张老二带着俩孩子回了张老头家，随后一家人赶着车把东西拉回来。但没人让张老二媳妇儿回来，她跟婆家人抢了一会儿东西，后来索性就上了牛车不下来。
这房子当时就开始收拾，把房顶补了补，屋里着火后也没收拾干净，又全家动手收拾的。
之后沈福要过来住看房子，苏枳挥了挥手道：“先空着吧，开春再说。”
次日一早苏枳就跟青狐一起去了镇上，过午回来带回兄弟俩来，这两人以后负责做饭。
兄弟俩每月一两半的银子，就住在东厢房里。
据说两兄弟哥哥是成手的厨子，弟弟正在学厨，原本要是在镇上找份厨子的活儿，一个月也有二两银子一个人的收入。学厨的就是供吃住，工钱是没有的。
许是饭馆子的活儿太多太累，住的也不宽敞，两兄弟一听苏枳说的家里条件，当即就不去找旁的活儿了。况且镇上就两家饭馆子，张老二原来做的那家，人家现在不外找厨子，自家儿子掌厨呢。另一家有用惯的也不想换人，两兄弟正想在这边找不着活就走，没想到就遇到了苏枳。
老大叫大年子，老二叫二年子，说是因为老大出生时正好赶上过年，老二就是随大哥的名字叫的。
大年子冷面，能干但很少讲话。老二就活泛一些，刚来头一天就在没活儿时跑到后院找柱子玩儿去了。
王大嫂现在家里洗衣服，缝补的活儿，还有里来的经管这个家，不做饭也没见闲下来。
到是腊月只负责两位主子身边的事，反倒没那么累。
苏枳把一家人召集到一起，研究了一下开酿酒烧锅的事。准备赶年后好招人的时候，把酿酒师傅和干活儿的都招回来，不然到了春种时找不着活的就都回了家，之后就不好招人了。
他跟青狐连着出去五六天，招回来二十几人，跟里正打了招呼说是自家要开烧锅。
这二十多人就住进了刚买张老二家的房子里，没两天就开始平了院子收粮食。那个帮厨的孩子就到这边儿做大锅饭，王大嫂自是也过来帮忙。
帮了两顿饭她就不过来了，那些干活儿的也没个挑，自己还出了个人每顿帮着做饭，也实在是用不上她。
打算将来到镇上开家酒坊，专门卖自家的酒。商量着到时让柱子学学做生意，就让他去看着铺子。
家里牲口越来越多，过了年又预订了几只猪崽子，还都不够大不能往回抓。
苏枳跟悦儿商量着，再出去雇些人来，在圈好的房号那边养牲口，就不跟家里掺和了。
那边的小房子就两间，不做饭的话直接里外屋都是大通铺的火炕，悦儿就让他自己安排。
这就又招过来一家五口人，两夫妻带着一个弟弟和一儿一女。
悦儿有些苦恼：“这满哪儿都住着人，我去哪骑马呀？”
苏枳一笑说道：“还在原来那里骑，不妨事。”
悦儿也没再问，苏枳就是喜欢她这点，聪明还会装傻。
两人在后院练完了马，直接把骡子就留在了那里往回走，悦儿悄声跟苏枳说：“兰芝前几日去过镇上，回来买了块料子，这会儿都做好上身了。”
苏枳点了点头，问道：“媳妇儿，今天咱俩吃火锅行吗？”
“行，回去你就告诉大年子把羊肉切了。”
他又说：“先去本院看看吧，昨日青狐说粮食收了有二十多石了。”
“要不你自己去吧，我回去让大年子切肉。”
他握紧她的手道：“我想你同我一道去。”
她笑了：“好好好，同你一道。”
终于不是就两人生活时那么苦那么累了，悦儿也没让自己闲下来，在教着几个孩子识字的同时，也会拿着苏枳给她的书学习。
不懂的就让苏枳教她，常时夜深了才被他把书抢下去，她钻进被窝还要问他一些不理解的。
她说沈相爷出事后她误了这么多年，现在日子不愁了都要补回来。
两人从后院回来，苏枳就跟悦儿商量着：“烧锅的伙计现在都闲着，刚开始我也不敢收太多粮食，明日打算带他们进山，我去打猎他们跟着砍树，到时家里盖房子就不缺木头了。”
“你小心着些，把夜无影也带去吧。”
“不用带她，青狐也不跟我去，放心吧，这么多人呢。”
悦儿默默的点了点头，就亲自给他准备着这几天要带的干粮。
苏枳走时悦儿没去送，他走的很早，天还没亮就起来了。悦儿要给他做早饭，他说去后院烧锅那边吃，厨子现在也住在那头，自然早起做了饭。
这次他进山后悦儿就安静的在家练字，读书也很用功。孩子们的课她也没给落下过，骡子在家没被苏枳带走，她就每天去后院练上很长时间。
宁哥儿这几日由腊月带着住到西屋里，夜无影过来跟悦儿做，本在西屋住着的青狐这会儿住在外屋的圈炕上。
夜里睡觉前兰芝过来一趟，跟悦儿要了些针线，又闷声不响的坐了会儿就回去了。
出去时到西屋看了宁哥儿一眼，也只是站在炕边儿看着，连话都没说一句。
宁哥儿早睡了，腊月也收拾着要睡，见兰芝进来她就赶紧坐到宁哥儿身边儿，直到她走才敢离开。
夜里夜无影坐起来趴在窗口听着，悦儿问她：“怎么了？”
她低声回道：“野猫叫。”
悦儿自是翻了个身，轻声说道：“睡吧，明日把西厢房好好收拾收拾，你跟宁哥儿住着也舒坦些。”
“夫人先睡吧，无影还不困呢。”
“嗯”
悦儿应了一声就继续睡着，夜无影也一直坐在那儿没动。
早起院子里依然是悦儿和几个孩子们在练功，呃，还在扎马步。夜无影从西厢房里出来，回正房那边儿给宁哥儿洗好换了衣裳，就开始喂他吃早饭。
待悦儿也回来吃了早饭，夜无影才说道：“夫人，兰芝没在，不知道去了哪儿。”
“还不快去找找，是被人绑了，还是自己走的？”
夜无影摇了摇头：“不知道啊，那屋里没有打斗的痕迹。”
悦儿点了点头：“许是跟村里的牛车去了镇上，晚些就回来了。”
夜无影把宁哥儿放到悦儿炕上，下了地说：“我去让王大嫂打听一下，看谁家牛车今天去了镇上，兰芝跟没跟着一道去。”
“去吧，让嫂子细心点儿。”