辽东不比京师，更不比再南的洛阳，才迈过三月的门槛儿，依旧是一副寒风料峭的模样。

对，连“春寒”都险些要算不上。

大衡老话叫做：“苏湖熟，天下足。”辽东的粮草依旧是从鱼米之乡出，但自江南北上的粮饷却没有向从前那样直接走海路运过来。

虽说北海湾的冰化得差不多了，走船没有问题，但几个港口如今没一个清闲的。

北方四港不仅闭了关，而且戒严，北海湾形同虚设；南方的九个港口虽说是没闭关，但如今正查起帆令查得热火朝天，唯恐运饷船上会有人监守自盗，趁此机会偷偷混出去，是以辽东的军饷就只能走陆路。

陈晖、万承平一众人拼死拼活抢出来的粮饷，二月底就就上了路，可到现在还慢慢悠悠地晃在路上，不禁令人怀疑是不是用乌龟拉的车。

于是，锦州一战差点儿把老本儿都打光的辽东总兵余靖宁现在要钱没钱，要人没人，又不能再不要命一回，也只能退守锦州城，龟缩不出。

兀良哈的情况要更差些，虽然烧了衡军的屯粮城，但是也丢了锦州这个兵家必争之地，也算是元气大伤。先按下这个不说，兀良哈三卫的联盟险些吵架吵得土崩瓦解了。

从头至尾挑事儿的几乎都是朵颜卫，其余两卫苦不堪言，矛头直指朵颜卫大汗布日固德。还没等其他两卫吵吵出个所以然来，布日固德自家的儿子们就先反了，庶长子趁着自家老爹忙着在前线吃土，自己拉着旗子反了，也自称大汗。

布日固德当场气了个中风，被拉回家去了，那庶长子趁机软禁了自己的老爹，自己上了辽东前线。

没人明白朵颜卫非要耗在辽东是为了甚么。

如今双方僵持，敌不动我不动，两方人就和春心萌动却碍于礼法的少年男女一样——只敢眉来眼去，谁也不做出进一步的动作来。

于是衡军又恢复了在宁远城那个修城墙打防御战的模式。

养伤养得差不多了的余知葳甚至跟余靖宁建议过，干脆让卫所兵干回他们的老本行，咱们组织春耕算了——反正是锦州城内是广宁左、中“屯”卫。

余靖宁扳着指头算了一下，就今年这个鬼天气，等到月底能不能春耕还是个问题，就先别想屯田了。

锦州城的瓮城和月城是衡军自己拿红夷大炮轰塌的，如今自食其果，又要补起来，还要连带着和宁远城一样修筑敌台，处处都要钱，余家兄妹几乎要开始勒紧裤腰带过日子，恨不得能从手指缝里头把银子省出来。

余知葳翻遍了所有衣服找银子的时候痛苦地哀嚎起来：“为甚么给大衡修城墙，要花我们自己的银子。”

她根红苗正的兄长从她背后冒了出来：“你就不是大衡人了？”

余知葳被自家神出鬼没的兄长吓了一大跳，打了好大摆子，捂着胸口转过头来，皱着脸：“亲娘啊，你走路怎么没声儿。”

“这哪儿是我走路没声儿。”余靖宁听见她这句话，无端就板出一张严肃的脸来，“这分明就是你功夫落下了，连脚步声都分辨不出。”

余知葳懒得解释，她现在正忙着心疼自家的钱财，没工夫跟余靖宁斗嘴，便白眼一翻将话题岔开来：“爹爹回你信了吗？咱们余家军的人何时能来？”

兀良哈主力部队这次北退直接越过了大凌河，退守义州，如今只怕也是在等援军，到时候这种两边僵持的情况必然会被打破。

余靖宁拖过一把椅子来坐下：“大军不比那送信的鸽子，生一双翅膀——这样远的路途，恐怕还得再等些日子。”

余知葳沉默不语。

余靖宁抬手给自己倒了杯茶喝，冲着余知葳一抬眼睛：“你在想甚么？”

“想你心中所想。”余知葳故弄玄虚，状若高深莫测地捋了一把眉毛。

余靖宁看得眼皮打架，最后还是没忍住问了一句：“你捋眉毛作甚？”

“这个。”余知葳一顿，“因为，我没有胡子。”

余靖宁终于知道他眼皮打架的原因了，他早该知道余知葳嘴里就没几句靠谱的。

“好了。”余知葳拍拍手，“不与你闲话了，咱们说正事儿——大哥哥觉得兀良哈会一直龟缩不动吗？”

余靖宁正喝茶平复心情，闻言道：“自是不会。”

余知葳顺着他的话往下说：“我也觉得不会。兀良哈并非耳目闭塞，若是再精明些，必然知道咱们快弹尽粮绝了。”

锦州城中的人马一直无动作，稍微有点儿头脑的人也该猜到军饷没有到。

“如今敌我双方皆是处于没粮饷没人马的境地，就是在拼一个‘速度’。”余知葳在余靖宁面前的桌子上点了点，“看谁的支援先到。但我觉得，他们绝对不会任由咱们的粮往辽东运的。”

余靖宁点头。

余知葳看了他半天，见点头之后再没太大反应了，有点儿没猜透自家兄长是在想甚么：“京师的军饷就算是走陆路，是乌龟拉的车往辽东爬，月底也该到了。如今咱们手里的东西还够咱们打一回义州城，你不打算主动出击一次吗？”

余靖宁终于将端在手里的杯子搁下了，微微勾了勾嘴角：“无需。”

“那要如何？”余知葳挑着眉毛。虽说她知道，兀良哈没那个本事再越过大衡的防线，南下去将衡军新运来的军饷和粮草，但她还是没领会辽东总兵余靖宁的战略精神。

兀良哈不知道辽东的军饷甚么时候到，也更不会知道余靖宁瞒着朝廷向嘉峪关请了援军，不此时出击那还等到何时？

“按兵不动。”气定神闲的一只辽东总兵拍拍袖子站了起来，“你先前伤着，我也不好督促你练枪。如今伤势大好了，再耽搁下去恐怕就要荒废了，我今日得空，便亲自教导你一回。”

被“按兵不动”四个字兜头砸过来的余知葳有点儿莫名其妙，看着纡尊降贵要来亲自教导自己的余靖宁，只愣愣地“哦”了一声。