东皇宫。
皇贵妃命人将皇帝的宝座搬来，放置与正堂之上。
皇贵妃坐在靠近司礼监一侧，司礼监与内阁各在一边，跪地面朝这皇帝的宝座。
皇贵妃望着司空玄问：“人都到齐了吗？”
司空玄侧过身，恭敬地回答：“回娘娘的话，人都到齐了。”
“今天将各位找来，是商议立君之事，太子的事大家都知道了，本宫也不想再提，我们辜负了先帝的旨意，龚阁老这些事，你们比本宫一个深宫妇人清楚得多，先帝如今还有禃王、裕王、禟王，还有祺王，我们要尽快选出一位继承大统，稳住根基。”皇贵妃望向了龚光杰。
“这个内阁也在一起商讨过了，上次太子还未回来，内阁就一致认同祺王暂代，如今将暂代省去，辅佐祺王爷登基，也就是了。先帝身前也有过让祺王登基的亿元，只是后来在诏书上写上的太子。”随后，龚光杰转过身从李复，徐慎，余拱身上一扫而过，问道：“众卿可还有异议？”
无人提出异议，也知道这时候另外的三个人，裕王自己不愿意做皇帝，其余两个人都庸庸碌碌难当大任，只是大家心中都在估摸着，若是祺王登基，着越演愈烈的贪墨之势如何才能止住……
选出了新皇帝，内阁大臣心中都悬了起来，有人担心龚光杰将一手遮天，而龚光杰担心的是祺王做了皇上，会不会翻脸就处置了对他来说已然渐渐失去价值的自己……
东宫。
若冲从李麟口中得知祺王即将继承大统的消息，望着时分兴奋的李麟，若冲突然捂住喉咙咳嗽起来，半天都没能止住。
李麟两个健步上前扶着若冲：“准又是吸了凉气了。”
若冲摆摆手：“不碍事不碍事。”
鱼莲插话说：“哪里就不碍事了？孙太医说的，主子的伤没好全，气血失衡，要调理半年才能康复。”
李麟急迫地问：“如何调理？”
若冲止住了咳嗽，转身回暖阁：“就是吹了冷风哪里就病了？你尽咒我！”
鱼莲吃瘪，不吭声。
李麟扶着若冲的胳膊时，只觉得若冲越发消瘦，胳膊都瘦得只剩皮包骨了。等李麟离去时，鱼莲出门相送，问及若冲的情况，鱼莲只说：“从在刑部大牢的时候这个人都闷闷不乐的。”
“她可说过什么话？”李麟问。
“倒是没有和我说过什么，她和文娘娘在一块儿的时候说过这件事还没完……不说这个了，主子让你去找的徐凤，找到了吗？或许徐凤回来，她心里能好受些。”
“没找到。”
鱼莲无奈地叹息一声：“主子着急着呢，你倒是上点心。”
此时若冲在屋里喊了一声鱼莲的名字。
“知道了，你快回去吧，娘娘喊你呢！”李麟招呼他快点回去伺候着，如今宫里还有一堆事要处理。
皇宫。
宫女们都在洒扫，六条嬷嬷捧着花名册说：“这几个宫女掉到万寿宫去伺候皇上。”
“是。”五位女官领命退下之后，后头的五位女官上前来行礼问安。
随后六条嬷嬷又说：“玉坤宫还未修好，延福宫，常夏宫，芳泽殿都是几处好地方，你们请祺王妃入宫来看看，这几处都要打扫干净，尤其是常夏宫，前不久听人说是不是从井里捞出一具女尸来，请人来做一场法事，别留下不干净的。”
“是。”五人领命退下，后面的三人上前来。
“文妃是祺王的侧妃，她的住处安排这些要等祺王妃晋了皇后的位分之后再说，什么归置，什么位分由皇后娘娘来定，这个宫里，她才是说一不二的。”
桐壶宫，皇贵妃和贤妃坐在长廊下对饮，博弈。
“看这个样子，是有点新气象的意思了。”贤妃望着棋盘，心中无心输赢，本来便是棋艺不精之人，她只随手一落。
“新皇已经准了我继续住在桐壶宫，反正这里偏僻些，也清静。”
“先帝的其他嫔妃呢？”
“按着惯例，送到明石宫去养老了，听说好几个一大早就去占正屋了，差点打起来。你说她们一辈子从入宫就争来争去，有个什么劲儿？”
贤妃笑笑：“争宠不过是想有个一男半女，老了能与你我这般吃住比旁人好些，现在还不是为了这个？你无心去争，老天眷顾你，你是好命，可不是所有人都有你这份好运。”
“不争就是争，争也是不争，到头来还是还归于尘土？看开了，就什么都是好的了。”皇贵妃感慨。
“姐姐，我一直想问你，你怎么不想让裕王做皇帝？就凭着你当时的权利，可以把他拉上去的。”
“先帝去世前，我在东皇宫伺候着他。其实做皇帝，要是胸无大志，只要好好过日子，那做皇帝可就太可怜了，一辈子为了别人活，为别人死。权利从来不是德清想要的，做娘的不能觉得好东西就硬生生地塞给自己的孩子，还要问孩子愿不愿意要。”
“姐姐真是活得通透了。”
“在宫里，我们整天无事可做，除了看书就是想这辈子，我们活个什么劲儿？想来想去，我们不过是皇上的后宫里给他生儿育女的，除此之外，我们只能算是个囚犯。皇上亦如此，从进入这个皇宫，我们就是在等死。”皇贵妃感慨地叹息，抿一口茶水。
“你说的，可真是瘆人。”
“那就说说新来的吧，马上祺王妃要进宫来了，那个人，可不是个简单的人物，你我都得防着点。”
“她人挺好的，不是吗？”贤妃不以为然。
皇贵妃想起若冲在刑部大牢的口供，将本来置身事外的祺王，也拉下了水，若不是周山拼死送回太子罪证，祺王现如今还在被审查。
皇贵妃是了解若冲聪慧，也了解若冲现在的好只是她不愿意动手害人，却不是她害不了别人。于是皇贵妃提醒贤妃说：“人都是会变的，你说在宫里争宠害人的那些个姐妹，入宫那会儿谁不是天真无邪，懵懵懂懂，后宫是个大染缸，都会变的。我们没法不防着她，可也是只要她不冒犯咱们，咱们就不犯她。各自在各自宫里，过自己的日子就成。”
贤妃觉得皇贵妃忧心，便抓起一把瓜子儿一边嗑，一遍漫不经心的下棋，口中还说着：“新皇登基，怕是又要选秀女扩充后宫，那时候有一堆大家闺秀要进宫来了，咱们熬了一辈子，终于从演戏的变成看戏的了。”
“看戏？这种血淋淋的戏，我可不爱看。”皇贵妃苦笑着。
“我也不爱看，可是由不得她们不这么演……”