“但短剑，却是最契合我从墨钦院带出的武器的。”叶沁竹手指一搓，把竹笛捏在两指间，向杨卿檀展示。
“你练双手剑，右短左长。”杨卿檀从纳石中取出两把长短不一的铁剑，衡量了一下大致长度，递给叶沁竹。
那短剑和叶沁竹的笛子长度相仿，显然可以相互取代。而长剑则略微普通，适合平日使用。
“你的最终武器的竹笛，因此右手需要练习短剑，左手的长剑法会花去不少时间。我不会做你的长期老师，你要做好被严格要求的准备。”
虽然杨卿檀答应了叶沁竹，却没有答应给叶沁竹以温柔的教导，反倒开门见山，直截了当点明了叶沁竹即将受到的魔鬼训练。
好在叶沁竹本人也不是什么娇生惯养之人，她本来还担心杨卿檀会不会顾忌她的身份，不敢对她严格，但看到这种情况，她便知道自己的想法是多余的。
“既然如此，我是不是该给老师您行个拜师礼？”眼看杨卿檀依然是那副没有表情的冰山脸，叶沁竹忍不住揶揄。
如果不是清棠和杨卿檀之间存在云泥之别，她都忍不住怀疑这两人是不是从一个娘胎里出来的。
“如果你想……”恭喜恭喜，三皇子的脸上终于有表情了，“我不介意。”
叶沁竹毫不含糊，二话不说给人恭敬磕了三个头，当做礼成。
礼刚成，话还没说一句，就听得头顶传来杨卿檀的声音。
“先去墙角站着，蹲一个时辰的马步后，我再来找你。”
杨卿檀原以为，身为女孩，叶沁竹少不得哭闹抗议一番。
幸亏他早在四方布下结界，哪怕是叶沁竹一哭二闹三上吊，也不会有丝毫的声音传出。
可谁料，等他在油灯下合上书卷，估摸着时间差不多，回到后院时，叶三小姐依然咬着一口银牙，结结实实扎在地上。
“你不觉得我随意指使你，实属无理取闹？”杨卿檀略扬起了下巴，夜色勾勒出了宁国皇子特有的好看的脸型。
叶沁竹脸上的表情纠结成一团，听到人声，浑身便像是散了架的木偶样瘫软了下来。
虽然灵师的体质远高于常人，但让一个没有专门练习的姑娘，一口气蹲上两小时的马步，叶沁竹觉得自己被硬生生要掉了半条命。
她捏着自己酸软的小腿，从牙缝里挤出声音。
“我找你，就是为了学习灵力不足时的应对办法，凡事重在基础，这道理我还是懂的。”
她话音刚落，就见杨卿檀赞赏地一点头，手往身后一招，反持一把打神鞭在手，披头盖脸往叶沁竹的下肢扫去。
叶沁竹反应倒是很快，手一撑地躲过杨卿檀的攻击。
那打神鞭瞬时换成软鞭，以无骨之态招呼上了叶沁竹的面门。
叶沁竹忍不住两腿一软，连连后退。
然而杨卿檀的攻击并没有结束，软鞭打了个旋儿，化作长枪，前突直刺。
叶沁竹退至死角，忍不住探手招出竹笛，凝灵力于笛中反击。
她还没碰到杨卿檀，只觉手腕一阵麻木，短笛飞出，一只手顿时没了知觉。
“不许使用灵力。”
三皇子杨卿檀，宁国冷冰冰的战神，善于运用各种兵器，百战百胜。
此时的他，正把大半的注意力放在这个尚未从马步的酸痛中恢复的少女，步步紧逼。
叶沁竹滚身取过竹笛，别回腰间，全神贯注于杨卿檀的攻击。
那长枪又转，变为银光闪闪的长剑，往叶沁竹的颈部袭去。
不能使用灵力，叶沁竹只能单纯地躲避。
“往前一步，攻我肩胛处。”再又一次狼狈从杨卿檀身边躲过时，叶沁竹听到他低沉的声音。
少女登时领悟，按照杨卿檀的意思，手持铁剑，反身攻了上去。
宁国内贼频频，皇帝夜召太子议事。
夜渐深，太子回府。
帘栊半遮半掩，露出宁国皇子姣好的面容。
宁国的太子和三皇子，似乎天生不对头。
黑衣人把自己的身形掩藏在黑夜中，目光如炬，死盯着步撵的移动。
在轿夫踩在目标位置上时，黑衣人猛地一挥手，数人从角落中杀出。
“狗贼，害死尚书大人，纳命来！”
宁国的皇太子，有着一个令人发笑的缺点明明父母都是灵师，他却没有一点儿灵力。
与三皇子杨卿檀不同，杨卿翰是一个彻头彻尾的废人，甚至比不上他那天天在死亡线上挣扎的七弟。
但正是这么一个人，靠着自己的手段，一个个将挡路的绊脚石除去，走上了最高之巅。
黑衣人的长刀捅入轿内，伴着轿夫惊恐的尖叫声，轿内坐着的人突然化为藤蔓，自手臂缠上黑衣人。
还未等藤蔓收拢，那率先攻击的黑衣人便炸成数片黑羽，无影无踪。
杨卿翰从道边的屋中走出，冷眼看着冲上前的黑衣人。
“卫尚书的尸骨早已寒了几年，拿他来当借口，未免可笑。”他手虚扶着侍从，朝着不知处的黑暗冷声说道。
身旁的侍从指法迅速变动，操纵着藤蔓灵巧攻击。
杨卿翰没有灵力，这是铁板钉钉的事。
当那十三皇子因为被牵连到暗害皇上，垂死挣扎拿刀捅向杨卿翰，幸亏皇后抱着他挡住攻击，才使得杨卿翰免于一死时，就已经无需证明。
杨卿翰侧耳听了会儿，才听到死角中传来桀桀笑声。
一名黑袍老者从阴影处走出，手里托着一个金色小球。
他把小球捏碎，周围的黑衣人瞬间消失。
杨卿翰神色平静，仿佛早已料到有人在暗处操纵。
“不知先生如何称呼，来找杨某所为何事？”
他道。
黑袍老者双目如鹰，皮肤干枯。
捏碎金球的一瞬，金球爆发出强烈的光芒，照亮了他苍老却刚毅的脸。
杨卿翰眉目舒展，拱手向着他鞠了一躬，脸上浮现出极具代表性的微笑。
“原来是韩先生，韩先生离开宁国这么久，突然回归，莫非是觉得……”
“我大宁，气数将尽？”
眼前的男人，现在姓韩，名曳。
“大宁的气运？”韩曳冷哼一声，“我管不着。”
“只不过……”黑夜中，苍老的声音仿佛恶魔的低语，“我爱这即将大乱的氛围，若是太子殿下有心一口气铲除异己，我很愿意帮忙。”
数十年的躲躲藏藏，终究改变了什么……