之后又叙了一番旧，可悦儿却发现付姨娘一直在往院外带她，像是怕她进了泽儿的屋子一般，她便状似无意间问道：“付姨娘怎会来这外院？”

“大小姐有所不知，老宅这边依靠一些祖产过活，如今也是用不起下人。泽儿这边的事都要妾身亲自料理，每日必是要过来两趟的。”

“姨娘受苦了，想不到这边的日子也这般艰难，如今悦儿回来到是添了麻烦。”

“总算是回来了，说什么麻烦不麻烦的呢，若是大小姐无旁的打算，以后便不要走了罢。”

一路到了内院，付姨娘把悦儿请到她屋子里，又是说了许多这些年的苦楚，悦儿便也听着，并未曾过多说自己的境况和遭遇。

直到沈三太爷回来，悦儿又被请去了外院，这才算离开付姨娘的屋子。

沈三太爷是沈相爷的堂叔，如今是这老宅里的当家人。他这一回来，整个沈家老宅的男丁便都过来了。

自是一番感慨，全是自家人，提到沈尘的时候便多了起来。这勾起了悦儿的伤心事，也让沈三太爷老泪纵横。

悦儿看到泽儿也在流泪，可同时她也发现，这孩子现在像是很胆小，总是眼神躲闪，想要把自己藏起来一般。

又总会在无人发现的时候偷偷看着悦儿，两姐弟眼神相对时他又迅速避开。

午饭时便在这外院了，内宅的女人还有孩子们也都被沈三太爷吩咐着，在外院隔开的屋子里给她们开了席。

用过饭悦儿被老太太，也就是沈三祖母带着去后宅安置，就住在她的院子旁。

悦儿身旁一个丫头没有，老太太便安排十四岁的孙女沈悦睛过来。说是要当丫头伺候她的，悦儿哪敢这么对待，毕竟这是她的堂妹。

便握住晴儿的手轻声软语的说道：“咱们姐妹做伴就是，哪里会像祖母说的那般，做得什么丫头啊。”

晴儿性子软，说话声音也轻，便红着脸低下头说道：“祖母说的话晴儿自是不敢反驳，再说打心眼儿里也是想伺候着堂姐的。自小便听祖母讲，堂姐最是受堂伯重视，也是因了聪慧又性子好。”

悦儿想着这些话也断不是这个软懦的小姑娘讲得出来的，定是老太太常把自个儿挂在嘴边，才会让这里的人都不曾忘记她。

这让她颇为宽慰，总算是回到老宅还能有归属感。就是一想到泽儿便让她心内不安，总觉得这孩子有什么事儿要说，却又不敢随意开口。

一路上也是累得够呛，安置好悦儿便洗漱一番睡下了。待到夜里醒来却见晴儿就睡在她的脚踏上，这可如何使得，连忙起来把人趁着迷糊拖上榻来。

这一折腾晴儿便醒了，拿了榻边小几上一直温着的茶来伺候悦儿喝。

喝过温茶，见晴儿也无睡意，悦儿便跟她打听了泽儿在这边的事。

晴儿与泽儿相识也有两年了，听悦儿问她反倒说道：“其实晴儿与泽儿不熟悉的，平日里他住在外院，原是祖母让我过去帮他收拾屋子，还有就是洗洗衣裳。可付姨娘却是不准，说是不想给老宅这边添麻烦，这些事都她一手料理。

在宅子里很少见到泽儿，就算是逢年过节遇到了，他也只是点点头或者行个礼，我都不知道他讲话是什么声音。”

悦儿到觉得奇怪，当年在相府虽说恩宠不如悦儿，可泽儿毕竟是长子，也深得沈相爷重视。

自五岁起就由沈相爷亲自开蒙，之后也是每日同悦儿一起去书房里学习。

当时姐弟俩关系是极好的，只是没多久沈相爷出事，这个家便散了。

想到这悦儿又问道：“平时可有听说，泽儿跟付姨娘母子关系可还融洽？”

“听小婶娘同我娘讲过，小叔父说泽儿同付姨娘是不讲话的。因此小叔父还训斥过他，他虽是不反驳，可过后还是不同付姨娘讲话。在这宅子里除了小叔父，他也就同馨儿亲近。”

“哎呀，我怎么把馨儿给忘了，今日却是没见到她呢？”

馨儿是付姨娘所出的小女儿，当年相府出事她还小，如今想是早不记得悦儿了。

晴儿闻言便说道：“馨儿近日病了，付姨娘说是不能见人，要过了病气给旁人的。这一算，病了也有七八日了。”

“是我疏忽了，这一忙活就忘了她。明日一早定要去看看，也不知她好些没有？”

晴儿摇了摇头：“馨儿跟泽儿都少与我们接触，付姨娘说是她怕生，可这都回来两年了，按说当初要不是这么避着早该熟络了才是。这次生病就是当日趁付姨娘不注意，跑去外院找了泽儿。回来后当晚就说是病了，这七八日也未再见她。”

悦儿又打听了些这边的事，两姐妹便睡了。

次日一早，悦儿先去探望馨儿，付姨娘赶忙迎了出来，把已经进屋的悦儿就拦在了外头，歉意说道：“馨儿出了疹子，这会儿也就能用些清火的汤药，还不知几日能好。大小姐万不可近前，万一过了病气妾身可如何担待得起。”

“不要紧，我身子向来好，就去看看馨儿便出来，也不当事的。”

“万不可、万不可呀，改日馨儿好了，妾身定让她去给大小姐请安。这会儿却是不能见的，况且她这会儿身子弱，也担不得一点风险。”

话都说成这样了，悦儿也不好强行进去，便跟付姨娘又打听了几句馨儿的病情，便随着晴儿去给沈三祖母和一众长辈请安。

悦儿到时泽儿也在，是沈三祖母知道她要来，特意留下泽儿没让走。

行了礼又敬了茶，悦儿便被沈三祖母招手叫过去：“你姐弟二人就在我这屋子用饭罢，可莫要嫌弃了我这个老太婆才是。”

悦儿坐到沈三祖母旁边，便笑说：“悦儿惯是个赖人的，就怕三祖母会后悔呢。”

这边说笑着，泽儿却在一旁垂着头一声不吭。没一会儿付姨娘也来请安，进来见泽儿在这边便笑着说道：“泽儿怎生越发不懂事了，请过安就莫要再在这里闹腾，快些回外院去吧。”