迟春，也即尉迟春，一扬手，利落的接过酒葫芦，却没有饮，而是扭开嘴儿，轻轻地洒在雪地上一痕。

“哥哥，我又见着薛阿哥了。我俩喝酒哩，你尝尝。”

低语掺杂在呼呼的朔风里，并没谁听见，只是或许太冻，女子无声无息红了眼眶。

仰头，酒洒，烈入喉肠，女子微醺，悲喜都化在了不言中。

“你呀，年少时莽撞性子，饮酒急，总是呛得大口咳嗽。如今倒稳重了。”薛高雁看着她，笑。

女子扔回去酒葫芦，咧了咧嘴角：“尉迟春莽撞，掀了天都有家族担着，迟春却不敢，做奴才的，脑袋都是挂在裤腰带上的。”

梆子敲响三更。夜色中的风雪更急了，呼呼的，雪沫朦胧了薛高雁的眉眼，看不清他是何神情。

“尉迟家啊，如今就剩了你一个，还呆在盛京。劝了几次你跟我去南方，虽不富贵，但也没人使唤你，何必在这儿，给赵家的人当奴才。”

尉迟。

这是一个已被史官书写为“灭门”的姓氏。

东周三百年，尉迟家屡出重臣，满门贤良，虽不及“文贾武程”，也是紫袍金带的名门，是拱卫萧周，支持变法的头阵。

可惜。一朝成王败寇，洛氏大案后，这个家族顷刻就被遗忘在鲜血和灰烬里。

“人们只会欢呼胜利者，失败者，早就被踩成鞋底的泥了。”迟春凉凉一笑，“我现在就是个宫里当差的，自称奴才都习惯了。”

薛高雁却深深的凝着女子，瞳仁在夜色中雪亮：“习惯？呵，是因为你自己的选择吧。”

迟春倦怠地眨眨眼，沉默，回忆总是太刁钻，轻易的就能教人赔了一生。

当年洛氏大案爆发，尉迟家的主心骨，斩首的斩首，流放的流放，其余的，也是仓皇舍了尉迟的姓，从此四散流离。

堂堂名门分崩离析，世人急着贺喜右相，嗤笑他们跟错了主子。

当年的她，还是个半大丫头，顶着惨白的小脸，忙着从熊熊燃烧的府邸里，抢出尉迟季的牌位。

逃离的族人们也忙着从火光里抢值钱东西，最后在“尉迟”姓上捞一把，曾经众星捧月的她被挤来挤去，扑通一声栽在瓦砾里。

满嘴呛的灰和土，还有血腥味。

十几岁的她终于忍不住，哇一声，哭得小脸黑一片红一片。

这时，一双锦绣镶宝的绣鞋停在她面前。保养良好的手把她扶起来，认真地为她把小脸上的灰泞拂去。

“曾经有一个人给我说，胭脂，是女人的盔甲。当你抹上后，就不许流泪了。”

她抬眸，仿佛看见了江南的一枝琼花，却噙了比身后的烈火还亮的精光。

“要么跟着族人浪迹天涯，朝不保夕。要么折断自己的脊梁……活下去……两个选择，你选哪一个？”

那琼花般的女子蹲下身，看着她的眼睛道，语调很轻，却字字千钧。

她说，她叫刘蕙。她说，她身边正好缺一个忠心人儿。

活下去。

她选择了后一种。

然后，尉迟春死在了那场火里，帝宫多了个叫迟春的奴才。

而这个奴才，此刻看向了薛高雁，笑，如有火光，映亮她的眸。

“薛阿哥，从那时起，我的答案，就是活下去。所以，别劝我了，比起辗转四方或绿林为伍，宫里虽然膝盖软点，但好歹能安分地活下去……我不像你和哥哥那般了不得，我当年没出息，现在也一样。”

薛高雁愣了愣。旋即仰天大笑，激得风雪都打了旋儿：“你们一个个的啊，还不如我潇洒，说走就走了，何处不可为家！”

迟春连忙伸手去捂男子的嘴，吓得心肝都要跳出来了。

“小声点！不要命了！薛阿哥，你真不该进京！当年你名声太盛，京中见过你的旧人不少，万一被人认出来，免不得腥风血雨！还是说，你突然北上，有什么打算了么？”

“不错！”薛高雁接了话，无意隐瞒，却突然敛笑，正色看向迟春，暗夜般的眸底霎时电闪雷鸣。

“来帮我吧。小春妹。赵胤，也欠了你们尉迟的。”

“哪怕我会因为活命，随时有可能倒戈么？”

迟春似笑非笑。

虽然尉迟家的灭亡不是赵胤下的手。但帝党和右相党，因为变法你死我活，赵胤身为右相党的魁首，根也出在他身上。

不是刽子手，是下判决的人，一样有罪。

而惩罪的人，选择了活下去。

“呵，我薛高雁的故友，我自会护她周全。”薛高雁伸出手来，“所以，这种可能，不存在。”

迟春眸色闪了闪，伸出手去。啪，三声清响，击掌盟誓。

雪越落越大了，朔风鬼哭狼嚎，卷起废园子里的灰烬，一层层盖在一块碎成两半的牌匾上。

那匾虽已被砸了。但掉下来的金漆，蛟龙的红泥印章，显示着它曾经的华贵和煊盛。

依稀辨得上面两个大字：五陵。还有两旁一串对子。

睥睨青史，粪土当年万户侯，指点江山，平治乱世我为先。

如今，却都被掩在黑乎乎的脏雪里，上面还有几颗麻雀的鸟屎。

十一月中旬。盛京银装素裹，玉山的红梅开遍，艳红天。

吉祥铺里的火塘烧得旺盛，四个人拥着新作的鹿裘，在塘边烤得舒舒服服，脸上都带了红光。

似乎是在商讨些什么，铺门暂时关了，空气有些凝重。

“赵熙行的事，必须得理一下。”婆婆首先开口，“看样子，他认出了二丫头，估计还有三哥儿。那我俩呢？”

所有人看向花二。后者摇摇头：“我不确定。不过，赵熙行打小脑子生得好，应该没忘故人脸。”

“这就不好办了。我们本就是见不得光的人，如今被赵家的东宫给拧出来了。”阿巍的指尖摩挲着长刀，“福祸难辨啊。”

花二心里一跳，连忙接口：“我知道你在想什么。不过赵熙行不是那种人……”

“不是？呵，卧榻之侧，岂容他人鼾睡。新王朝的根基，全都是建在血上的。”花三打断花二，冷笑刺骨，“一个皇后，一个太子，一个将军，一个姑姑，史书上都没了的人，你觉得赵家人，会介意让我们真的再‘死’一遍么？”

不会。

两个字的答案，在四个人心中同时响起。

但没人说出来，铺子里一时寂静到诡异。

金碧辉煌的帝宫之下，泡了多少血，埋了多少骨，他们比谁都清楚。

新的掌权者踏着地狱坐到金銮座上，失败者们只能在泥土里恭贺他万岁。

虽然火塘烧得熊熊，空气热到闷，四人却觉得一股恶寒，嗖嗖往心尖窜。