盛文郁义正言辞地斥退了戒律堂弟子后，边偷瞄着文边心虚地用衣袖擦了擦汗。

“盛大长老真是好大的威势！”知晓其中原因的文低声取笑道。

“惭愧惭愧，文兄弟见笑了，为自己的私事以势压人就是传说中的以权谋私吧，盛某实在汗颜。”说罢盛文郁又开始擦汗。

原来文之所以将众人碰面的时间约定为半月，便是因为这位刚刚装腔作势斥责戒律堂弟子的盛大长老了。

在下山的路上盛文郁便低声下气地哀求文，想要占用几天的时间来办点私事。在文的逼问之下，盛文郁终于道出了自己执意想要下山的实情。

天赋极高的盛文郁原本是玄武堂的一名坛主，由于表现出色，所以被教主钦点进山封为长老，也因此成了山中最年轻的长老。

对普通的明教弟子来说，这是莫大的殊荣，可对盛文郁来说，不得随意下山这一要求却与他加入明教的真实目的大相径庭。

盛文郁自幼父母双亡，是由自己的亲姐姐靠着行乞拉扯大的，不料姐姐却在一次外出行乞之后再也没有回来，事后才听其他的乞丐说是被富贵人家绑走了。

自己唯一的亲人无故失踪，对盛文郁来说无疑是个晴天霹雳，可在饥荒遍野的时候想要找到一个女乞丐无异于大海捞针，因而他在听说了明教弟子遍布大江南北的时候，便毅然投身加入，想要借助明教的力量寻找自己的唯一亲人。

皇天不负有心人，盛文郁这一找便是整整七年，直到前些时日盛文郁终于收到了青龙堂弟子的来信，信中称盛氏已为人妻，就住在湖州路附近的归安县。

青龙堂的事情如乱麻一般，总舵都无能为力，可见不是一时半会就能解决的，既然暂时摸不到头绪，归安县又碰巧在湖州路附近，文就索性做了这个顺水人情，想办法多安排出几天满足了盛文郁多年以来寻找亲人的心愿，否则他心中有所牵挂也不会尽心尽力帮助自己。

以盛文郁的才智自然自然知道文所说的“半月之期”是为了帮助自己去寻找姐姐，故而当戒律堂弟子好心提醒路途远近的时候立刻出言喝退了他们，故意装出一副如此安排自有道理，不必多问，尔等只需听令行事的样子。

盛文郁心道，若真因为此事耽误了教中大事，便以死谢罪好了，万不能拖累文也被扣上一个因私废公的帽子。

等到吃饱歇足，十名戒律堂弟子恭敬地告退。

文也将事中缘由告知沐冲和铁牛，询问两人的意见，好在二人也都是善心之人，听了之后非但没有责怪盛文郁误事，反倒很是赞赏他多年来的寻亲之举。

“毕竟青龙堂的事情不是一朝一夕便能解决的，既然我们要去湖州路探查箕火坛的情况，那其辖下的归安县自然也需要探查一番，这种成人之美的好事何乐而不为呢？”沐冲笑着道。

盛文郁心中感动无比，当下表示无论结果如何，一定永远记住三人的恩情。

四人本就年龄相仿，在此事的催化下，彼此也都变得熟络起来，并肩直奔湖州路辖下的归安县……

几人虽然嘴上不说，但也都没忘了教中大事，所以为了两者兼顾，只好星夜兼程，但求能多省下些时间，不足五天的时间便已经赶到了湖州路的辖境。

“再往前不到十里应该就是归安县了。”盛文郁指着前方道。

“盛兄，也不急在这一刻，先歇一歇吧。”文笑着提议，熟识以后对盛文郁的称呼也由盛长老变为盛兄。

盛文郁嘿嘿笑道：“怪我太心急了，待到了归安县我一定请兄弟们吃顿好的。”

其他三人顿时眼睛一亮，明教历来吃斋，食物索然无味，仅能果腹而已。且不说曾吃过各种美食的文，就连铁牛和沐冲在村里的时候也都曾偷着打些野味解馋，眼下脱离了山中教规的桎梏，自然对那些美食美酒垂涎欲滴。

铁牛吞了吞口水，啧啧道：“盛兄弟，我铁牛的食量可大，也不知道你带够了银子没？”

沐冲也笑着道：“是啊，虽听说江南美食是为一绝，可在价格上却也不菲。”

盛文郁讪笑道：“兄弟们只管放心，盛某自认不是两袖清风的君子，坛主和长老的职位当了这么些年，也曾私自攒了些银钱，一顿上等佳肴还是请得起各位的。”

众人顿时捧腹大笑，好你个盛文郁，连贪墨教中钱财都如此理直气壮！

笑过之后，铁牛挠着脑袋问道：“说来也是奇怪，照理说元兵在我们手上吃了那么大的亏，不说立刻去山中寻求报复，也该多派人手仔细盘查来往行人一番。我们这一路走来怎么连个元兵的影子都没看到？”

“是有些奇怪。”沐冲心中也有此疑惑。

文笑道：“就连覆船山这样的桃源之地都有激进与保守之争，更不必说那些混吃等死的元兵了。”

听到两派之争，盛文郁和铁牛的脸上一热，反而是特立独行的沐冲听出了文的话外之音，询问道：“你是说元兵之中也陷入了内斗？”

文点了点头，将山下御敌时李察罕化身黑衣人击杀巴雅尔，和阵前董抟霄怒杀乌力罕的事情讲了一遍。

沐冲露出一抹笑意，轻声道：“有点意思，一个汉人将官和一个色目士兵杀了两个蒙古将官……看来这元兵内部的争斗很是惨绝。”

“抛开内斗的元兵不谈，就说我们已经路过的路府州县便有多少逃荒的难民，看来这元廷当真是气数已尽！”铁牛突然叹了口气，本来因佳肴而流出的口水也都悄然咽了回去。

盛文郁苦笑道：“铁牛兄弟有所不知，我们所在的江南腹地已经是全国最为富庶之处，若是你再往北，看到那黄河泛滥不止，蝗灾鼠疫不断的惨烈景象，指不定要发出怎样的感叹。”