充满兴致的在码头附近的街道上转了一圈，冯丑又返回了码头，回到了帕特里克号。

在帕特里克号上，一个名叫“埃克森公司”的商业公司经理，带着一些职员正在清点着货物，二副考伯特正陪着他们。

见冯丑回来，考伯特急忙前来汇报：“船长，这次咱们带来的货物价值远超以往，以前合作的公司恐怕吃不下，所以我找上了有名的‘埃克森公司’，它们是暴风城最有实力的贸易公司。”

冯丑点了点头，递给他一个小本子，说道：“这是采购清单，你按照清单上采购回程的货物。”

考伯特接过小本，放进了上衣兜里。

这时候，埃克森公司的经理凑过来，摘下头上黑色的呢子礼帽，向冯丑伸出手，说道：“我是埃克森公司的高级经理人布雷迪·霍尔。很高兴见到您，船长先生。”

冯丑伸手和他握了握，说道：“这也是我的荣幸，希望我带来的货物，能让你满意。”

霍尔先生矜持的点了点头，说道：“目前来说，还不错，希望我们能合作愉快。”

冯丑趁机指了指码头上空的雾霾，说道：“暴风城的雾气比我上次来的时候更浓了。”他又指了指码头上的运货小火车和冒着黑烟的起重机，说道：“是因为这些家伙的原因吗？我记得我上次来的时候，这种东西还没有这么多。”

霍尔点头道：“我想您是对的，蒸汽机的运行离不开黑石，而黑石的燃烧会产生让人难堪的黑烟，以我的经验来看，暴风城的大雾和这种黑烟肯定有着联系，因为在我的记忆中，十几年前，蒸汽机还没有在暴风城兴起的时候，这里并没有这种持久不散的浓雾。”

冯丑耸耸肩道：“我想不明白，你们为什么要用这种肮脏的东西？”

霍尔看了冯丑一眼，反问道：“船长先生，您是奥文戴尔人？”

冯丑有些莫名其妙的点头道：“是的，当然，这还用问吗？”

霍尔道：“那您可能很难理解，既然有魔能装置，我们为什么要用这笨重吵闹又危险的蒸汽机。因为我们没有那么多魔法师，在萨顿，一台魔能起重机的价格是在奥文戴尔的三倍，还需要聘请一位中级法师进行长期维护，在萨顿，魔法师的薪水是奥文戴尔的三倍，而且还很难请到人。”

“对于你们来说，使用魔能装置，既便宜又方便，但对我们萨顿人来说，魔能装置简直就是昂贵的奢侈品。”

“所以，我们不得不引进蒸汽机，这东西虽然笨重吵闹又危险，但他和魔能装置一样，都拥有着强大的，永不疲倦的力量。”

冯丑不置可否的耸耸肩，又问道：“这东西听说是地精发明的？”

霍尔道：“没错，二十年前，伟大的海德加尔颁布了神谕，皇帝陛下派遣了一支庞大的商队前往南大陆，造访了地精王国，请来了大量的地精工程师。”

“刚开始的时候，我也和您一样，无法相信肮脏的地精竟然能造出如此伟大的机器，但现在，暴风城的人们已经对穿着礼服，带着礼帽，拿着文明杖的地精习以为常了，他们和野外的表亲完全不是同一种生物，”

“地精王国还在暴风城设立了领事馆，地精商人们在暴风城建立了生产蒸汽机的机械公司，据说伟大的海德加尔已经批准了地精的工程之神在萨顿帝国传教，这很好笑不是吗？有谁会去信仰一只地精呢？”

“有消息说，伟大的海德加尔用传教权向工程教会换来了更多的新技术，等到工程之神在暴风城的大教堂建好之后，地精就会帮助我们建设一座能够制造真正铁壳船的造船厂，以及一座新式的兵工厂，到时候，星辰河上飞驰的就不再是木壳蒸汽船，而是真正的铁壳船。”

霍尔先生显然是一个非常健谈的人，而且知识相当渊博，任何事情只要冯丑起个头，他都能滔滔不绝的说一大堆，这让冯丑对萨顿帝国迅速有了一个大概的了解。

萨顿帝国的魔法力量相当匮乏，在奥文戴尔遍布每一个城市的魔法学院，在萨顿，只有暴风城等少数超大型城市才有，其他的大中型城市只有魔法学校，规模更小的城镇连魔法学校都没有，这倒并不是萨顿帝国不重视培养魔法师，而是他们没有那么多的魔法师担任教师。

但在从科技方面来说，萨顿帝国又走在了奥文戴尔的前面，他们不但从地精处引进了蒸汽机生产技术，还大规模的引进了不依靠魔法的炼铁技术，引进了火车和铁路技术，萨顿国内甚至已经铺设的两条总长度超过三千公里的铁路，分别连接暴风城南部和北部两个航运不发达的城市。

从这种种迹象，再加上从奥术残塔得到的一些关于神祗的常识，乾坤塔灵甚至推断，海德加尔很可能是要将地精主神“工程之神”吸纳进自己的神系。

否则，无法解释，地精为什么如此大规模的向萨顿帝国转移技术。

地精这个种族很奇特，他们身体瘦弱，平均身高只有一米四出头，战士方面的天赋比普通人类都要差不少，他们很聪明，智力水平比人类还要高不少，但悲催的是，他们的精神力很差，只有人类的三分之二强一点，这让他们很难成为法师，就算成为法师，施法威力，速度，等级的提升等等诸多方面都不如人类法师。

这些缺陷逼迫地精不得不向炼金术方面发展，但是，因为地精炼金师等级都比较低，无法发展诸如魔像，构装体等强力魔法造物，于是他们的炼金术就不得不偏向于以魔法为辅，以其他技术为主的方向，比如说火枪，比如用低级炼金术生产制造蒸汽机，比如地精飞艇……早期的地精飞艇非常简陋，魔法只是用来加热空气，和驱动叶轮。

地精将他们的炼金术称之为工程学。

在奥术帝国时期，地精文明还一度几乎中断，迁移南大陆艰难开拓之后，直到一千年后的今天，地精工程学终于结出了丰硕的果实，蒸汽机，铁壳船，线膛大炮，转轮手枪等等武器和工具的发明，让地精终于走出了灭亡的阴霾……