期到了。”哈丁解释说道:“迅影雷刃豹不是帝国境内的原生物种,它们是从新大陆引进的,在野外找到不同类,发情的时候,只能回到养殖场的附近,想找机会交配。”
“过去两年,这头雷刃豹都会出现几次。”德里斯也说了一句。
雷恩问道:“你们怎么不抓住它?”
“抓不到。”哈丁有些无奈的摇头,“这头雷刃豹已经进阶了,速度非常快,简直像是真正的闪电,山区又是它最适应的环境,就算是高阶影武者也追不上,更别说我们的守卫了。”
“我们设计过几次陷阱,但是它很狡猾,从来没有中计。”
哈丁看向雷恩,说道:“雷恩先生,如果你想要它的魔魂,动作要快,最近有几批超凡者,好像也发现了这头雷刃豹的踪迹,很可能会被别人先下手。”
雷恩点头表示明白。
一个中阶魔魂,极大可能带有雷电亲和,价值数千金,即使再困难,超凡者也会想尽一切办法杀死它。
他思索片刻,反正自己没什么事,维欧拉那边也没有消息,不如到灰龙山里碰一碰运气。
这头迅影雷刃豹既有速度,又有雷电亲和,再适合不过了。
雷恩没有再犹豫,说了一句多谢,转身走向灰龙山。
三人都是愣了一下,德里斯看着雷恩的背影,咬了咬牙,还是出声道:“雷恩,父亲让我派人帮你,玛德林也会跟你一起进山,她对灰龙山很熟悉,如果你不想死的话,最好带上她。”
“多谢,不用了。”
雷恩头也不回的挥手,翻出了围栏。
他的脚步很快,几分钟后就进入山区,消失不见。