江衍被郎中确定必死无疑的那日，是他十四岁的生辰。

他生来便体弱，家中贫困，父母日夜辛劳，才能勉强买得起那些昂贵的药材，来吊着他的命。

不能受惊吓，不能提重物，甚至连想要快跑几步，都是奢望。

即便所有人对他都是笑脸相迎，人人皆道：“待过了年，我们阿衍就大好了。到那时你便能去书院，也能帮上家里的忙了。”

他自己的身体，自己最清楚。

“阿衍，今日你过生辰，怎么自己跑出来了？”

老郎中每次说话，雪白的胡须便一颤一颤的，时常有小孩子去揪他的胡须，他也也不恼，只是无奈的摇摇头，而后缓声道：“摸了我的胡须，要活到九十九岁……”

江衍眨了眨眼睛，而后伸出手去轻轻摸了摸他的胡须，“老郎中，我真的能活到九十九岁吗？”

“能的，我们阿衍这么乖，一定能长命百岁的。”

他缓缓摇了摇头，轻声道：“老郎中，你们不必哄我，我心里都知道的。今日我偷偷溜出来，就是想问问您，我究竟还有多少日子？”

老郎中转身沏了一杯热茶，走到他身旁，“阿衍，你父母便是不愿让你担忧，才刻意不说的。”

他的身上有淡淡的药草香，江衍将热茶捧在手中，垂眸道：“我知道，所以我来找您了。最近他们的态度有些不对劲，纵使您不说，我也知道，想必是没有多久了。”

“老郎中，还请您让我心安。”

屋外的雪逐渐大了，大片的雪花凝成了团儿，簌簌落在地上，传来一阵细微的沙沙声。

江衍谢过老郎中，裹着厚重的衣衫走在纷纷扬扬的落雪中。

脚上的鞋子虽不合脚，却足够温暖，即便外层湿了个透，可仍旧没有让他感觉到寒冷。

“阿衍！你这是跑到哪儿去了。”

见他进门，房内的人便纷纷收了焦急的神色，走上前来替他揉了揉冻得通红的手指与耳尖，“阿衍若是想出去，便挑个好日子吧。最近几日都是下雪天，等雪化了，娘便陪你出去走走吧。”

中年男子从被褥下取出一个精致的手炉来，塞到他怀里，“阿衍喜欢画画，爹已去求了王大善人，他府中的梅树近日也大开了，待雪停了，阿衍便能去画上几张梅花。”

冻红的面色过了片刻便恢复正常，江衍抬起头，对着一屋子的笑脸扬了扬嘴角，轻声应道：“好。”

他十四岁生辰这晚，在阴沉了许久的夜空之中，忽地落下一颗极为明亮的星子。

“娘，又落了一颗星。”他躺在爹娘温暖的怀抱里，定定看着窗外，“又有哪个人，回到天上去了吧？”

女子粗糙却温暖的手掌轻轻摩挲着他的后背，声音低沉柔和，“是啊。不过我们阿衍，定能活到九十九岁的。”

这场大雪，整整落了三日。

王大善人一早便将所有的材料准备好，就连梅树下的雪，都扫得干干净净。甚至在准备好的方桌四周，放上了两盆无烟的炭火。

分明什么都不必带，可江衍临走前，仍旧将自己那支用了许久，笔锋都有些分叉的毛笔揣入了袖中。

上好的宣纸，上好的颜料，就连煨在火上的澄澈鸡汤，都是他从未尝过的人间美味。

他的身体已经十分脆弱了。

即便周遭摆上了两个火盆，可他仍旧浑身打着冷战，右手一抖，笔尖便在宣纸上落下一道夺目的猩红。

“阿衍这是给我的？”

王大善人才过不惑之年，手中的红梅图笔法稚嫩，却画得极其认真，“好，那我就把它裱起来，等阿衍长大了，再来看看这幅红梅图。”

他的双手在身后收紧，将那副画毁了的图紧紧握在掌心。

“多谢王伯伯，”江衍笑着抬起头，声音轻快，“您一定能长命百岁的。”

临走前，他谢绝了所有钱财衣衫，只从一旁的白瓷盘中，拿走了一块桃酥。用锦帕细细包了，而后揣入怀中。

父亲在王府外等他。

看到他出来，脸上的担忧之色便迅速，换上一副慈爱的笑容，“阿衍可有什么想要的，爹去买给你。”

江衍环顾四周，目光落在了远处的一个小摊上，“冰糖葫芦。”

“好，阿衍在这里别动，爹去去就回。”

从未奔跑过的江衍，在父亲转身的瞬间，迈开瘦弱的双腿大步向后跑去。

今日出门前，他将自己所有的积蓄都带在了身上。

在镇北的寿材铺里，他替自己订了一副棺木。

“郑伯伯，劳烦您一件事。”他将那幅被自己揉皱的红梅图，轻轻铺平，而后放入了棺木之中，“送到我家里的时候，就和我爹娘说，阿衍回来了。”

因着郑霄做的生意晦气，镇子里的人都不太愿意与他说话。

除了江衍。

“阿衍，你这可让我怎么说得出口。”他将方才的钱财尽数放回江衍掌中，分明皱着眉，声音却放得十分轻柔，“你爹娘知道了，我可怎么和他们交代。”

“郑伯伯，您误会了。”

江衍微微笑着，一双明亮的眼睛里闪着光，“我还要等着爹给我买冰糖葫芦，只能让郑伯伯先行一步。待等回爹爹，我便会回去的。”

郑霄不好意思地摸了摸头，轻声道：“原来是这样，那是我多心了。不过阿衍也要快些回家，这雪虽停了，也是冷得很。”

江衍笑着点点头，再次道了谢，便转身走了出去。

他静静立在一旁，看着郑霄的伙计们将那副小小的棺木送出之后，才继而向着北方走去。

这个镇子并不很大，想必不出一个时辰，自己不见的消息便会众人皆知。

江衍先是走了两刻钟，便转而向东前进。

众人的呼唤声远远传来，乘着冬日的寒风扑在了他的脸上。

他环顾四周，在树下找到一块大一些的石头，便俯身趴了上去。

待众人从他面前经过时，天色已然大暗，他身上的衣衫并不合身，略微向下一缩，便将大半张脸都藏在了巨石与衣衫之间。

没有人会想到，身体不好的江衍，会在寒冬腊月里，伏在冰冷的石头上。

火光与人声逐渐远去，他这才颤抖着直起身来，裹紧了过大的衣衫，摇摇晃晃地向前走去。

“若是好好将养着，还能过了年去。”

老郎中的话似乎又在耳边响起，今日是他的生辰，也是腊月初二。

他听不到元日的炮竹声了。

十四岁的江衍，带着他不足一月的时间，离开了这座西北的小镇。

如今的他，想做什么便能做什么，再也不会有人拦着他了。