“也就是说，”西泽按着时不时发出阵痛的脑袋，“你是单纯路过这里发现的我？”

“也不是单纯路过啊，”奈德满眼都是看得出的欢喜，她捧着那张灰卡简直恨不得将其塞进自己嘴里含着，对西泽的态度也有了天翻地覆的变化，“我每天都要从这里过的，挖野菜找食物，时不时运气好的话还能找到几棵值钱的草，炼金男爵们偶尔也会派人来这里寻找炼金材料，收购价格的话也比市价高上很多。”

西泽微微颔首，大概明白了现状：“我当时就这样趴在地上，周围什么都没有？”

“没有没有，”奈德挠挠头说，“你说的白发女孩子或者男人，我是真的没见过。”

“这样啊，”西泽垂下眼帘，但这也掩不住他内心的失望，他移开视线，对奈德笑了笑，“没事了，你走吧，灰卡上的密码我也告诉你了，接下来的事就和我无关了。”

“诶，”奈德东张西望了几下，看上去有些紧张，“金主您就这么让我走了？”

“怎么了？”西泽叹气道，“接下来的事你参与不了的，和你完全不是一个级别，所以你快走吧。”

“可您身上有这么重的伤，又对这里一点也不了解......”奈德忍不住说，“把你一个人放在这里我总感觉不太放心。”

西泽看着自己面前奈德这副纠结的模样差点被她给气笑了，要不是身上的伤口被一阵动弹撕裂他还做不出这样的反应，他摇摇头，对奈德说：“你就这么想要我的钱？有什么意思？”

他低下头，沉声地说：“快走吧，那张灰卡就是我全部的财产了，不要再缠着我。”

这当然是谎言，卫斯理老爷送给他的钱卡还在校服右侧的口袋里静静贴着内壁，西泽艰难地倚靠住石块直起上身：“就算你能帮我找到她或者他，接下来要发生的事会比你想象的要恐怖得多，所以快走吧。”

他摆摆手，再也不想说任何话，这已经近乎是一种驱赶，但他说的是实话，如果真的遭遇了微纳德西泽相信他绝不会对一个无关人员展露怜悯。

奈德见状轻轻咬了咬下唇，像是带着些许愤恨一样拿起工具就跑出了洞穴。

西泽看着少女的背影，心想果然还是想要钱吗？

中城区的墓园，废弃车道。

这里在都灵圣学院的记录里一直以来都是贫民窑类似的居住地，里面的居民大多是在王都里混不出名堂的炼金术师和住不起房子的穷人，他们在这里艰难地生存着，享受上天的恩赐和别人的施舍，和王都里的那些贵族完全不一样。

体内的热流迅速地蔓延着，西泽竭力想站起身子，却感觉躯干异常得沉重，双腿像是缠在冰上难以挪动，这倒是让他回想起新生测试上古拉克的冰海。

那一巴掌打得西泽有点爽。

他心想，眼皮渐渐下沉，热流贯通了他的全身，似乎有些东西在复苏，又似乎有些东西被点燃了。

视野开始模糊，这不是什么好的兆头，在这里睡着最有可能的下场就是被路过的人扒光然后冻死在寒风里或者直接被挖空器官，王都里有不少这种买卖，甚至还有不少放在了明面上。

像奈德那样的好人不多，不仅没有掏空西泽的口袋反而先帮他治疗。

想到这里西泽就有些懊悔，心想自己对奈德的态度是不是应该更好些，毕竟人家也算是自己的救命恩人。

不能倒在这里，因为自己还要去找人，自己还要去救一个女孩，自己还要去救她，现在她在哪里？现在她会不会已经和微纳德遭遇了？

“我......为什么会这样啊。”

思维到这里就断了线，这双眼睛在沉入黑暗前所见到的最后一幕是女孩自远处走来，轻轻地俯下身，抓住了他的手。

就像莎尔。

西泽睁开眼睛。

熟悉的篝火，只是其中又加了几根干柴。

身体渐渐恢复力气，他试着握住手掌，这次成功了，而且没有之前那么艰难。

“这就是余烬之血，”西泽呢喃，“最正统的余烬之血。”

伦瑟笔记里的片段忽然浮出脑海，西泽盯着自己的手掌，主动否定了余烬之血的说法。

“是血鬼家族的血脉。”西泽自言自语。

其实魔法的天赋和余烬之血根本无关，余烬之血的一切都是伦瑟的编造，这就可以解释为什么即使没有余烬之血的人也可以学习魔法。

余烬之血是一种谎言，一个欺骗了整个漆泽的谎言，而在谎言的正中央，唯一知晓真相的便是同时拥有伦瑟血脉和伦瑟笔记两个关键物品的西泽，这种事估计就连格拿铂勒都不清楚。

血鬼家族是混沌时代之前就存在的强盛家族，伦瑟则是血鬼家族的最后一任族长，在这一代圣战发生了，知晓真相的血鬼家族被轮亥在混沌时代里清除，只有伦瑟因为过于强大的原因活了下来，但碍于轮亥的原因就连他都不能将自己真正的身份公之于众，只能记入笔记里传给后人。

厄洛丝见到过这本笔记吗？厄洛丝读过这本笔记吗？如果读过的话那厄洛丝会怎么想？一直主张亲近轮亥的厄洛丝，到底为什么讨厌伦瑟？

一切都是谜团。

“你在嘟囔什么呢？”一个熟悉的声音传来。

西泽愣了一下，然后歪过头，发现从洞穴门口缓步走来的人正是少女奈德。

“声音太大了，我在外面都能听见，”奈德一边吐槽着一边把石碗端给西泽，“处理的草药，要是对我的炼金术有自信就喝下去吧。”

石碗里装了一半绿色粘稠的液体，不断地向外散发出浓重的草腥味。

“好难闻，”西泽忍不住说。

奈德挑了挑眉：“什么意思啊，不想喝的话就......”

她的话没能说完，因为西泽已经从她手里接过石碗一仰而尽了。

“苦。”西泽咳嗽一声，把石碗递了回去，“但是效用很不错。”

“你，很懂炼金术吗？”奈德愣了一下，“你能体会出来效用？”

“认得出来这身校服吗？”西泽说出这句话以后就感觉自己应该换个话题，因为身上的校服在爆炸里已经变得破破烂烂，西泽心想当初灰叶说要给校服加些防御矩阵的时候自己为什么拒绝了。

“都灵圣学院吗？”出乎意料的，奈德依旧认出了这身校服，她抬起眼，语气里带着疑惑，“你难道是历史学院的学生吗？”

“是，”西泽无奈地笑了笑。

“我听说历史学院在教学生炼金术，”奈德睁大了眼睛，“原来是真的啊？”

“当然是真的，”西泽咳嗽一声，这次身体倒是安分了不少，他放心地长出了一口气，说，“我是今年的新生，我叫西泽，西泽瑞安。”

“西泽瑞安？”在听到这个有些耳熟的名字以后奈德先是露出一副思考的模样，然后惊呼道，“就是那个在约战时逃跑的胆小鬼嘛？！”

西泽差点把刚咽下去的药液全吐出来。

“果然民众还是更喜欢传播黑料吗......”西泽一边咳嗽着一边吐槽道，“好歹学院内部已经给我正名了啊。”

“没办法嘛，”看到西泽这张苦巴巴的脸以后奈德忍不住露出了一抹笑意，“不过我现在不信了。”

“为什么？”西泽抬起头问。

“因为哪有胆小鬼能忍着这样的痛还要站起来去找人的嘛，”奈德托着下巴，“看见你这种样子就明白了，那大概是贵族最喜欢玩的抹黑手段吧。”

“你能这么理解也不错......”西泽心想虽然自己还是逃了约战但你能这么想就太好了。

“身体恢复得怎么样？”奈德问，“你真不需要我帮你带路吗？”

西泽坐在原地思考了一会儿，他抬起头，看着奈德，满脸正色义正言辞地开口：“我没钱了。”

“你把我当什么人了啊？！”奈德发怒的说。

“财迷。”西泽很坦诚。

奈德羞恼地狠狠盯了西泽一眼，像是恨不得把他的心脏剜出来：“我虽然很喜欢钱但最起码也不会把人命当杂草一样不管啊。”

西泽点了点头：“我明白的。”

他说：“我明白的，抱歉之前对你那样。”

现在不知所措的反而轮到奈德了。

“我的体力恢复得差不多了，”西泽说，“很感谢你帮我守着也很感谢你的药液，但现在我真的要走了。”

他勉强地站起身，这个动作再度吓了奈德一跳，因为那种足以让人残疾的重伤到西泽这里仅仅是过了半天不到的时间就痊愈了八成？

“为什么这么急啊？”奈德忍不住劝说道，“你应该是和人打架打完之后被丢到这里了吧，你之前都打不过他，就你现在这种状态怎么可能和他面对面啊。”

这小姑娘说话还挺伤人的，西泽心想。

“学院方面应该已经发现我们失踪了，”西泽说，“只需要拖住等他们来就好。”

“那你要怎么办？”奈德认真地问，“你就这么不珍惜自己的命？”

“没办法啊，”西泽笑着叹息，“她对我来说真的很重要。”

奈德歪了歪头：“是你的女朋友？”

“不，”西泽拍了拍衣服，走到洞口迎着面前漆黑的隧道回过头来，“是学姐。”

黑袍在下水道里走了很久，走到鞋底泛起潮汽，他沿路摸着墙壁，感受上面遗留下的气息，当他走到莉贝尔藏身的洞窟前面时，气息渐渐变得淡薄，他将视线移在四周，终于发现了下水道里不对的地方。

这里太过安静了。

炼金术师们擅长安静，但这并不意味着来到对方大本营的自己就不该受到任何欢迎。

他对着周围的气息缓缓探出魔力，但魔力所返回的信息总是差了些什么，他伸手摸了摸口袋，试着从里面拿出来个喇叭之类的

希恩从高处黑暗的角落里慢步踏出，鞋跟与地面石块摩擦的声音很响亮，于是黑袍自然而然地看了过去。

“你的身上，有我朋友的气息，”希恩低声地说，“为什么？莱茵河的使者。”

“其实我有脸盲，认不全一些人的，”黑袍笑着说，“请问炼金术师们未来的领导者，你说的朋友是谁？”

希恩居高临下，看着毫无认真态度的黑袍，再度开口道：“不是未来了。”

“你说，什么？”黑袍的表情渐渐变了，笑容化作冷漠，扬起的弧度平复下去，他按捺住自己的右手，说，“那个人，他死了吗？”

“如果你想见他的话也可以来见，”希恩说，“但新老领袖的替换与此无关，他退出，将地位和权能交给了更能领导炼金术师们的我，仅此而已。”

“为什么退出？”

“因为投票，”希恩面无表情，“炼金术师遵从少数服从多数，在我和他之间大家选择了我，所以我站在了这里，现在我是他们的心脏，还有大脑。”

“其他炼金术师们呢？”黑袍问，“不觉得太安静了吗？”

希恩忍不住皱了皱眉：“我是看在你和他有旧交的份上才回答了你这么多问题，请你摆正自己的态度，老王的好友在新王这里没有任何权势可言。”

“抱歉抱歉，”出乎意料的，黑袍连连低头道歉，然后尤为诚恳地说，“但还是请你回答我最后的这个问题。”

他说：“大家都去了哪？”

“大家，都去休息了，”希恩说，“我只能说到这里，现在该你回答我了。”

他盯着黑袍，一字一顿：“你的身上，为什么会有我朋友的气息？”

“请问你的朋友究竟是谁？”黑袍问。

希恩看着黑袍盯了很久，最终他摆了摆手：“罢了，现在不该为一人耽误大局。”

他转过身，临走前对黑袍说道：“请你注意你的位置，莱茵河的使者，如果可以的话我也想和你成为朋友。”

黑袍笑了起来：“我们一直都是。”

“还不太是，”希恩低下头，看着自己外套下裸露出来的黑色心脏，它缩在希恩的胸膛之前不断跳动着，鲜活而血腥，“不过我相信以后会是的。”