新一日的朝会伊始，又是顶着吐沫上朝拧着朝服下朝，甘曹究竟该如何定罪，依旧吵不出个所以然来。

朝中各朝各派自然各有各的说法，若是按照“私藏鸦片”来，罢官免职，流徙三千里则罢；若是“走私鸦片”那可当真是死罪不可免，还要累及家眷了。

可若要论上走私，那就要牵扯多方势力，没人乐意轻飘飘把自己的利益拱手让给他人的，这朝上一吵就再没安静过，最后以蔺太后一句“吵得哀家脑仁疼”而告终。

重重珠帘后，先瞧见一只袅袅生烟的香炉，几缕烟气萦绕许久才四散而开，满屋中便是那清而不冷的香气了。

只见一个华服美妇半歪半靠在榻上，瞧不出年纪，眉目疏落，却用颜色极艳的口脂点了唇。她高梳着狄髻，插着赤金的分心挑心各一对。着一件松花绿对襟立领琵琶袖长袄，织金云肩通袖作鸾凤和鸣纹样儿，下头系着石青的马面裙。鞋子脱在塌下，只着一双着了云袜的脚缩在裙子底下。

她身旁半跪着个人，穿着赤红贴里，胸背缀了补子，腰间束着金玉绦环，上悬着牙牌、茄袋，左牌穗儿上用红绒辫系了个银镶鲨鱼皮刀鞘的小刀，不过六七寸长短，还另在旁边挂着一双小牙箸，登一双白麂皮靴。红色显白，穿在他身上，整个人更是欺霜赛雪。这人低着头，用一把精致的小锤给榻上的华服美妇捶着腿，一抬起头来，竟是那权倾朝野的印公兼厂公裘安仁！

那美妇就朱唇轻启，唤道：“安仁呐。”

裘安仁应了一声儿：“诶，娘娘，奴婢在呢。是奴婢锤得不得劲吗？”

这便知这美妇是蔺太后了，她眼睛半睁半闭着，伸出手来，那指甲上染着红艳艳的蔻丹，她冲着裘安仁招了招手：“来，到哀家这儿来。”

裘安仁乖觉，膝行上前，伏在蔺太后的榻边。

蔺太后随手就搭在裘安仁头上了，却摸着的是他的三山冠，眉尖一蹙，抬手就拍飞了出去。

裘安仁叩首：“奴婢该死。”

蔺太后半直起身子，蹙着眉尖，低声道：“把网也摘了。”

裘安仁依言将头上的网巾除去，放在地上，低着头不看她。只闻着头顶上人声响：“好孩子，你过来。”

裘安仁依言将头凑过去，蔺太后将手放在他头上，来回摩挲着他的发顶，这才缓缓将眼睛又闭上了。

若论皮相论美色，老天爷简直仿佛裘安仁的亲爹，鲜少能在他身上挑出来个错处，漂亮得像个假人，连那一把头发，也是乌亮乌亮，比过好些女子的云鬓去。头上是蔺太后手心的温度，裘安仁垂着眼睑，眼中闪过一丝捉摸不透的神色，很快就隐去了。

蔺太后似有似无的声音飘在空中，仿佛香炉上飘的青烟似的：“给哀家背一段《滕王阁序》罢。”

裘安仁想也没想，起唇便道：“豫章故郡，洪都新府。星分翼轸，地接衡庐。……”他声音清越，带着一点这个年纪本不该有的少年味道，干干净净的，念起书来，倒是真真好听。

蔺太后听他背完了整首，脸上浮出笑意来，道：“你上前来，给哀家按一按头罢。”

裘安仁应了一声，站起身来，转到她身后去，从她的太阳穴开始，轻轻揉了起来：“奴婢这般，娘娘觉着可还如意？”

蔺太后微微颔首，转而谈起些别的来：“好孩子，难为你了，朝会时尽是糟心事儿，还得到哀家这儿来伺候。都是印公了，指使下头人做事便是，不必这般事事亲力亲为的。”

裘安仁开口道：“娘娘的事，又怎好交给别人去办。奴婢不放心。”

“你这孩子，怎的恁小气。”她伸出手指来，也瞧不见，就想戳戳裘安仁的脸蛋儿。裘安仁赶紧把脸凑上去，果然就让她戳上了。蔺太后微笑，转而言他：“你看这甘曹，该如何处置啊。”

“奴婢不敢妄加揣度天意，还请娘娘指点。”裘安仁道。

蔺太后笑了两声：“你这么通透一个孩子，还能不明白这事儿？哀家这是抬举你，别矫情了。嗯？”最后那个鼻音软糯，搔得裘安仁的睫毛颤了颤，他终于还是开了口。

“安仁虽说愚钝，但也知道‘放虎归山’二字如何写来，若是高高拿起轻轻放下，咱们这局啊，那就是白做了。新派簇拥颇重，我朝又最忌讳这个‘结党营私’，如今此事一出，便能瞧见维护甘曹者众多，无一例外都是那些新派人家的。若是这些人家都沆瀣一气情比金坚，皆抱作一团，那娘娘今后是否会受这些人的钳制。这大权又如何保证在娘娘、在皇上的手里，我大衡江山未免不稳。”此话仿佛是戳到了蔺太后的痛点，她太阳穴不安地突突了两下。

裘安仁说完顿了顿，一撇嘴道：“奴婢僭越了，罪该万死。”

蔺太后道：“无妨。”

裘安仁目光并不聚焦，像是瞧着远处：“甘曹得死。”

说到这儿，蔺太后反倒是笑了起来：“哎哟，好端端的日子，说甚么死不死的，真是坏了兴致。”她直起身子来，捉住裘安仁的手，“这瞧着就是握笔弹琴的手，哪儿能放在刀剑上见血啊，你说是不是?”

“娘娘说的是。”裘安仁笑起来，温暖和煦，在蔺太后瞧得见的地方，他常年是脸上带笑的，后来不知是习惯了还是如何，见他总是一副笑脸。

蔺太后不轻不重拍了他的手一下：“唤甚么娘娘，你唤一声哀家的小字，哀家高兴了，便赏你条人命。”

甘曹的人命。

裘安仁笑着起唇了，他唤：“寒蟾。”

蔺太后捉着他的手，笑得咯咯咯：“我是云销雨霁，朗月当空时生的，就该字‘寒蟾’”

……

半个时辰后，裘安仁才从太后宫里出去，手里拿着一盒儿珍珠粉。

蔺太后是这样对他说的：“这劳什子是高丽的贡品，与咱们的东珠不相上下，宫里没几盒儿，你拿着搽脸罢。”