过了腊八，年的气息一天比一天浓了，盛京城雪霰纷飞，梅香满巷。

禁军营进行了过年前的最后一次军演，也算是全年操练成果验收，圣人亲临，以展来年。

然而今年的军演却气氛异样，只因为试验新兵法《钰兵》的中郎将沈钰也参加了，他信心百倍的准备在军演上大放异彩，却没想到输于《王氏兵法》，一败涂地。

这下本就不满《钰兵》的将士们闹上了天。

对于前阵子奉圣人口谕，单独率领一营试炼新兵法的沈钰，将士们暗地里憋火，但不敢公然吱声，现在禁军公开的军演，沈钰明明白白的输给了旧兵法，将士们满肚子的火终于找到了口，全撒了出来。

禁军营的操练场上，沈钰被围在中间，脸一阵青一阵白，手中攥紧那本写满改进批注的《钰兵》，攥得青筋暴起。

周围的嘲笑讽刺难听得，跟泼妇骂街差不多。

“圣人不过是随口一句赏识，您老还真尾巴翘上天了？现在好了，自己打自己的脸，我就没见过打得这么响的！”

“新法怎能和旧法想比？天天想着变军法，您老是唯恐天下不乱吧？公子哥儿就该去吃酒玩花，装哪门子英雄！”

由副中郎将邱升带头，禁军营的将士们讥笑如雷，唾沫横飞，甚至有好事的冲上去，一把抢过那本被沈钰视作宝贝的《钰兵》，当着他面撕碎，笑得轻蔑而得意。

从前在盛京横着走的沈钰，今天却格外安静，只是惨白着脸，咬着牙，一声不吭，半分辩解和争论也无。

高台帘幕之后，赵胤将风波尽收眼底，有些诧异的看了眼旁边的赵玉质：“哟嚯，沈钰受了那么大委屈，你居然耐得住？”

赵玉质气得浑身发抖，但硬是压住了心性儿，并未冲到场中理论，生生看着沈钰被骂得狗血淋头。

“父皇，军演前儿臣劝过小钰子的，让他别参加。赢了倒罢了，若是输了……”赵玉红着眼道，“但小钰子说，他不愿纸上谈兵，新法革旧法，他想真真正的踏出第一步。以前儿臣多少还当他是找个事儿玩，如今方知他心意已决，如战士出征，勿回头也。”

赵胤病恹恹的脸泅起一丝笑意：“沈钰真这么说的？”

赵玉质语调哽咽：“他还说，这第一步，一定是输的，他早就料到了，所以儿臣不会插手，不会违他的意。”

“一定是输？”旁边的赵熙行面色有异，重复了这句话。

赵玉质把泪咽了回去，正色：“虽然我也不是太懂……但有时我晚膳吃多了睡不着，就会整晚上睡不着，睁着眼睛瞪天，看着天儿一点点变亮，而日出前的夜色，就是最黑，最冷的……估计小钰子说的，差不多是这意思吧。”

高台上陷入了乍然的寂静。

赵胤的身子已经很不好了，他看向场地中被千夫所指的少年，眸底焕发出惘惘的光，好像又看到了那个国子监的少年，说，我会是君王。

岂止是最黑，最冷，那是血和白骨，无数次的折断腰和脊梁。

——到底需要怎样的勇气呢，有些人，就偏偏要去踏这第一步。

“把沈钰叫过来罢。”赵胤咳嗽了两声，按照惯例全年军演，结果是皇帝最后发话，有些东西他也无法徇私。

“儿臣这就传召。”赵熙行应了，只是目光在邱升身上飘过，有些晦暗不定。

按理说禁军营最严军纪，公然和身为中郎将的沈钰叫板，身为副中郎将的邱升可是推波助澜一把好手，要不是他在里面带头，背后撑腰，将士们也不会闹得这般哗然。

赵熙行正在沉吟，沈钰已经带了两个人上台来，倒头就拜：“参见陛下，殿下，帝姬！臣军演失利，请陛下治罪！”

“天冷了，起来烤烤火。”赵胤踢了一个炭篓子过去，看向沈钰带的两个人：“尔等又是谁？”

“臣虎威都尉！”年纪稍长的一个武将抱拳。

“臣骠骑副都尉！”另一个年轻的武将初次面圣，还有些紧张。

赵熙行凑过去，向赵胤耳语：“启禀父皇，西山之役，这两人曾随着沈钰出征过。虽然沈钰什么都没管，但西山大捷，不外二人之功。”

赵胤恍然，但旋即更疑惑了：“朕传召沈钰，尔等跟来作甚？”

“陛下恕罪！臣斗胆让他二人觐见，是向陛下请命，日后施行《钰兵》，臣愿与二位都尉共进退！生死同袍！”沈钰接了话。

赵胤不辨喜怒的一笑：“施行《钰兵》？沈钰，这全年军演你都公然输了，还想死嗑这一本兵书？身为平昌侯世子，朕另外给你指个差事，保你建功立业，就别拗这处劲了！”

没想到沈钰扑通一声跪下，异常认真的抱拳：“臣记得陛下说过，变之一字，何等之难。人都是安于现状的，尤其是已经接受了几十年，甚至几百年的东西，你突然要他们弃旧变新，不亚于在他们脖子上搁一把刀。”

“你既然知道厉害，便该明白，若你一意孤行，前方等着你的可不止今日受辱这等简单，是鲜血，白骨，甚至后世骂名。”赵胤的目光多了探询，“……为了建功立业，你就这等热心的？”

“是，臣最开始，是为了建功立业……为了某个人，存了份私心。”沈钰深深的看了一眼赵玉质，有歉意，但是坦荡，“后来臣发现，《王氏兵法》虽曾立大功，如今却有过时之嫌，西山之战已显端倪，若再奉行旧法，不出十年，我西周三军必埋大患。而《钰兵》陛下您也看过，确实有可取之处，若能新法代旧，乃是利国利民的大好事。”

沈钰再拜，一字一顿：“臣既写出了《钰兵》，变法这条独木桥，臣还就走到底了。”

“陛下，臣等也看过《钰兵》，确能为我周军计百年！臣等愿追随中郎将，无论输赢贬迁，臣等愿行变法之先！”

虎威都尉和骠骑副都尉两人，也扑通一声拜倒，俨然是沈钰在试验《钰兵》的过程中结交，成了荣辱与共的同袍。

赵胤陷入了良久的沉默。

他看着这三人，年纪都不大，瞳仁赤诚得好像深处有火光，高台下的禁军目光讥讽，还在针一般的往他们背上刺。

是了，这三人，背对了这世间，向生死都不知的前方，走出了第一步。

赵胤忽然觉得自己老了，他轻易的就想起了那个少年，还有当年阻拦他的自己，质问他三百年都没有人做过的事，为什么他要去做，不懂他明明是个不聪明的人，为什么要去赌不聪明的办法。

以身试法。

不知是地狱还是悬崖的前方，世间英雄都害怕或退缩，到底有些人，是怀着怎样的少年心性啊，一腔孤勇，往矣。

“沈钰，你和他一样，都不算聪明，也和他一样，犟。”赵胤看了看跟在沈钰身后的两名都尉，看了看赵玉质，还有自己一身龙袍，他红了眼眶。

“但是……你比他幸运。”

莫名其妙的话，诸人面露疑惑，但没人追问，因为接下来赵胤的话，在若干年后载入了历史，一语成谶。

“传旨，因军演失利，罢沈钰中郎将之职。另，于西周军制外新建一军，八百人，骑兵制，施行《钰兵》。取推广新法，御旨建军之意，命名为新御军。拜虎威都尉为将军，骠骑副都尉为副将，沈钰为军师，即日起接管军务。”

赵胤深吸一口气，续道：“但因军演公开失利，朕必须给三军交代。故新御军，朕只会提供基本的粮钱，多的，比如上等的甲胄，齐全的兵械，甚至将士们每天吃上肉，这些，在新御军为国立功，为世人认可前，你们必须自己想办法。”

“陛下！”沈钰三人激动的红了脸。

赵玉质也顾不得礼法了，冲上去拉住沈钰，撒欢儿喊：“小钰子！你的《钰兵》一定会赢大仗的！一定要让今日笑你的那些人瞧瞧厉害！”

沈钰被晃得找回一点理智，目露迟疑：“不过陛下，恕臣斗胆，军中不乏德高望重的老将军，将《王氏兵法》奉为圭臬，若新御建军引起众将哗然，军心不稳……”

“以抗旨罪论。”赵胤接了话，语调不重，却君王威严如摄千钧。

“臣等领命！”场中诸人跪倒，再无异议。

赵胤看着一个个年轻的后脑勺，不动声色的抹了抹眼眶：“沈钰，你真的……比他幸运啊……这一次，朕，来站在你身后。”

江山多娇啊，果然是一曲英雄歌，未尽。

代代好儿女，不绝的，是人间有丹心。