班师回朝的时候，正是春日，已经三月了，无论是江南还是京中，都是一派春日和煦的模样。

出乎余靖宁的意料，将倭寇彻底赶出大衡的收尾工作竟然这样容易，他二月的时候就写信，与朝廷说派个鸿胪寺的官员过来，好接受倭寇的受降。

没想到这样快就派上了用场。

倭寇签了投降书，就迅速地退出了大衡海域。

余靖宁留了一部分人在江南闽南进行收尾工作，亲自押送了老蒋回京城。

令他奇怪的只有一点，便是武井一郎。这人不像个常年盘踞海上的土匪，反倒是像个贵族，受降的时候，举手投足之间反而比鸿胪寺来的官员还要从容随和些。

真不知道究竟谁是过来投降的。

余靖宁心中感到何处不大对，他不是不想一次解决问题，永绝后患。但如今这仗已经打了快有两年，花的钱更是数不胜数，朝廷已经“以战为先”太久了，余知葳连那样的险兆都想出来了，再打下去，还不知要怎么办呢。

如今大衡的水军也不足以与这些人远洋作战，是以，如今这般，已经是最好的解决方式了。

余靖宁班师回朝那天，恰是三月十二，从城外往京城走的时候，瞧见了河道两边春海棠已经开得很旺盛了。

粉白的海棠花瓣落了一地，有的直接顺着水流而去，被风吹起来的时候，能下好一阵子花瓣雨。

余靖宁用手指将吹在自己脸上的海棠花瓣点了下来，粉白的一点，在手指上没有待多少时候，就立即又被风带着离开了。

余靖宁追着海棠花远去的方向看了一眼，那花瓣飘飘忽忽的，一会儿就看不见了。

这时候，他正从远处往安定门内走。

凯旋的王爷要游街。

这回和当初从辽东归来是不同的，身旁少了个人，只有他自己一个了。

京城的百姓还是和从前一样，认为看热闹是最要紧的事儿，也与从前一样，从安定门门口的人一直能挤到长安街。

这样熟悉的情形，忽然让余靖宁觉得有些恍惚。

想了好半天，才想起来，这已经是长治十一年的春天了。

自长安街走到奉天门的路走了好几个时辰，待到余靖宁走到奉天门的时候，已然已经是正午了。

帝后二人正站着迎他。

余靖宁第一眼就看见余知葳了，她小小的一团，还没换上春衫，穿的是一副残冬的模样。

他眼神往下动了动，瞧见了她微微隆起的小腹，严严实实遮在长袄下面。

余知葳似有所感，抬手罩住了那一小团隆起，抬了一下眼睛。

余靖宁迅速地将眼神挪开了，掀起衣袍的前摆，稳稳当当跪在了地上：“臣余靖宁，见过皇上，皇后娘娘。”

贺霄脸上带着笑要去搀他：“余卿快起。”

余靖宁抬眼瞧了瞧，纵使贺霄再怎样生着一张娃娃脸，如今看来也是当真长大了。

他还记得贺霄小时候，整个娃娃罩在宽大的龙袍之中，像个偷穿大人衣服的小孩子，还唤他宁哥哥。

他心里笑了一声。

贺霄早就不是个孩子了，该明白的道理其实他都明白，就是不想表现出来罢了。

上回打仗回来，他还能被封个正二品武散阶的骠骑将军，朝廷也能咬咬牙给余知葳一个郡主封号。那这回呢，他们兄妹二人，已然一为亲王一为皇后了。

这还怎么封，这还怎么论功行赏。

这就是真正的封无可封，功高震主。

贺霄怎么不懂，他扶持蔺家是为了打压余家，那如今给余家的表面风光，又是为了甚么呢？

余靖宁低着头，贺霄只是虚扶了一下，没哟真正将余靖宁扶起来，所以他还是跪在地上的。

“未能将倭寇全歼，是臣无能，还请皇上责罚。”余靖宁不轻不重磕了个头，听不见一点响声。

“怎么说这种话。”贺霄愣了一下，笑容还在脸上，“回来就好，回来就好，咱们这是打胜仗了。”

“多谢皇爷。”余靖宁又朝着贺霄拜了一次，这才起来，站的风中翠竹一般，比贺霄高出了大半个头。

这么一站起来，压迫感十足，贺霄不由得想往后退。

但有碍于他那点天子威仪，他还是站住了脚。

余知葳倒是早就习惯了，她和余靖宁比起来，那是真的个子不高，这种抬头仰视的角度她太熟悉了。

贺霄脸上渗出来一点汗，也不知道是不是被繁杂的礼服给捂出来的，他这会子顾忌着仪态，也不好抬手去擦，只能由着汗就这么淌了下来：“不知那立了功的十万兵马，今在何处？”

余靖宁轻描淡写，甚至还笑了一下：“皇上莫要担心，十万余家军正驻扎在城外西郊大营呢。京城九门之内禁用火器，臣是知道的，没让他们进来。”

贺霄脸上的汗淌得更厉害了，他嘴角抽搐了两下，最后还是勉强做出一个笑容来：“是嘛。”

这一部分兵力，最好是分化瓦解了，而不是留在京城之外。

贺霄害怕，蔺太后和蔺家也害怕。

但是余靖宁又怎么会如他们的愿呢？余靖宁冲着贺霄拱了拱手，笑道：“臣原本是该带兵回西北封地的，只是臣久居京城，好些事务都没有处理。臣又在京中领了职务，一时半会儿恐怕走不开，还请皇上为臣安排一番，臣再做打算。”

余靖宁不该会藩地的，他只有待在京中，朝廷才会安心。

但余靖宁方才那意思已然和明显了——他得和余家军待在一起。要是想让他待在京中，余家军也要待在京城之外，要是想让余家军回嘉峪关，那他余靖宁也要跟着一起回嘉峪关。

哪个贺霄都不想。

他求助似的转着眼光，想去看余知葳。

却觉得余知葳头上的九龙四凤冠快要顶不住了，她咬着嘴唇，手偷偷往小腹上的一团隆起上盖。

看起来很不舒服，若不是要端着皇后威仪，恐怕得先坐着歇歇罢？

没人知道余知葳是不是装的，但看如今的情形，让她替贺霄说一句话，恐怕是不能够了。