祺王走后。

裕王护下所有人曾经参与贪墨的官吏，以及项子虚一类的豪强。前方每个月至少需要四十万两的白银作为军费开支，裕王这才知道巧妇难为无米之炊的苦楚。

在项子虚的作坊大堂里，项子虚捧着账本进来，对在场的多有大员们说道：“眼下我们生丝还足够，可是作坊里的产出赶不上花费。”

项子虚的亲自上前给裕王倒了一杯茶：“王爷，不单单我的作坊如此，所有人的作坊都是如此。西洋人的船已经到了，他们这次带来了新的客人，这笔单子接还是不接。”

吴省巡抚道：“项先生，这一笔新单子宫里已经来人在谈了。”

裕王将茶水送到嘴边：“谁在谈？怎么一点消息没有？”

吴省巡抚道：“司礼监的柯正淳公公，皇上下的旨意。上一任市舶司和龚阁老有私交，如今革职待查，皇上让柯正淳暂时接管市舶司的事物，有什么都直接上报内阁个宫里，我们也只能听上头的话了。”

金陵府台道：“赵文贞皇后相继离世，赵谨明也也退出了内阁，现在皇上也要对龚家和祺王下手了，咱们都是龚阁老的门生，早就该知道赵家一旦走了，咱们只能如此。”

裕王开口了：“这些我们都管不了，就不要操心了。眼下要紧的是钱，江南的财务不能出一点乱子，各位来这里不是来空谈国事的，拿出点实在的来。”

布政使一脸丧气地：“什么实在？我们马上就会被罢免了。”

项子虚道：“钱实在，兵权也实在，祺王已经在前线肃清倭患，好让这通商贸易可以继续下去，各位才有活下去的价值，皇上才不会轻易动各位。皇上再恨我们，可司礼监也要看在钱的份上护着我们。”

金陵府台道：“钱就是命，命就是钱，无论上头谈出来什么生意，我们都要接。接不了不了就只有换人来做我们的位置。”

巡抚大人说道：“眼下要报名，就只有逼着人来作坊加班加点地干活儿了。”

裕王侧目看向项子虚：“要是这样能弄得出来吗？”

“要是一日十二个时辰不停工，大致可以增加两倍的产量，可是这样那些做活计的人会答应吗？”项子虚说道。

“扣除你的织机的损耗，还有各项成本之后，给他们加工钱不就得了？”巡抚说道。

项子虚摇头：“恐怕不是所有人都愿意回来。”

裕王道：“就说祺王在前方浴血奋战，让大家伙知道现在出工出力是为了前方战事，为了免受倭寇侵扰，还有，项子虚现在拿不出更多的钱和粮食来了，他的钱还要用在作坊的生产上。”

巡抚问：“王爷想如何？”

裕王说：“愿意在天黑后来干活的，还他们家的田地的期限往前调动。多干活就能早点赎回自己的地，这都是实实在在的田地，和钱一样。这样做还有异议吗？要是没有就动手去吧！”

布政使说道：“说祺王在前方浴血奋战，聚民心这件事我倒是能行，另外的那些你们慢慢计算去吧！”说完布政使就去忙活了，裕王也起身离开，吩咐林楠准备快马和人手，去将江南几个省的人道叫到金陵来商谈此事。

项子虚和几个大户一面计算改如何推行缩短租种期限的方案，即能保证双方不亏损，又能保证做活儿的愿意来作坊里没日没夜的开工干活，一天一夜之后才得出结论呈报到府衙，府衙批红推行。

之后七日，江南多地的取消了宵禁，城镇繁华好不热闹。而各大作坊里，只有累倒的织工，没有停下的织机。徐凤喜欢热闹，若冲经常陪伴她外出，得知夜间的宵禁也解除了，头几日若冲倒是欢喜得很，每晚领着徐凤，让李麟陪着她们出去街市上走走，看热闹。

可没几天，李麟就和若冲说道：“项子虚的作坊里死了人了。”

若冲莫名其妙地问：“怎么一回事，这几日不挺安定的吗？”

“活活累死的，原先每日做四个时辰的活，如今要做八个时辰，八个时辰，铁打的人也得累坏了。”

若冲皱眉：“他们这是打着王爷名义在草菅人命，这可不行。要是人累死了，他们是得了钱又不用还地，这算盘可是打的太好了。”

李麟道：“这件事我们管不了，白纸黑字签了约的……”

李麟话还没说完，若冲就去了丝绸作坊找项子虚去问话了。

下人将若冲领到作坊内，上了茶，去请项子虚来见她，若冲看着那些染了颜色，用竹竿搭起的架子上晾晒的丝绸，忍不住走出，它们那随风飘动的模样煞是好看，好像宫宴上的舞蹈。

“裕王！”若冲一怔，她从飘动的丝绸中望见裕王那种坚毅苍白的脸，若冲愣住了，丝绸落下，不一会儿又被风抬起。

“找本王有事吗？”裕王与她双目相对。

若冲面对这面前的一块儿红绸说：“王爷怎么在这儿呢？”话音刚落，红绸被吹起，若冲又见裕王。

“来办点事。”说完红绸又落下，仅仅一匹红绸，便隔开了。

“巧了，我也是来办事的。不知道我们是不是为了同一件事。”若冲笑道。

“不会吧，林楠得司礼监的公文，说是市舶司和西洋人又谈成了三十万匹丝绸的生意，明年年底前要交上去。难道弟妹知道这个事了吗？”

“那可不凑巧，我不是烧香的，是来拆庙的。你知道项子虚作坊累死人的事吗？我不能不管，你们打着祺王的名号挣钱，你们要挣钱我不拦着，可不能把人逼死。”

裕王叹息一声：“这不是我们逼的，人家要干活，人家要田地。”

“我知道你在这里说话作数，我和你说了吧，就算你们要钱，可是也不能把人累死，我来的时候就想过要是你们不答应，我只能说一家人可以多用几个职工，算是把织机派给人家，用他们做出来的丝绸布匹再行核算，总比算工时类似干活的人，放纵那些浑水摸鱼的强吧？”

项子虚在远处看见二人各着绸缎，各自矗立着，支走下人，咳嗽一声。裕王若冲缓过神来，项子虚上前请安行礼，邀请二人屋里细细说话。