高家三爷的院子门口，立着一个拄着拐杖的人，穿了身家常的直身，头上戴一顶爪拉帽。看身形应当是个少年人才对。

可少年人又怎会步履蹒跚？凑近了闻，才发觉这人身上有一股子药味儿，原来是受伤了。

这是高邈。

高邈当日与余靖宁一起落了罪，不过自然是轻了许多，他只是没了身上的职位，还又挨了一顿板子罢了。

打板子的锦衣卫和他是老熟人了，自然也知道他们这回有多冤枉，愣是没顾着东厂的人要怎么使坏，给高邈打了一顿外八字的。

血肉模糊是真的，只不过都是皮外伤，精心将养一阵还是能好的。

高邈站在自家院子门口，显然是一副在等人的样子。高三奶奶从屋里出来，给他披了一件外衫：“如今入秋了，早晚都凉，你身子又还没好利索，怎不记得自己多加些衣裳。”

高邈将高三奶奶拿给他的衣衫往自己身上拢了拢，思量道：“宁哥儿和小六他们，穿的还是夏日最轻薄的衣衫，只怕是也没法子加衣。”

高三奶奶一听，眼眶又要红，咬着牙啐了一句：“那起子人真是，缺德带冒烟儿的。倒是后当真是把这天下人的心全都寒了，我看还有谁给他们贺家守江山。”

高邈冷笑一声，不做声儿了。

高三奶奶觉得他站着还是有些摇摇欲坠，便不由分说将人扶住了，唏嘘道：“咱们家的人都还算是明事理，只是咱家虽说也是簪缨人家，但还是比不上那些世家大族。爹爹与大哥二哥奔走了这些时日，也不过只能将你保下来……”

高三奶奶说道此处，咬了一下嘴唇，再没说下去。

没过多久，就听门口有人通传，说：“谭家二爷来了。”

话音没落，谭怀玠便踏足进来了，显然是连官服还没来得及换，青绿锦绣的圆领袍上头的白鹇跟着步子一晃一晃，连乌纱帽的脚都还支棱着。

他以来见了高邈站着，就先惊了一跳：“高三哥？能下地了？”

“是啊。”高邈大概是翻了翻白眼，“不然日日趴着，睡着了我都怕闷死自己。”

寒暄不过两句，高邈便赶紧问及正事：“今日如何？”

谭怀玠即无奈地摇了摇头，叹道：“还是不成。一直从今日朝会吵到文渊阁，蔺太后就是不松手。”

“那皇爷呢？”高邈一着急，立马就扯到了伤口，疼得人龇牙咧嘴，“先前不是说皇爷能顶事儿了吗？怎么，这回一句话都不说？”

谭怀玠没管那甚么皇爷不皇爷，先扶了高邈一把：“高三哥，也别在这屋子门口站着了，咱们进屋说话好不好？”

高邈站了一会子，的确也有点儿受不住，想着谭怀玠腿脚不好，也总不能陪着他一直站在门外头吹凉风，于是赶紧把人迎了进去。

待谭怀玠坐定了，高邈趴好了，谭怀玠才又开口：“皇爷今儿个不知怎的了，往日上朝还能瞧出来他听。今日却好似是听也没听，不知在想甚么，连娘娘唤他好似都没听见。”

高邈本就藏不住事儿，这又是在家中，更不避讳，脸上很快就露出了“这小兔崽子怎么这般不靠谱”的神情，啧啧了几句。

谭怀玠除了头上乌纱帽，扶了扶额头，忧心道：“这都已经入秋了，离那秋后问斩的第一批，也不过三两个月的事儿，蔺太后若是铁了心要宁哥儿和小六的命……”

他揉了揉眉心，叹气道：“那还为甚么官，不如干脆回家教书算了。四我岁就拜至圣人门下，圣贤书读了十几年，现今却连黑白是非都没分辨了，当真不知道这些书读出来究竟有甚么用？”

谭怀玠入朝为官这几年，正是大衡党争空前严重的几年，连轴转着开朝会，年纪轻轻的，白头发都快熬出来了。

高邈身上的官职早就薅了去，对卸甲归田毫无畏惧，甚至还点了点头。天大地大，做甚么不能混饭吃？为甚么要为难自己，去给那破朝廷卖命？

现如今这二人的愤懑全然不同怀才不遇的那种酸气，全是撑满了的心凉，若是与国与民都毫无益处让人又如何撑得下去。蔺太后短视，只知小利全然不顾大局，裘安仁那几个又不管不顾捧她的臭脚，一味揽权，领着一帮干儿子把朝堂搅得昏天黑地，于国于民有利的政策半点儿没瞧见，就净顾着手里的银钱美姬和口腹之欲了。

如今逼得忠臣良将毫无自足之地，人心都是肉长的，谁能一而再再而三得对这样的朝廷锲而不舍，还舔着脸凑上去送死。

真是……愁死人了……

“我舅兄陈伯朝说了。”谭怀玠手里头抱着自己的乌纱帽，越看越觉得心里堵得慌，十分糟心地又开了口，“娘娘若是一直这般刚愎自用，刻薄寡恩，真斩了余家兄妹两个，那今后大衡要真出了事，就没人舍得出兵了。”

谁出兵？蔺家吗？蔺家封地在蜀中，早就被这“天府之国”养得连铳都扛不动了罢。当年手里拿刀拿剑的少年郎早就忘了自己年少时候的模样，多年消磨，那一份英气和血气早就不在了，只剩一个冠冕堂皇空壳子，一刀捅进去，里面糜烂不堪。

到时候别说是开疆拓土的帅才，恐怕就连守将都没有了。

武将没有活路，那就只能刀枪入库马放南山，文官瞧不见光亮，那就只能辞官归家隐居桃源。可他们要真的活成了出世的高人，谁替着世间的百姓谋个出路？

谭怀玠方才说的那句“回家算了”自然是气话，近两年大衡并不算是太平盛世国泰民安，要当真甩手不管了，恐怕就真要把前路未定的大衡推往无尽的深渊当中了。

况且，覆巢之下，焉有完卵。

谭怀玠和高邈兀自叹气一阵，忽然不知道要从甚么方向开口了。

余靖宁和余知葳还是得救，明日朝会上还是得一往无前地据理力争，他们早就没办法独善其身了。