“皇贵妃，既然这么难你就更不该把难处留给你自己了。在大事面前不要自己做决定，把决定的权力交给别人你才能抽身而出，你才能活命。”

“可这样一来，皇上的诏令被遵循的抱我有几分？”

若冲摇摇头：“不是还没谈吗？”

“就担心谈出来一个谁都不想接受的结果。”

“不会的，祺王就在城外，大兵压境，况且今天领头的人是龚光杰。”

皇贵妃冷笑着扭头望敬灵帝看去：“你能保证龚光杰和祺王是一条心吗？你们在江南的所作所为，换了这么多他扶植起来的门生，不是与他对着来吗？他想要继续现在这样一手遮天的权力，那比起祺王，禃王、禟王二位似乎更能和他心意。”

“这些都不是你该想的，你现在要做的就是让跪在宫外的他们进宫来，看着皇上驾崩，你把自己择干净就行。我们各有各的算盘，不用您替我们操心。”若冲说道。

“要是我择不干净，能帮我一件事吗？”

若冲凝望着皇贵妃，问：“你先说。”

“保护裕王，他和这件事没有一点关系。”

若冲摇摇头：“在他的事上我不好多说话，他只能自救。”

皇贵妃拉起裙子，给若冲跪下了，若冲以惊连忙扶起她来：“您这么做折煞我了，快起来。”

若冲扶不起皇贵妃，便自己也跪下，和皇贵妃一块儿相互跪着，面对面地望着对方。

“你头上的银簪，是我从母族那边带出来的，是我外婆留给我遗物。我没说过这个簪子是我嫁过来之前带来的，毕竟是蛮夷之地登不上大雅之堂的物件，后来裕王妃第一次到宫里来给我请安奉茶，也是淋了雨，在我宫里她换了我的衣裳，我亲自梳头，就把这支银簪放上去了。那时候我从德清眼中看出他很是疼惜余婉，爱惜她，我也就把自己最珍爱的银簪赐给了她，可谁想到那个人没有珍惜我的好意，更没有珍惜我视若珍宝的儿子。”

皇贵妃用手拭了泛红的眼圈，接着说来：“你不知道吧？因为她让我儿子难过，我也变这法子地折磨她，可是哪又能怎么样呢？裕王这些年来还是护着那个贱人，护着贱人的孩子，从他这些年来性情大改我也看得出他是真的不好过，可就在去年，大约也是这个时候，我又看见他笑了。他说他遇到一个姑娘，也全心全意地念着他，想和他在一起厮守一辈子。我当时都不知道那个姑娘是你，我甚至想过，哪怕是个乞丐，只要能让他重新笑起来，我都能能接受那个姑娘，只要我儿子能好好地把后半辈子的人生过圆满了，我就没有什么可记挂的了。”

若冲闭上眼：“娘娘，您别说了。”

皇贵妃拉起若冲的手，将若冲冰凉的双手握在掌心中，哭说道：“他是真的想和你一起去我的家乡，那里四季如春，遍地开花，他说你怕冷，你应该去那边生活。”

若冲的泪水大颗大颗地往下落，将银簪取下塞到皇贵妃手中去。

“你拿着留个念想，也记着他的好，他为了你做了那么多事，我到现在都没想明白你怎么就嫁给我老七呢？”皇贵妃拉着若冲的手问。

若冲痛苦地含泪苦笑：“这个和他无关，是我疑心太重。天道好轮回，一年前我那样疑心他，今日别人又来疑心我，这就是报应吧。”

这时候如燕过来了，带着皇贵妃的衣裳。

“你换上吧，别着凉病了。”

若冲扶起皇贵妃来，摇摇头：“您的好意我心领了，您的东西还是给裕王妃吧，给我不合适。现在事不宜迟，娘娘收拾一些这里，交待布置好了，我出去让外头的文武百官见一面皇上。总而言之，一定不能让人误解你害了皇上，这样我才能可以帮到您还有裕王。”

“多谢，只是你这样……”

若冲整整衣裳，笑笑：“没事。”

裕王妃望着若冲消失在夜色中的背影喃喃念道：“西北望长安，可怜无数山。青山遮不住，毕竟东流去……”

若冲来到宫门前，看见李让还举着刀。

若冲上前握住李让的衣袖，抽出他掌中的利刃。

“哥哥，把刀收回去，皇上和皇贵妃答应让他们进宫去了！”

李让一听，倏地跪下来，额头重重地磕在青石板路上，哭喊着：“爹，儿子不孝！”

李复站起身来，俯望着李让：“起来，天地君亲师，君命不可违。等换了班，回家去吧，你媳妇在家伺候你娘呢，你娘病了。常回家看看她，见一面少一面了。”

“是。”李让再磕一个头。

李复和礼部尚书周华清领头，带头领着文武百官进宫面见皇上。而若冲则是出城去，将皇贵妃松口的事告知祺王，随后城外的驻军挺进天都，进了宫。

敬灵帝弥留之际，看了一眼跪在面前的文武百官，还有禃王禟王两个儿子，看着他们跪拜自己痛哭流涕，敬灵帝安详地闭上眼睛，去世时脸上带着一丝满足的笑。

身披铠甲的祺王和裕王，都未来得及卸下佩剑，便直冲出东皇宫的精舍之中，却也没来得及见敬灵帝最后一面，呆呆地望着敬灵帝的遗容，

祺王长唤一声：“父皇……”便跪了下去。

裕王伏地叩首不起，皇贵妃和众人泣不成声，若冲站在东皇宫外的庭院中，听到祺王的一声呼唤，若冲仰头望天，乌云渐渐散去，若冲看见在天空中闪烁着光芒的北极星。

若冲听见身后有响动，这过头去看见黄保出来了，扶着墙慢慢地走着。

“黄公公怎么出来了。”

黄保抬起头来，望着天上的星星：“他们在里面哭得咱家心里烦，出来透透气，好些日子没有看看天了。”

“黄公公，你伺候父皇这么多年，你应该是最了解他的人。你说说，父皇是个什么样的人？”

“你们觉得主子可怕得很，压抑得可恶，可你们没想过他也是从你们这个年纪过来的，我们都是那样。人之初，性本善，他作为夫君父亲何尝不想让皇宫成为妻妾儿孙的庇护之地，可他还是皇帝，有太多身不由己。你不知道吧？他一生为世人诟病，说他为了皇位杀害自己的大哥，这几十年来，总有人时不时地提起前朝的事，他吃了太多的委屈，才会变成你们看见的样子。从前，他就和现在的煦廷世子一个样，都不想做皇帝。皇上从小就想长大，出宫，然后读万卷书行万里路。”

若冲搀扶着黄保坐在东皇宫面前的石阶上，望着乌云散去，浩瀚无垠的星空，四周寂静。