“撤！”
元宁不甘心，他不甘心！
偏偏这个时候，偏偏是他哪怕再隔一日便能攻下城墙的时候。
“一万人随我快马赶回燕都，其余人殿后！”他对慕容修仪说。
慕容修仪轻叹一声，俯首听令。
太子殿下早不死，晚不死，偏偏这个时候死了。
这个时候，不仅他该死了，连皇帝都该死了。
如果皇帝康健，元宁无需如此着急，可这皇帝也苟延残喘，元宁就没有理由不急了。
他一心踏破中原，就怕有人登上皇位，在他背后捅上一刀。
这个时候，便该先下手为强。
“快看，安军撤了！”侦察兵欢叫一声，高举着手指向远处。
那滚滚而来的军队，又滚滚而去了。
钟缨呆站在城头，手臂控制不住地哆嗦。
结束了，结束了？
明明只过了十天，钟缨却仿佛过了百年。
直到现在，有人在他耳边说“结束了”，他才尴尬地发现，原来只不过十日光阴而已。
从叶家大公子被召回京城，到三皇子归来，不过几个月。
城头的防御依旧还未松懈，随着士兵一声恭敬的“殿下”，一白袍将领在众人簇拥之下，登上城楼。
杨卿檀的士卒都是黑衣着身，独他一身显眼的雪衣。
他便是要告知那候在城头的人，其人已至，危机已消。
杨卿珏笑着转过身，去看迎面走来的两人。
一人雪衣，一人青衫。
一人冷面，一人悲笑。
“好久不见，三皇兄，辞竽兄。”杨卿珏说。
笙，有笙诗，笙竽。
去“诗”，另取辞字。
叶笙弱冠之年，起表字“辞竽”。
杨卿珏伏下身，动作略有些僵硬地冲着两人略欠了欠身。
“总算赶来了，也不枉我守这些日子。”
他叹了口气，对叶笙说着。
“万分抱歉，夫人拒绝了我的邀请，执意留在城西。”
“经过此番清点，二公子叶箫于前日战死，大小姐叶沁梅以身请神，叶二小姐叶沁兰疑似被俘，不知所终。”
叶笙闭上眼睛，顿了许久，终是缓缓睁开。
第一次，无论是凄凉的苦笑，还是春风般的调笑，杨卿珏在叶笙眼里，什么都看不见了。
“是嘛。”叶笙半仰着头，终究是一声长叹。
一声叹气止，他再度看向杨卿珏。
“那不知叶三小姐叶沁竹，现在何方？”
“这一点大公子不必担心。”杨卿珏笑着摆了了摆手。
一提起叶沁竹，他浑身的伤痛都仿佛消失了一般，被灵力压迫到僵硬的四肢再度灵活自如。
“在把灵力还给她后，我与她撒了个谎，说我出城往北而行。”
“眼下的情形，想必她已然出城，安然无恙。”
“二位无需心焦，只用等她归来便可。”
钟缨咬紧牙关，一声不吭。
眼前的，是刚刚被一系列的死讯打中的大公子，和浅笑着的七殿下。
他该忘了之前的所见，像是自己无数次练习的那般，扮作戏台上清唱的伶人。
“可惜三小姐是个急脾气，知道七殿下在如此时期还要欺骗她，恐怕会一时想不开，干脆不回来了。”
他摇了摇手指，忧愁染上眉头。
“叶大公子，您可真要好等了。”
如此，便好。
之后杨卿珏和两人又说了什么，他就听不清了。他唯一记得的，是杨卿珏原本打算向三皇子行大礼，却被直接制止。
三皇子似乎说了什么，七殿下的脸上泛上一丝惊愕，随即浮起一丝笑意。
“既然三哥有自己的思量，那珏，便先告退了。”
那七殿下说着，收拢广袖，往城墙拐角的台阶走去。
许久未见杨卿珏行走，钟缨竟产生了他健步如飞的错觉。
他在原地驻了片刻，旋即深吸一口气，冲着二人一拱手，也向阶梯奔去。
四人背向而走，完成了阵前与幕后的交替。
钟缨把拳头藏在袖口，使劲捏了一下。
他不懂灵师的痛苦，可杨卿珏刚刚的行为，总让他心头莫名一慌。
他知道杨卿珏活不长了，所以那回光返照一般的神色，更让钟缨感到不安。
犹豫了许久，他决定去陪着杨卿珏。
哪怕真出了什么事，昭王殿下也不应该死在走出城楼的前一秒。
钟缨刚拐过弯，踏上最上一级台阶，便看见杨卿珏的背影。
他的身形尽数隐藏在了黑暗中，高瘦的身体好像是枯木一般，静静地扎在了石阶上。
“殿下？”钟缨往前走了一步。
听到那声喊，杨卿珏转过身，目光游离地飘向他。
他的两只眼窝里，有深红的液体向外流淌。
不只眼睛，嘴角，耳朵，甚至是鼻子，都有鲜血往外直冒。
“钟缨？”他问。
“殿下……”钟缨不由自主加快了脚步。
杨卿珏像是看见了他，又像是没看见他。
猛地，一口鲜血从他口中喷出，洒在了石砖之上。
枯树仿佛被狂风刮倒，笔直地向后倒去。
钟缨下意识冲了上前，挡在杨卿珏的身后，用身体做肉垫，和他一起滚下了城楼。
“退下，谁也不准提半句话！”守在城下的士兵吓了一跳，刚准备上前，就被钟缨喝住。
“退下！”他直起身子，为杨卿珏挡住他狼狈不堪的瞬间。
士兵还有人打算上前，以往心平气和的钟缨猛地瞪了过去，吓得他浑身一哆嗦，连忙退下。
待到周围无人，确认刚刚的动静也没有引起城墙上的人的注意后，钟缨这才急急俯下身，搀住杨卿珏。
待到碰到他时，钟缨才意识到，原来被灵力压迫的灵师，身体竟僵硬的和刚死去的尸体无二。
杨卿珏的口中不断涌出鲜血，他又是咳嗽一声，一滩殷红洒在了钟缨的袖口上。
他每吸半口气，便会呕出一口血，须臾之间，钟缨的衣衫上开了大片大片的红梅。
钟缨的口鼻间再次充斥着血腥味，他伸手不断去给杨卿珏拍背顺气，背后的冷汗一层又一层地沁出。
之前在城墙上的淡然，全是装的吗……
这是何等的能力，才会造成如此巨大的反差？
钟缨只求他普通人笨拙的方式，能暂时缓解杨卿珏的痛苦。
他的手腕一把被杨卿珏攥住，剧痛一瞬间传遍钟缨的全身。
“钟缨……”他听见杨卿珏在说话。
杨卿珏的说话声伴随着粗重的喘息，但钟缨能清楚地听到他接下来的六个字。
“那是我的……竹子。”